早晨七點，東郊工業區在薄霧中像一頭沉睡的巨獸。
林平凡和蘇小糖站在鏽跡斑斑的鐵門外，看著那片熟悉的廢墟。距離上次來這裡，隻過去四天，但感覺像是過了四年。那場與噬界之卵的生死搏鬥，那十七個被困者空洞的眼神，周明銀灰色的冷漠，還有蘇小糖在病床上蒼白的臉——所有記憶碎片都在晨霧中浮動，像未完全消散的幽靈。
“顏色...淡了很多。”蘇小糖輕聲說，淺褐色的眼睛掃過廠區。
在她眼中，上次來時那種濃得化不開的深紫色“規則汙染”已經基本消散，隻剩下稀薄的、霧氣般的淡紫色殘留，像傷口愈合後留下的淺疤。但疤痕之下，依然能看見規則的“紋理”是扭曲的——空間在這裡被折疊又展開，像揉皺後又撫平的紙，留下永久的折痕。
林平凡點了點頭，手指上的錨定之戒在晨光中泛著微弱的銀光。他能感覺到，這裡的“規則密度”依然異常稀薄，像一片剛剛經曆過地震的土地，地表平靜，但地下的結構已經永久改變。
“監測場還在嗎？”他問。
蘇小糖閉上眼睛，集中精神。幾秒後睜開：“還在，但很弱。銀灰色的‘絲線’像蛛網一樣覆蓋著整個區域，但網眼很大，有漏洞。特彆是在...”她指向廠區最深處，那個曾經懸浮著噬界之卵的巨大廠房，“那裡。那裡的監測最稀疏，像是故意留下的缺口。”
“陷阱。”林平凡說。
“也可能是機會。”蘇小糖說，“如果他們真想抓住我們，昨晚在影噬者那裡就該動手了。但他們沒有，隻是觀察。我猜...他們想看到更多。”
“想看我在規則裂痕裡能不能製造出錨點。”林平凡推開了鐵門，鏽蝕的門軸發出刺耳的**，“想看我的極限在哪裡。”
“那我們還要進去嗎？”
“要。”林平凡邁步走進廠區，“但不是按他們的劇本。”
廠區內部比外麵看起來更荒涼。破碎的水泥地麵裂縫裡長出半人高的野草，生鏽的管道像巨蟒般纏繞在廢棄的廠房外牆上，破碎的窗戶像空洞的眼睛。空氣中有股淡淡的焦糊味——不是火燒的焦糊，是“規則”被暴力淨化後殘留的、概念層麵的焦糊。
兩人向著最深處的廠房走去。蘇小糖走在前麵，用她的顏色視覺探路，避開那些規則特彆脆弱、可能引發二次坍塌的區域。她的狀態比昨天好多了，臉色雖然還有些蒼白，但眼睛裡的神采已經回來，而且——
“老板，”她突然停下，指著左前方一片空地說，“那裡有東西。”
林平凡順著她指的方向看去。空地上隻有雜草和碎石，但在蘇小糖眼中，那裡的顏色“不對勁”。
“不是紫色，也不是灰色。”她皺著眉，“是...暗金色。像埋在土裡的舊硬幣，很微弱，但確實存在。而且，它在‘脈動’，很有節奏，像心跳。”
林平凡讓銀色絲線探過去。感知傳回的反饋很模糊，像是被什麼東西屏蔽了，隻能確認那裡確實有“異常”，但性質不明。
“繞過去。”他說。
“不看看嗎？”蘇小糖有些好奇。
“可能是總局埋的‘監控器’，也可能是噬界之卵死後的‘殘骸’。”林平凡說，“無論哪種，都不值得現在冒險。”
他們繼續前進，但沒走幾步，蘇小糖又停下了。
“又來了。”她指著另一個方向，“這次是暗綠色，像苔蘚，但會‘流動’。它在...跟著我們。”
林平凡回頭，看見一片普通的碎石地，但在蘇小糖的視覺中，那片碎石地麵的顏色正緩慢地、像液體一樣向著他們的方向蔓延，速度不快，但目標明確。
“不止一處。”蘇小糖的聲音開始緊張，“左邊也有，深藍色，像墨水滲進紙裡。右邊...紅色，像血，但很稀薄。它們在從四麵八方圍過來。”
林平凡迅速環顧四周。肉眼看來，一切正常。但在蘇小糖的“顏色世界”裡，他們正被至少五種不同顏色的“異常殘留”包圍，而這些殘留都在緩慢但堅定地向著他們移動，像是被什麼吸引。
“是衝我來的。”林平凡說，“我的‘存在’不穩定，在規則裂痕裡像一盞信號燈。這些殘留——不管它們曾經是什麼——都被吸引過來了。”
“那怎麼辦？”
“跑。”
兩人加快腳步，向著目標廠房跑去。但那些顏色殘留移動的速度也在加快。暗金色的“心跳”變得急促，暗綠色的“苔蘚”開始翻湧，深藍色的“墨水”擴散成蛛網狀，紅色的“血”凝成細小的觸須。
它們不是生物，沒有意識，隻是規則崩潰後留下的“本能”，像磁鐵被鐵屑吸引，本能地想要“吞噬”林平凡這不穩定的存在，來填補自身的空洞。
距離廠房還有一百米。
八十米。
五十米。
蘇小糖突然尖叫：“上麵！”
林平凡抬頭，看見廠房頂部，一根生鏽的鋼梁正在鬆動——不，不是鬆動，是被那些暗金色的“心跳”共振引發了結構疲勞。鋼梁發出令人牙酸的**聲，然後，斷裂。
數噸重的鋼鐵，向著他們當頭砸下。
時間仿佛變慢。
林平凡腦中的銀色絲線瘋狂計算可能性分支：
A：向左閃避，成功率87%，但會撞進暗綠色的苔蘚區，被吞噬可能性43%；
B：向右閃避，成功率92%，但會踩進深藍色墨水的蛛網，被困可能性51%；
C：向前衝，硬扛落石邊緣，成功率64%，但受傷可能性100%；
D...
