蕭徹邁步進來，見到的便是這樣一幕：春日暖陽，慈寧宮安寧祥和。太後含笑而坐，沈莞依偎在側，而殿中地毯上，一隻雪團似的貓兒正抱著錦線團打滾，藍眼睛瞪得圓溜溜的。
他的目光，不由自主地落在了沈莞臉上。
她今日穿著淺杏色春衫，發間隻簪了支簡單的白玉簪，許是逗貓玩得開心，臉頰泛著淡淡的粉，眼眸明亮如星，嘴角笑意還未散去。
天真嬌憨。
“皇帝來了？”太後笑道，“快坐。正巧，看看禦獸坊送來的貓兒，阿願喜歡得緊呢。”
蕭徹收回目光，依禮問安後坐下，看向那隻貓：“確實漂亮。什麼品種？”
“說是西域來的，叫‘獅子貓’。”沈莞輕聲道，見貓兒滾到了腳邊，忍不住又伸手去逗。
那貓兒似不怕生，見她伸手，竟仰躺在地，露出柔軟的肚皮，發出“呼嚕呼嚕”的聲音。
沈莞驚喜地輕呼一聲，小心翼翼地撫摸它的肚子。貓兒舒服得眯起眼，四爪朝天，一副任君采擷的模樣。
蕭徹看著這一幕，心頭某處忽然變得異常柔軟。
他見過她在宮宴上的端莊明豔，見過她在太後麵前的嬌憨可人，見過她遇險時的冷靜自持，也見過她祭奠柔嘉時的感傷悲憫。
卻從未見過她如此刻這般，毫無防備、純然歡喜的模樣。
像一隻收起所有利爪尖刺的小獸，終於露出了最柔軟的肚皮。
“它可有名字？”蕭徹聽見自己問。
“還沒呢。”沈莞抬起頭，眼睛亮晶晶的，“陛下幫著取一個？”
蕭徹看著那雙湛藍的貓眼，又看看沈莞期待的神情，沉吟片刻：“就叫‘雪團’吧。色白如雪，形似團子。”
“雪團…”沈莞輕聲念了一遍，笑著點頭，“好聽。以後你就叫雪團啦。”
貓兒似有所感，“喵”了一聲，翻個身，蹭了蹭沈莞的手。
太後看著二人互動，眼中閃過一絲欣慰，又有一絲複雜。她端起茶盞，輕啜一口，沒有說話。
晚膳時分，蕭徹留在慈寧宮用膳。雪團被宮人喂了魚羹，此刻正蜷在沈莞腳邊的軟墊上打盹，偶爾抖抖耳朵，發出細微的呼嚕聲。
沈莞心思顯然還在貓兒身上，用膳間隙，時不時低頭看看，嘴角噙著笑。
蕭徹將她的神色儘收眼底。膳後，宮人撤下碗碟，奉上清茶。他忽然開口：“趙德勝。”
“老奴在。”
“去吩咐禦用監，用黃金給雪團打一個項圈牌，刻上它的名字和‘慈寧宮榮宸郡主愛寵’字樣。要做得精巧些，彆硌著它。”
趙德勝一愣，隨即躬身：“遵旨。”
沈莞也怔住了，忙道：“陛下，這太貴重了…不過是一隻貓兒…”
“既是你的愛寵，便當得起。”蕭徹語氣平靜，仿佛在說一件再尋常不過的事，“黃金項圈不易損壞，戴著也醒目，免得它跑丟了，旁人不知是誰家的。”
這話合情合理，沈莞無從反駁，隻得起身謝恩：“謝陛下賞賜。”
她心中湧起暖意。陛下待她，當真如兄長般體貼周到。連她喜歡一隻貓兒，都這般放在心上。
蕭徹看著她恭敬謝恩的模樣，眼底深處掠過一絲無奈。
兄長…她始終隻當他是兄長。
也罷，來日方長。
又坐了片刻，蕭徹起身告辭。太後讓沈莞送他到宮門外。
暮色漸起，宮燈初上。二人並肩走在長廊下，雪團被沈莞抱在懷裡，乖巧地不動。
“南疆議和之事，你可聽說了？”蕭徹忽然問。
“聽姑母提了幾句。”沈莞輕撫著貓兒的背毛，“能不打仗，總是好的。”
“嗯。”蕭徹停下腳步，看向她，“過些日子，薑國使臣來京，宮中會有宴席。你…若不想參加，可告假。”
沈莞明白他的意思。燕王案剛過，她作為沈家女、太後侄女，又是新晉的榮宸郡主，在那種場合難免成為焦點。隻是有些應酬，卻不能免則免。
“臣女明白，謝陛下體恤。”她盈盈一禮。
蕭徹看著她低垂的眉眼，終究沒再多說，隻道：“回去吧，風涼。”
“恭送陛下。”
目送玄色身影消失在宮道儘頭，沈莞抱著雪團轉身。
懷裡的貓兒暖暖的，發出舒適的呼嚕聲。她低頭，用臉頰輕輕蹭了蹭它柔軟的毛。
“雪團，”她輕聲說，“陛下待我們真好，是不是？”
貓兒“喵”了一聲，藍眼睛在暮色中像兩粒寶石。
沈莞笑了，抱著它慢慢走回慈寧宮。
她沒看到，不遠處的轉角，蕭徹其實並未走遠。
他站在陰影裡，看著她的背影消失在宮門內，這才真正轉身離去。
趙德勝跟在身側，小心翼翼道：“陛下，榮宸郡主似乎…很喜歡那貓兒。”
“嗯。”蕭徹語氣淡淡，“她開心就好。”
趙德勝偷眼看去，暮色中，陛下的側臉線條似乎柔和了些許。
他心中暗笑：陛下這哪裡是賞貓，分明是愛屋及烏。
隻是那“屋”…似乎還懵懂著呢。
也罷，慢慢來吧。
這深宮長夜，總有雲開月明時。