皇宮夜宴，在雲易一曲《問心》後，氣氛變得微妙而壓抑。儘管絲竹再起，觥籌依舊，但許多人已是食不知味，各懷心思。雲易坦然受之，與前來敬酒者從容應對，目光卻不時掃過全場，留意著暗流動向。
酒至半酣，人皇武明空似有倦意，在勉勵眾人一番後，便起駕回宮。聖駕離去，苑內氣氛頓時鬆弛不少，一些年輕子弟也開始放浪形骸。
明月公主在禦駕離去後不久，也借故離席，臨走前深深看了雲易一眼，目光複雜難明。司伯謙更是早已坐立不安，尋了個借口，灰溜溜地提前退場。
鎮北王牧野與幾位重臣寒暄片刻後，來到雲易身邊，低聲道：“隨本王來。”
雲易會意，向周圍致歉後，隨牧野離開喧鬨的瓊林苑，來到附近一處名為“靜心齋”的偏殿。殿內早已備好香茗，影七守在門外。
牧野屏退左右，殿內隻剩二人。他神色凝重，直接問道：“方才宴上，你奏那《問心》曲時，可曾察覺異常？”
雲易心中微動，沉吟道：“回王爺，晚輩確實感應到幾縷隱晦的神念波動，充滿惡意，但來源飄忽，難以鎖定。其中一道……似乎源自皇室宗親席次。”
牧野眼中寒光一閃：“你也察覺了？是福王，武明德。”
福王？雲易心中一震。福王武明德乃是人皇武明空的胞弟，地位尊崇，但一向深居簡出，不同政事，竟會對他抱有敵意？
“福王……為何？”雲易不解。
“哼，”牧野冷笑，“表麵與世無爭，實則包藏禍心。他向來對陛下繼位心存不滿，自詡血統純正，暗中結黨營私，覬覦大位久矣。你如今風頭正盛，又得陛下青睞，他自然視你為潛在威脅，欲除之而後快。”
雲易恍然，皇權鬥爭，曆來殘酷。自己無意中，竟已卷入其中。
“此外，”牧野壓低了聲音，“司天監監正諸葛星緯，今日雖未親至，但其門下司伯謙舉止異常，背後定然有他授意。諸葛星緯此人工於心計，與宮內某些勢力往來密切，你廢了司伯飛，無異於打他臉，他絕不會善罷甘休。”
雲易點頭，這點他早有預料。
“還有一事，你需格外警惕。”牧野神色愈發嚴肅，“本王安排在宮中的眼線回報，近日有神秘人暗中接觸明月那丫頭，似在挑撥她與你之間的關係。今日她當眾讓你奏曲，恐怕並非一時興起。”
雲易眉頭微蹙：“公主殿下她……”
“明月心思單純，易受人利用。”牧野歎了口氣，“她母妃早逝，陛下對她溺愛有加，養成了些任性妄為的性子。有人正是看中這點，想借她之手對付你。你日後在宮中行走，需對她多加提防，莫要中了圈套。”
“晚輩明白。”雲易將牧野的提醒牢記於心。皇室內外，敵友難辨，步步殺機。
“對了，”牧野忽然想起什麼，“你離席後，獨孤敗天曾尋你，似乎有意與你切磋。此子劍道天賦極高，性子孤傲，但為人還算磊落。你若能折服他，或可為一助力。”
雲易記下，獨孤敗天確實是個值得注意的人物。
兩人又密談片刻，主要是牧野交代一些皇都內的勢力關係和注意事項。直到內侍來報，宴會已近尾聲，兩人才起身離開靜心齋。
回到瓊林苑，賓客已散去大半。雲易正欲尋鎮北王府的車駕離開，身後卻傳來一個冰冷的聲音：
“雲魁首，請留步。”
雲易轉身，隻見獨孤敗天抱劍而立，眼神銳利如刀，周身劍氣隱而不發，卻給人極強的壓迫感。
“獨孤兄有何指教？”雲易平靜問道。
“宴上未儘興。”獨孤敗天言簡意賅，“三日後，城北‘論劍崖’，你我切磋一場，如何？”他目光灼灼，戰意盎然。
雲易略一沉吟，點頭應下：“好，三日後，論劍崖，不見不散。”他也想領教一下這位劍道奇才的實力。
“爽快！”獨孤敗天眼中閃過一絲欣賞，抱拳一禮，轉身大步離去，背影孤高。
送走獨孤敗天，雲易正準備離開，斜刺裡卻閃出一人，攔住了去路。此人衣著華貴，麵色倨傲，正是福王世子，武承嗣。
“雲魁首，好大的威風啊。”武承嗣皮笑肉不笑，語帶譏諷，“一曲《問心》，可是出儘了風頭，連明月妹妹都對你青眼有加呢。”
雲易眉頭微皺，不欲多生事端，淡淡道：“世子過獎，雲某愧不敢當。若無他事，雲某先行告辭。”
“急什麼？”武承嗣挪了一步，再次擋住去路，聲音提高了幾分，引得周圍尚未離去的賓客紛紛側目，“本世子聽聞，雲魁首在秘境中得了天大機緣，不知可否拿出來，讓我等開開眼界？也好讓我等見識見識，是什麼樣的寶貝，能讓你一個邊陲小宗出來的弟子，如此目中無人！”
這話已是赤裸裸的挑釁和羞辱！周圍頓時安靜下來，眾人目光聚焦於此，不少人露出看好戲的神情。一些與福王府親近的子弟，更是發出嗤笑聲。
雲易眼神一冷。他不想惹事，卻也不怕事。
“秘境所得，乃個人機緣，不便示人。”雲易語氣轉淡，“至於目中無人……雲某行事，但求問心無愧，不勞世子費心評判。請讓開。”
“問心無愧？”武承嗣嗤笑一聲，“好一個問心無愧！那我問你，你與鎮北王府是何關係？為何頻頻出入王府？又為何對水靈月郡主如此上心？莫非……是想攀附權貴，做鎮北王的乘龍快婿不成？”