他沒有選ABC。
他選了D。
在鋼梁落下的瞬間，他抓住蘇小糖的手，向前踏出一步——不是物理的一步，是“可能性”的一步。
錨定之戒爆發出刺眼的銀光。
周圍的景象瞬間扭曲、重組。斷裂的鋼梁在空中停頓了0.3秒，下落的軌跡發生了極其微妙的偏轉，原本會正中他們的位置，變成了擦著林平凡的左肩落下，重重砸在距離他們腳尖隻有十厘米的地麵上，激起漫天塵土。
而他們站的位置，在0.3秒前，還是鋼梁的正下方。
現在，是安全區。
“咳、咳咳...”蘇小糖被塵土嗆得咳嗽，但眼睛睜得大大的，“老板，您...您剛才...”
“短距離可能性跳躍。”林平凡鬆開她的手，臉色比剛才白了一分，“代價是...我忘了今天早餐吃了什麼。走吧。”
代價不止這個。蘇小糖能看見，他周圍的銀色絲線在剛才那一下後，至少斷掉了三分之一，剩下的也黯淡了許多。而他那灰白色的、代表“存在”的底色，又稀薄了一點。
但沒時間細想了。那些顏色殘留已經圍了上來，最近的暗綠色苔蘚距離他們隻有五米，並且速度在加快。
“跑！”林平凡低喝。
最後三十米。
廠房的大門——或者說，曾經是門的那個巨大破口——就在眼前。
但破口前，站著一個人。
那是一個老人。
穿著洗得發白的藍色工裝，戴著安全帽，手裡拎著一個老式的鋁製飯盒。他背對著他們，麵朝著廠房內部，站得筆直，像是在等什麼人。
蘇小糖的瞳孔收縮。
在她眼中，這個老人的“顏色”，極其異常。
不是活人的顏色——沒有情緒的波動，沒有生命的脈動。也不是死物的顏色——沒有物體的質感，沒有歲月的沉澱。
是一種...“記憶”的顏色。
淡黃色的，像老照片，邊緣已經泛白、模糊，但核心依然清晰。這顏色在緩慢地“播放”著什麼——她看見畫麵閃過：一群工人在廠房裡忙碌，機器轟鳴，鋼花飛濺；午休時大家圍坐在一起吃飯，笑聲不斷；下班時互相道彆，約著明天見...
是這座工廠還在運轉時的記憶。
是那些工人留在這裡的、集體的、溫暖的記憶。
但這記憶，不該以“人形”的方式存在。
“小心，”蘇小糖拉住林平凡，“他不是...活的。”
老人似乎聽到了聲音，緩緩轉過身來。
他的臉很普通，六十多歲，皺紋深刻，眼睛渾濁，嘴角帶著溫和的笑意——那種老工人常見的、樸實憨厚的笑。
“你們是來找人的嗎？”老人開口，聲音有些沙啞，但很清晰，“今天不是開放日，家屬不能進廠區。要不你們去門衛室等等？老王應該在。”
林平凡和蘇小糖對視一眼。
“現在...是哪一年？”林平凡試探著問。
老人愣了一下，然後笑了：“你這小夥子，年紀輕輕就糊塗了？當然是1987年啊。咱們廠今年可是要創生產紀錄的！”
1987年。
這座工廠，確實是在1987年建成投產的。但在1998年就已經倒閉廢棄了。
這個老人，是三十多年前的記憶殘影，被困在了時間的褶皺裡。