再由獵戶漢子和老仆幫忙，抬到崖壁一處乾燥岩縫前。
從幽暗裂縫內朝外望去，能看見遲客將厚重紙包逐一放進來，慢慢壘起，一點點堵住了外頭的光亮，最後剩下漆黑……
天很冷，便整日裹著舊毯子，悠閒聽老鴉聒噪。
窗外漫天大雪，屋裡燒得暖烘烘。
回想這一生其實挺不錯，沒遭過大病折磨，耳不聾，眼不瞎，能得享善終，在這人命如草的亂世算得上有福之人，除了煉炁成仙念想落了空，似乎也沒什麼遺憾了。
想著想著，迷迷糊糊睡著。
開春。
暖陽一照，山陰殘雪塌軟減少，滴水砬子冰瀑消融，穀底傳來悶了一冬的流水聲。
窗內，遲客攏著袖，看屋簷冰溜子斷了根，從窗前掠過摔得粉碎發出脆響，萬物都在蘇醒，唯有自己像最後一塊賴在背陰處的冰，悄無聲息融化。
山裡杏花急急地開了，一樹樹淡粉，洇在青灰嶙峋崖壁前，漫在枯黃色山脊間。
風卷著花瓣悠悠落入孤岩小院。
遲客費力抬起沉重眼皮，呼吸拉得極長，胸腔深處帶著破風箱似的長長嘶聲，伸出皺紋老手，顫巍巍從桌上拾起一片花瓣。
長歎一聲，手扶桌沿一點一點撐起身。
帶上墊子，由老仆攙扶著出門，陽光明媚，暖融融曬在臉上。
緩緩挺直腰脊，然後，沿被踩得發亮的小徑朝巨岩走去，一個冬天未見，蛇兄應該已經醒了吧。
半山腰巨岩。
曬太陽的黑蛇看見遲客緩慢走來，吐了吐信子，熱感應中對方散發的熱量與往常無異，可當切換至灰暗視野，清晰看到軀殼裡的虛影熱量快速流逝，腦仁裡浮現個念頭，以後，大概沒人在晨光裡絮絮叨叨講課了。
遠處山坡一聲狐鳴，狐狸輕快跑過來。
片刻功夫，胖黃鼠狼也窸窸窣窣爬上岩石，四位野修一同沐浴晨光呼吸吐納。
臨近晌午，遲客笑著起身。
正了正衣襟，對三位山友鄭重抱拳拱手。
“諸位，告辭了。”
狐狸和胖黃鼠狼人立而起，倆前爪笨拙抱拳，似模似樣作了個揖。
黑蛇抖了抖尾尖，豎瞳裡映著遲客拱手告彆。
沒有再多言語，打過招呼，轉身沿來路一步一步往回走，與過去沒什麼區彆。
狐狸與胖黃鼠狼破天荒的沒去狩獵，留在巨岩上靜靜等待，太陽熱了便挪到陰影裡。
山坡一棵棵杏樹撒下花雪，隨著風穿林過澗飛滿山穀。
遲客回到孤岩小院。
獵戶漢子和老仆拿出去年曬乾的蘑菇，燉一鍋雞肉，又配了碟鹹菜，熬了稠稠的粥。
這一頓吃得很舒坦，然後靠牆而坐，一寸一寸打量這座經營了半生的小院，從狗窩再到簷角枯了又生的瓦鬆，看的極慢極仔細，生怕以後忘記。
傍晚時，遲客高舉酒杯，三敬收留自己半生的蒼莽山穀。
最後回到睡了無數日夜的舊床上，拉過被子，安然閉上眼睛。