待沈莞畫完最後一筆，放下筆，輕聲道：“阿兄，我畫好了。”
蕭徹這才收回目光，看向畫作。他拿起另一支筆，蘸了朱砂，在畫卷中央、那象征皇宮最高處的城樓飛簷之上，細細勾勒。
沈莞好奇地看著。隻見他筆法沉穩利落，不過片刻，城樓之上，便多了一個憑欄遠眺的女子背影。
那女子身姿窈窕，衣裙仿佛隨風輕揚，雖隻有一個背影，未見麵容，卻已能讓人感受到一種遺世獨立的清豔風華。
朱砂點染的裙裾，在黑白水墨的京城背景中，格外醒目，如同灰暗世界裡唯一一抹亮色。
“這是……”沈莞有些不解。
蕭徹放下筆，目光落在畫中那抹朱紅背影上，聲音低沉平緩，聽不出情緒：“太平盛世，錦繡京城，若無絕色佳人點綴，豈不寂寥？盛世，當配美人。”
沈莞看著那抹背影，心中微微一動。
她下意識地抬頭看向蕭徹，卻見他目光依舊落在畫上，側臉線條在燭光下顯得有些模糊。她忽然想起晚膳時，太後提起選秀，阿兄雖未明著拒絕，卻也未曾鬆口，隻說“春闈過後再議”。
此刻，他畫這憑欄美人，說“盛世配美人”……莫非，阿兄心中其實也已有了成家的念頭，隻是礙於政務繁忙，或是尚未找到合心意的？這畫中美人，可是寄托了他對未來皇後的某種想象？
這個念頭讓沈莞沒來由地覺得有些……微妙。她說不清那是什麼感覺，仿佛一直仰望依賴的兄長，忽然有了她不曾了解的另一麵，也是有點陌生。
她唇角不自覺地彎起一點極淡的、連自己都未察覺的調笑弧度，輕聲接話：“阿兄畫得真好。這美人……想必來日定能母儀天下，與阿兄共賞這盛世江山。”
她語氣輕鬆，帶著妹妹對兄長婚事的自然打趣，全然是兄妹情誼範圍內的玩笑。
蕭徹聞言，倏地轉頭看向她。
燭光下，她仰著臉，眼眸清澈，唇邊那點笑意尚未散去，帶著些許天真爛漫的調侃意味，全然沒有聽懂他話中深意，更沒有察覺他此刻眼中瞬間翻湧的、幾乎要壓製不住的灼熱暗流。
他看著她無知無覺的笑臉，胸腔裡那股積壓已久的情感幾乎要破閘而出。
他想抓住她的手，想告訴她這畫中美人是誰，想讓她看清楚他眼中映出的究竟是誰的影子！
然而，就在這時——
“砰——啪！”
窗外，一道格外璀璨的煙花猛地竄上夜空，轟然炸開，金色的光芒瞬間照亮了整個窗欞，也映亮了沈莞驟然抬起的、充滿驚喜的小臉。
“呀！好漂亮的煙花！”她瞬間被吸引了全部注意力，轉身小跑到窗邊，微微踮起腳，望向夜空。
蕭徹已經到了嘴邊的話，就這樣硬生生哽住。他望著她的背影，看著她因煙花而綻放的純粹笑顏，眼中的灼熱漸漸沉澱，化為一片深沉難言的暗色與……一絲無奈的寵溺。
也罷。
現在還不是時候。
他緩緩走到她身後，並未靠近，隻是同樣望著窗外明明滅滅的絢爛天幕。
漫天華彩之下，她仰著頭，眼眸亮晶晶的，盛滿了煙花的倒影，美好得不像凡塵中人。
而她身後，他靜靜佇立，目光始終流連在她身上，仿佛窗外那傾城煙花，都不及她側顏一笑。
她看煙花。
他看她。
直到這一輪煙花漸漸歇止，夜空重歸沉寂，沈莞才意猶未儘地轉過身，臉上還帶著興奮的紅暈：“阿兄，今年的煙花真好看！”
“嗯。”蕭徹淡淡應了一聲，已恢複了平日的沉靜，“時辰不早了，你該回去了。太後那邊雖歇下了，你明日還要早起賀年。”
沈莞這才想起自己的任務隻是送餃子，連忙點頭：“是，阿兄也早些歇息，莫要熬得太晚。”她行了一禮，便告退了。
殿內重新剩下蕭徹一人。空氣中似乎還殘留著她身上淡淡的馨香。
他走回書案前，目光落在那幅未完的畫上。
畫中，水墨京城，煙火人間，朱衣美人憑欄獨立。
他提起筆，蘸了濃墨，在美人的身側，細致地勾勒起來。
不過片刻，一個身著玄色龍袍、身姿挺拔的男子身影便出現在美人身旁。
男子微微側身，手臂看似隨意地搭在欄杆上，實則是一個半擁的姿勢，將那一抹朱紅的身影，若有若無地圈入了自己的懷抱之中。
畫中兩人，一玄一朱，一剛一柔，並肩立於城樓最高處，俯瞰著他們腳下的萬裡江山與盛世煙火。
蕭徹凝視著畫中並肩的兩人，眼神幽深如海。良久，他提筆，在畫紙右上角的留白處，以鐵畫銀鉤的筆法，寫下兩行字：
“山河萬裡燈如晝，不及卿卿一眼春。”
落款並未用璽，隻簡單書了“徹”字。
寫罷，他放下筆，對著畫靜靜看了許久，才喚道：“趙德勝。”
趙德勝應聲而入。
“將此畫仔細收好。”蕭徹吩咐，“未經朕允許，任何人不得觀看。”
“老奴遵旨。”趙德勝上前，小心翼翼地將畫卷起。
他眼尖，瞥見了畫中並肩的男女和那兩行題字，心頭劇震，麵上卻不敢顯露分毫，隻更加恭敬地將畫卷收入一個特製的紫檀木長盒中。
蕭徹走到窗邊，望著沈莞離去的方向，那裡早已空無一人，唯有宮燈在寒風中寂寞搖曳。
他的心意，早已如這幅畫一般，落筆成痕，清晰分明。
隻是那個傻姑娘，還一無所知，依舊將他當作可以依賴的“阿兄”，心心念念著她的“安穩富貴”和“世間最好的男兒”。
不過，沒關係。
他有的是時間，有的是耐心。
窗外，新年的第一縷晨曦，正悄然刺破深沉的夜幕。
而回到慈寧宮偏殿的沈莞，洗漱後躺在床榻上，腦中回放的卻是城樓上那抹朱紅的背影，和皇帝那句“盛世配美人”。
阿兄他……終究也是要立後納妃的。
她翻了個身，將自己埋進溫暖的錦被裡，心頭那點莫名的、細微的異樣感，很快便被睡意驅散。
她不知道，就在不遠處的乾清宮，有人為她畫了一幅畫，題了一首詩，將無法宣之於口的心意，儘數藏在了丹青筆墨之間。
更不知道，自己早已成為他人眼中，唯一能與這萬裡山河相配的“絕色”。
新年的鐘聲，在遙遠的鐘樓上悠悠響起。
長夜將儘，黎明即至。