翌日清晨，天光微熹。
冠軍侯府主院內，李毅剛練完一套拳法，正緩緩收勢。周身熱氣蒸騰，在晨霧中凝成淡淡白煙。《十三太保橫練神功》運轉不息，他每一寸筋骨皮膜都仿佛經過千錘百煉，舉手投足間隱有風雷之勢。
待熱氣散儘，李毅回房更衣。今日要進宮謝恩，需著朝服。玄端絳紗，玉帶金魚，七梁進賢冠端正戴好。銅鏡中的青年英氣勃發，眉宇間已褪去最後一絲青澀，多了幾分為人夫、為人臣的沉穩。
臥房內，長孫瓊華也已梳洗完畢。春杏正為她綰發，梳的是婦人髻，髻上插一支赤金點翠步搖，耳墜明珠，頸懸玉鎖。
她今日穿的是昨日宮中賞賜的軟煙羅裁成的襦裙，淡青色料子上繡著纏枝蓮紋，走動時流光瀲灩，更襯得肌膚勝雪。
“夫人今日氣色甚好。”李毅步入內室，見她正對鏡理妝，不由讚道。
長孫瓊華從鏡中看他，唇角微揚：“夫君謬讚了。”
她起身走到他麵前，為他理了理朝服的領口，動作自然嫻熟，仿佛已做過千百遍。指尖觸到他頸側皮膚時，微微一頓——那觸感堅實如鐵，溫度卻比常人高出些許。
這便是那身非人體魄的征兆了。
“夫君今日進宮，是要與陛下商議清藩司的事麼？”她輕聲問。
李毅頷首：“兄長昨日提醒，朝中恐有風波。陛下召見，想必是要問策。”
長孫瓊華眼中閃過一絲擔憂，卻很快掩去，隻溫聲道：“那夫君早去早回。妾身在立政殿等夫君一起回府。”
“好。”
用過早膳，車駕已備好。兩人同乘一車，向著宮城緩緩行去。
辰時二刻，車至承天門外。
按禮製，外臣入宮需在此下馬下車，步行入宮。李毅扶長孫瓊華下車，兩人在宮門前分開——李毅往兩儀殿方向去，長孫瓊華則由內侍引著，往立政殿去。
臨彆時，李毅低聲道：“若皇後娘娘問起什麼，如實答便是，不必拘束。”
這話意有所指。長孫瓊華臉上微紅，輕輕點頭：“妾身明白。”
兩儀殿內，李世民早已在禦案後批閱奏章。見李毅進來，他放下朱筆，笑道：“冠軍侯來了。坐。”
“臣李毅，謝陛下、娘娘賜婚之恩。”李毅躬身行禮，依言在下首錦墩坐下。
“不必多禮。”李世民擺手，“今日召你來，是有幾件要事，想聽聽你的看法。”
內侍奉上茶後悄然退下，殿中隻剩下君臣二人。
李世民從案頭取過一份奏折，遞給李毅：“你看看這個。”
李毅接過展開，越看眉頭皺得越緊。這是禦史台呈上的密報，詳細記錄了近日朝中幾位郡王、國公的動向——串聯密會，賄賂言官，甚至暗中派人往封地調動私兵。
“陛下，這是……”
“清藩司剛動了半月，這些人就坐不住了。”李世民冷笑，“聯名上奏的折子，昨日已遞到中書省，被房玄齡壓下了。但他們不會善罷甘休。朕收到密報，有人暗中聯絡突厥，想借外力施壓。”
李毅心中一震：“他們敢通敵？”
“未必是通敵，但借勢施壓是肯定的。”李世民眼中寒光一閃，“突厥雖新敗，但實力仍不可小覷。若此時邊關生亂，朝中這些蠹蟲便可借機發難，說朕‘內削藩王，外啟邊釁’，逼朕收回成命。”
好毒的計策。
李毅沉聲道：“陛下，此事必須早做防備。臣建議，即刻加強北疆防務，命李靖大將軍坐鎮朔方，震懾宵小。同時，清藩司的動作要加快——既然他們已露出馬腳，不如趁勢拿下幾個首惡，殺雞儆猴。”
“朕也是這般想。”李世民點頭，“但動誰，如何動，需仔細斟酌。這些人盤根錯節，牽一發而動全身。”
君臣二人就著北疆防務、清藩方略，細細商議了半個時辰。李毅雖年輕，但思路清晰，見解獨到，每每能切中要害，李世民越聽越滿意。
“冠軍侯，”李世民忽然道，“武備學堂下月便可開課。這第一期的學員，朕想從玄甲軍中挑選。你以為如何？”
“臣以為不妥。”李毅直言，“玄甲軍固然精銳，但多是百戰老卒，年紀偏大，可塑性已弱。武備學堂要培養的是未來將帥，當擇年方弱冠、天資聰穎的良家子。他們如白紙，可塑性強，三年學成，正值當打之年，可為國效力數十年。”
李世民沉吟：“可良家子未經戰陣，如何教導？”
“這正是武備學堂的意義。”李毅道，“在校三年，前兩年學理論，最後一年下軍營實習，由老卒帶訓。如此，既有理論根基，又有實戰經驗。況且……”
他頓了頓：“陛下，若隻從玄甲軍挑人，這武備學堂便成了玄甲軍的私塾。日後朝中武將皆出玄甲軍，恐成門戶之見，不利朝局。”