石頭是這平原上最頑固的刺。大的如磨盤，半埋在土裡，邊緣鋒利得像刀，陸仁必須得側身繞開；小的如彈丸，混在草叢裡，一腳踩上去就骨碌碌滾開，差點讓他崴了腳。有塊青灰色的巨石突兀地立在路中央，表麵布滿蜂窩狀的凹坑，陸仁跑過時瞥見坑裡積著半窪渾濁的水，映著星光，像隻渾濁的眼睛盯著他。
急行讓陸仁的呼吸變得粗重，白汽一團團從嘴裡冒出來，瞬間被風撕碎。他不敢回頭，隻盯著前方——正北方的什麼地方？他不知道，隻知道必須一直向北，或者選擇另一個方向，直到看到有人居住的環境或聽見人聲。深草有時會擋住視線，隻能看清眼前三步遠的地麵，那些高草的影子在星光下扭曲成怪物的爪牙，仿佛隨時會從地裡撲出來。
偶爾有碎石滾落的聲音從遠處傳來，他心頭一緊，以為是追兵，停下腳步屏息聽了聽，才發覺是風掀動了某塊鬆動的石板。荒原太靜了，連蟲鳴都沒有，隻有他自己的心跳和腳步聲在耳膜裡擂鼓。
他抹了把額角的汗，涼意混著草屑粘在皮膚上。左側的草叢突然劇烈晃動，他猛地轉身，卻隻看見一隻受驚的野兔竄過，草葉“嘩啦”分開，又迅速合攏，像什麼都沒發生過。他鬆了口氣，剛準備繼續向北，一個黑色的東西吸引住了陸仁。
那物體不到一尺長，整體有些漆黑還有些地方反光，但非常的微弱。
陸仁凝神看了幾眼後直接走了過去，近前後陸仁才看的清楚，這是一把斷劍，隻有劍柄和劍柄以上的半截殘劍，應該是在戰場中壞掉的兵器，而且沒有被回收，雖然鏽掉了一半但好歹是鐵器，陸仁將其小心收了起來，然後繼續向北趕路。
深草淹沒他的腰際，淺草撓著他的腳踝，碎石硌著他的腳掌。夜越來越深，風越來越冷，可他的腳步沒有停。在這片隻有碎石、野草和無儘黑暗的平原上，他像一顆被命運擲出的石子，朝著北方那片未知的黑暗，拚命滾去。
然而陸仁不知道的是，此時正有兩人並肩順風而行，這二人各自手持一根近兩米的長棍不緊不慢的向遠處走去，這二人正是陳竹和劉福，所前行方向卻是南麵的荒原。
劉福抬頭看了下夜空，說道:“我們走的方位沒錯吧。”
陳竹也是跟著看著夜空中的繁星，其中幾個星星更是端詳了好一會，隨後說道:“應該不會有錯，如此堅持南行十五天應該就會進入夷國了。”
說話間，陳竹眉心緊鎖，說道:“我擔心的並不是方向問題，而是從此地出發我們隻能夜間趕路，白天會有猛禽野獸出沒，無論碰到哪一種，你我都會凶多吉少。”
劉福緊握了一下手中木棍，微微點頭，說道:“陸仁那小子應該沒有察覺到什麼吧？”
說到這裡陳竹得意的一笑，說道:“此人一路向北，你我向南，你我剛才配合的天衣無縫，這小子不會察覺到的，就算玄甲士兵發現也會向北追去，追到了他，也不會得到你我真正的去處，所以這點你我不必多慮，眼下還是想想如何在白天時躲避荒原野獸才行。”
劉福聽此先是眉頭一皺，隨後說道:“躲避野獸，你不是有準備嗎？”
陳竹淺淺歎息一聲，隨後說道:“先趕路吧，這個我以後再跟你細談。”
劉福沒在追問，但神情中還是對陳竹充滿了信任，兩人隨後加快了腳步，繼續向南而行。
陸仁的腳步在荒原上敲了整宿。從墨色濃稠的深夜，到東方泛起蟹殼青的淩晨，他的喘息始終像拉破的風箱，每一次吸氣都帶著枯草的腥氣和碎石的土味。草叢從齊腰深漸漸矮到腳踝，露水越積越重，褲腳濕透後凍成冰殼，每邁一步都“哢嚓”作響。
他不敢停。身後沒有追兵，但荒原的死寂比追兵更可怕——那是一種能吞噬意誌的空，讓他隻能盯著前方，用麻木的雙腿對抗黎明前的黑暗。直到東方天際裂開一道金線，晨光像融化的鐵水潑下來，荒原的輪廓才漸漸清晰：碎石在光下泛著青灰，草葉上的露珠折射出千萬點碎鑽，遠處的地平線染成橘紅色，像被火燒過的布。
他終於在一塊半人高的青石後停下，背靠著石麵喘氣。汗水混著露水從下巴滴落，砸在腳邊的碎石上，洇出深色的小圓點。右手緊攥著那把斷劍，此刻被他掌心捂得溫熱。這劍是他從廢墟裡撿的，這截殘刃，到可權當匕首使，握著它奔跑，讓陸仁更加無懼。
就在陸仁閉眼緩神的刹那，右側的草叢突然“唰啦”炸響。
不是風。風是綿長的“簌簌”聲，這聲音是短促的、暴戾的，像有什麼東西在草裡猛地翻滾。陸仁猛地睜眼，瞳孔驟縮——一團黑褐色的影子從及膝的草叢裡彈射而出，快得像道黑色的閃電！
那東西有一米多長，身子比成年人的胳膊還粗，渾身覆蓋著鋼針般的硬毛，在晨光下泛著油膩的光。腦袋尖得像錐子，兩顆門牙外翻著，足有拇指長，尖端泛著黃，一看就是常年啃食硬物的獠牙。最駭人的是它的眼睛，赤紅如血，此刻正死死盯著陸仁的喉嚨，尾巴粗得像麻繩，末端帶著尖刺，在草地上掃出“啪啪”的響聲。
是巨鼠。比他在村子裡見過的所有老鼠都大，像頭被放大了的野獸。
巨鼠沒有給他反應的時間。它四肢著地，後腿猛地蹬地，整個身子騰空而起，直撲陸仁的麵門！腥臭的口氣先到了，陸仁甚至能聞到它嘴裡腐肉的味道。他本能地側身，左手護住頭，右手的斷劍向上格擋——
“鐺！”
巨鼠的利爪擦著他的顴骨劃過，帶出一道血痕，斷劍卻被它的爪尖磕得脫手飛出，“當啷”一聲撞在青石上。陸仁踉蹌著後退，後背重重撞在石頭上，疼得他眼前發黑。巨鼠落地後沒有停頓，尾巴一掃，將他絆倒在地，尖刺劃破了他的小腿。
“啊！”陸仁大喊了一聲，左手摸到塊拳頭大的碎石，狠狠砸向巨鼠的頭。巨鼠偏頭躲開，碎石砸在它肩胛上，隻留下道白印。它趁機撲上來，獠牙直咬陸仁的咽喉！