“這位便是從揚州來的薑姑娘吧？老奴奉夫人之命在此等候，姑娘舟車勞頓，茶水已備好，快隨老奴進府，夫人已在上房等著姑娘。”
“有勞嬤嬤。”
薑歌兒微微欠了欠身，禮貌又謙卑，管事嬤嬤不禁升起了些好感。
二人跟著管事嬤嬤入了府，映入眼瞼的便是趙府院落中間的那棵雪鬆。
樹木高聳，枝葉繁多，交叉糾纏一起，密得難以透光，襯著腳下青石板透露著冷意。
偶遇的仆從各個垂著頭，低眉順眼，活像被規訓的傀儡。
整個院子不像是府，更像是囚人的籠。
幾人一路向北，在路過一處院落時，裡麵的叫喚聲吸引了薑歌兒的注意。
她扭頭看去，成片的丫鬟排著隊從裡進進出出，每個人臉上都是一副大禍臨頭的樣子。
見薑歌兒好奇，管事嬤嬤因著那份好感出聲提醒道：“姑娘，日後在趙府那個地方是萬萬不能去的。”
“為何？”
管事嬤嬤靠近了些，聲音壓低：“那裡住的是夫人的心肝，府上唯一嫡長子。”
管事嬤嬤見薑歌兒溫和老實，不像亂嚼舌根之人，忍不住與她多說了些。
“隻是可惜，這大公子是個癡兒…”
她感歎了句，隨後老老實實帶起路來。
可她的話也卻讓薑歌兒心猛然顫抖，她無意識攪動手中帕子，腦海裡不自覺浮現出夢裡那張油膩呆傻的臉，以及粗暴的撕扯。
臉“刷”的一下更白了，身體也跟著微微顫抖。
怎會這般巧？難不成…她夢到了將來？！
可這怎麼會呢，那不過是她的一場妄夢而已。
扶著她的柳春瞬間察覺到了薑歌兒的不對勁，忙詢問：“姑娘，怎麼了？身子怎的在發抖？”
熟悉的嗓音瞬間將她從回憶裡拉了出來。
一旁管事嬤嬤聞言，眼底忽地湧上幾分小心。
這位可是夫人叮囑要特殊照顧的人，倘若還未見到主子便生了事故，她定是要被罰的。
於是趕忙跟著關心：“姑娘可是走得冷了？”
如今雖是晚春，可空氣中還泛絲絲冷意，尤其是在常年照不到陽光的趙府。
“嗯。”薑歌兒沒解釋，就這麼應了下來，畢竟讓她害怕的隻是一場夢。
即便知道，她一路上也心不在焉，直到進了上房。
薑燕正端坐在主位上，趙瑤站在一旁左右張望。
見她進來，二人連圍了上去，熱絡地握住了薑歌兒的手。
“歌兒，我可憐的孩子。”
薑燕眼裡含著憐惜，親昵地拍了拍。
薑府人丁單薄，父母去世後，她在這世間隻剩姑母這一位親人了，不由得有些動容：“姑母…”
“好了好了，母親莫要再傷感了，表姐千裡迢迢來，恐怕還未用膳。”
一旁趙瑤挽住了薑歌兒的手臂，雖笑著，可那笑意卻並不達眼底。
然，薑歌兒一心撲在自己總算又有家的心思上，沒半分察覺。
“你這丫頭，真是心急，我還未與你表姐敘舊呢。”
薑燕點了點趙瑤的額頭，看似指責實際動作間滿是寵溺與無奈。
“罷了，歌兒也餓了吧，午膳早已備好，隨我入座吧。”