“謝陛下體恤。”長孫無忌躬身，聲音沙啞。
“叔寶、藥師，城防與百騎司之事，就托付你們了。尤其注意各坊市動靜，若有流言滋生，及時處置。”
“陛下放心。”李靖與秦瓊拱手領命。
吩咐完畢，李世民登上禦輦。車簾放下，隔絕了外界視線，這位年輕帝王終於卸下強撐的威嚴，靠在車廂內壁上，閉目長歎。
“陛下，到了。”內侍的聲音打斷思緒。
禦輦停在兩儀殿前。李世民下輦，卻沒有立即入殿，而是站在殿前高台上，俯瞰著晨曦中的長安城。
這座他傾注心血治理的帝都，表麵平靜，內裡卻暗流湧動。宗室、勳貴、文臣、武將，各方勢力盤根錯節。李毅昨夜的血洗，看似瘋狂，何嘗不是這些矛盾積累到極致的爆發？
“陛下，皇後娘娘在殿內等候。”內侍低聲稟報。
李世民收回目光，整了整衣冠，步入殿中。
長孫無垢果然等在殿內。她顯然也是一夜未眠，眼下一片淡青，見到李世民，急忙迎上。
“二郎，”她握住李世民的手，指尖冰涼，“李毅他……當真無性命之憂了？”
“孫真人已施救，心脈暫時穩住。”李世民拍拍她的手，“瓊華已接他回府休養，禦醫日夜守著。”
長孫無垢鬆了口氣，隨即眼中又湧上憂慮：“那……義安王、淮安王之事，宗室那邊……”
“朕自有分寸。”李世民扶她坐下，語氣堅定，“李神通勾結叛逆、伏殺功臣，證據確鑿。便是活著，也是淩遲之罪。李毅當眾殺他，雖違律法，卻是事出有因。”
他頓了頓，看向妻子：“觀音婢，朕知道你在擔心什麼。輔機那邊，朕已安撫。長孫安業咎由自取，怨不得旁人。”
長孫無垢垂下眼簾，輕聲道：“妾身明白。隻是……瓊華還那樣年輕，若冠軍侯有個三長兩短……”
她沒有說下去，但意思已然明了。
李世民沉默片刻，忽然問：“觀音婢，若昨日在灞橋被伏擊的是朕，你會如何？”
長孫無垢猛地抬頭，眼中閃過驚懼：“陛下莫要胡言！”
“朕隻是假設。”李世民握住她的手，語氣深沉，“將心比心，若朕的貼身侍衛為護朕而慘死，凶手卻因身份尊貴而可能逍遙法外……朕隻怕，也會怒極失控。”
他起身走到窗前，望著東方漸亮的天空：“李毅此人，桀驁難馴，卻重情重義。他昨夜所為，一半是為死去的親衛報仇，一半……或許也是想替朕，做那些朕不能親手做的事。”
“陛下的意思是……”
“淮安王、義安王、長孫安業，還有那個張婕妤……”李世民緩緩道，“這些人串聯謀反，朕早已察覺。隻是牽涉太廣，若按律法一步步查辦，恐生變數。李毅昨夜一通衝殺，雖手段酷烈，卻將這顆毒瘤連根挖了出來。”
他轉身看向妻子，眼神複雜：“所以朕氣他違逆君命，卻也要謝他……替朕背了這‘殘暴’之名。”
長孫無垢怔怔聽著，良久，輕聲道：“那日後……二郎要如何待他？”
“等他醒來再說吧。”李世民坐回案前，揉了揉太陽穴，“眼下最要緊的，是穩住朝局。你且去歇息，朕還要召見幾人。”
“妾身告退。”長孫無垢行禮退出，走到殿門處，又回頭看了一眼。
晨曦透過窗欞，灑在李世民身上。這位登基不足兩年的年輕帝王，肩上的擔子，比任何人想象得都要沉重。
殿門輕輕合上。
李世民靜坐片刻，忽然開口：“來人。”
“陛下。”殿側走出一名內侍。
“傳朕口諭：冠軍侯李毅重傷休養期間，一應俸祿照舊，另賜宮中珍藥十匣、錦緞百匹。命太醫院每日遣人問診，所需藥材，皆從內庫支取。”
“遵旨。”
“還有，”李世民沉吟道，“去查查，昨夜灞橋陣亡的冠軍侯親衛，共有多少人，都是何籍貫、家中有何親人。擬個名單來。”
“是。”
內侍退下後，李世民鋪開紙筆，開始起草給宗正寺的詔令。筆鋒起落間，昨夜的血腥與混亂，漸漸化為條理清晰的政令文書。
日光漸高，太極宮的晨鐘響起，新的一日，終於真正開始了。
而在冠軍侯府內，長孫瓊華守在病榻前，用溫水浸濕的軟巾，輕輕擦拭著李毅的額頭。
“夫君，”她低聲呢喃，仿佛怕驚擾了他，“你一定要醒過來……我等你。”
長夜將明，但前路依舊迷霧重重。無論是昏迷的冠軍侯，還是這座剛剛經曆動蕩的長安城，都站在了一個新的十字路口。
未來如何，無人知曉。
唯有時間，會給出答案。