機敏的腦袋倏然一凜，認為很可能與隱匿死氣有關。
兩聲短促鳴叫在山穀蕩開。
不多時，黑蛇與胖黃鼠狼從林子裡鑽出，齊齊來到狐狸旁邊。
狐狸叫幾聲示意水有問題，然後領著兩個不明所以的鄰居往上遊跑，邊跑邊留意溪流兩側，在巨石下陰影和樹洞空隙掃視，臨近茅草屋附近放緩腳步。
確認最可疑之處是深潭。
微微晃動的潭水倒影裡走出個狐狸，躍上潭邊歪斜老樹，居高臨下審視幽暗深潭。
緊接著，倒影裡又走出胖黃鼠狼，以及緩緩探出的蛇腦袋。
三雙眼睛鎖定潭水。
黑蛇吐了吐信子，的確捕捉到一絲極淡異味，這股味道在上遊溪水中並未出現，光滑腦仁思索一番後覺得深潭有問題，話說在山穀活了這麼多年，竟是第一次關注這潭水。
但是麼，無所謂了，大不了喝上遊的水。
胖黃鼠狼也沒好辦法，它不擅水性，此刻也隻能乾瞪眼。
狐狸坐著，歪頭看了看大黑蛇，試探性叫兩聲，指明水裡有獵物。
噗通一聲悶響。
黑蛇滑入水，潭水刺骨，還好在能承受範圍內，擺動身軀，朝著深不見底的幽暗下潛……
胖黃鼠狼瞪著小圓眼睛盯著狐狸，吱了聲，意思是你這麼作死不怕被大黑蛇給吞了麼。
狐狸似笑非笑叫兩聲，多少帶點心虛。
從潭底向上仰望，陽光穿過林隙刺入水麵，化作幾束緩慢晃動的光柱，在嶙峋石壁留下顫抖的影，光縷中碎葉與微塵浮沉，像無儘星屑，氣泡穿過光柱向上方明亮浮升。
深處沒有暗流，但陰冷刺骨。
豎瞳在幽暗中緩緩移動，一寸寸掃過嶙峋暗影。
沒發現獵物，倒是在石壁凹陷處發現虛影。
一團扭曲蠕動虛影蜷縮其中，同時，心底湧出一股不亞於直麵斑斕猛虎的強烈危機感！
眼前出現一張慘白猙獰麵孔，它尖銳嘶吼，聽不懂怒罵些什麼。
意識陣陣眩暈，冰冷昏沉如潮水般湧來。
黑蛇覺得自己疏忽大意了……
但已經沒了逃跑機會，唯有爆發最強攻擊力，在受創之前使對方死亡！
張嘴向虛影攻擊！
外麵，狐狸和黃鼠狼正專注俯視幽暗潭水。
驟然間，潭底猛地爆閃刺目強光！
光芒刺得它倆急急偏頭躲避，就在剛剛，借著熾光瞥見了潭底砂石，以及黑蛇那龐大身軀。
過了約莫兩個呼吸時間，山溪特有的冷水小魚翻白肚子浮上水麵，密密麻麻一大片，順水朝下遊飄去。
“……”
狐狸和胖黃鼠狼不明白水下發生了什麼，這等景象它們從未見過。
黑色蛇首緩緩破開水麵，拖著疲憊身軀遊向岸邊，又順著石縫蜿蜒爬回原先盤踞處。
看起來精神萎靡、倦極，好在體表沒有傷痕。
狐狸叫了聲。
黑蛇輕晃尾尖，吐了吐信子。
深潭恢複了之前的清冽，再無死氣與腐味，少數翻了肚的小魚掙紮著緩過勁來，大部分隨溪流漂遠，水麵微瀾輕晃，仿佛一切從未發生過。
既然威脅清除，狐狸蹦跳轉了幾圈，輕鳴兩聲縱身離去。
胖黃鼠狼立起身，兩隻前爪朝黑蛇拜了拜，領著崽子們返回山林深處。
黑蛇也調轉身軀，朝被陽光烘暖的巨岩遊去。