夜裡的時候，劉福甚至主動要求大家休息他來守夜，陸仁怎敢熟睡，但不休息身體也過於疲憊，隻是休息時手仍按在斷劍上。
陸仁始終和他們保持著三步距離。休息時選最遠的石塊背風處，吃飯時用刀尖把食物分成三份，不多不少；夜裡輪流守夜，眼睛像鷹隼，不放過任何風吹草動。陳竹的“關切”、劉福的“憨厚”，在他眼裡全是演技——就像當初說好向北，轉頭就拐向南一樣。
黃昏，一條河橫在前方。河水不算深，剛沒膝蓋，水流卻湍急，卷著枯葉打著旋。岸邊草叢茂密，開著幾簇紫色小花，葉子上沾著黏糊糊的白色汁液。
陸仁握緊斷劍，目光掃過水麵，沒有馬上過河隻是稍微試探了一下河水的深淺，隨後目光看向了陳竹。
陳竹皺起眉，故作思索：“沒走過啊，看著平靜，誰知道下麵有啥。”他踢了踢腳邊的碎石，“要不繞路？往西三裡好像有條淺灘。”
劉福抹了把汗，胖手在肚子上擦了擦：“繞路費勁，這天快黑了，再走就得再等一晚。”
陸仁沒理他，盯著河麵。忽然，他看見水下有個灰褐色的影子一閃而過，像條大魚，卻比魚長得多。他心裡一緊，剛要開口提醒，陳竹卻突然蹲下身：“編草衣吧，夜裡涼，過河的事我們可以商討一下。”
陳竹從布包裡掏出一把深綠色的藤蔓——正是岸邊那種開紫花的草莖，汁液黏白。“這藤汁能防蟲，”陳竹一邊說，一邊將藤蔓揉碎，擠出汁液塗在自己胳膊上，“塗厚點，蟲子咬不透。”
劉福也湊過來，學他的樣子塗胳膊和脖子。陸仁沒多想，也接過藤蔓，卻見陳竹把剩下的藤蔓悄悄塞進劉福手裡，低聲說：“你幫我拿著，我去看看水情。”
陸仁低頭塗汁時，餘光瞥見陳竹和劉福相視一笑，那笑意像針，紮得他後頸發涼。但他沒證據，隻能壓下疑慮，把藤汁往草衣上抹——那黏糊糊的汁液帶著股苦杏仁味，不像防蟲，倒像……毒藥？
這兩人的舉止確實詭異，這讓陸仁不由犯起了嘀咕，暗道:“這條河看起來不深，但好像並不簡單，而且這藤汁也怪怪的，會不會又是這兩人的什麼陰謀算計在裡麵？”
“我先過。”陳竹卷起褲腿，率先踏入河水。劉福見狀馬上緊跟其後，兩人走得不快，卻異常平穩，河水隻沒到他們大腿，沒激起半點水花。
陸仁皺眉。按說水流這麼急，不該這麼穩。他剛要喊“等等”，陳竹卻回頭招手：“快來，水不深！”
陸仁咬咬牙，把斷劍彆在腰間，那白色藤汁也隻是往身上的草衣塗了一點，剩下得藤蔓就扯了一段掛在了草衣上，隨後跟著踏入河水。冰涼的河水瞬間漫過膝蓋，碎石硌得腳心生疼。
此刻還是跟緊這二人更為重要，以免這二人又玩出什麼幺蛾子。
他剛走到河中央，突然感覺小腿一緊——
一隻灰褐色的爪子從水裡伸出，死死抓住他的腳踝！
陸仁低頭，瞳孔驟縮：那是一隻鱷魚！一米多長，鱗片像生鏽的鎧甲，尖牙外翻，嘴裡還叼著半截水草，赤紅的眼睛死死盯著他，尾巴在水下猛地一甩，將他往深水區拖！
“啊！”陸仁怒吼，左手抓住岸邊的草根，右手揮劍砍向鱷魚頭。“噗嗤”一聲，斷劍砍在鱗片上，隻留下道白印。鱷魚吃痛，鬆口咬住他的小腿，尖銳的牙齒刺穿皮肉，鮮血瞬間染紅了河水。
“啊！”陸仁拚命掙紮，草根被連根拔起，整個人被拖進水裡。水下渾濁一片，他看見鱷魚的肚子雪白，上麵有道舊傷疤，不知從何而來。
此時的陳竹和劉福呢？他們站在淺水區，一動不動，臉上竟帶著笑——那笑不是慶幸，是得逞的獰笑。陸仁這才明白：陳竹一定是故意隱瞞凶鱷的存在，但為何凶鱷隻攻擊陸仁卻忽視此二人呢。
陸仁用儘全身力氣，將斷劍捅進鱷魚眼睛。鱷魚發出一聲嘶吼，鬆口翻滾，陸仁被水流衝向遠處。
陸仁的嘶吼被河水吞沒時，陳竹和劉福已經蹚到了對岸。
“快走！”陳竹拽著劉福的胖胳膊，後者踉蹌著跟上，腳底的碎石被踩得“咯咯”響。他們沒敢回頭，直到踏上對岸的草地，才停下腳步。河水在他們腳下打著旋，渾濁的水麵上浮著幾縷血色，很快被衝散。陳竹抹了把臉上的水珠，嘴角扯出個得意的笑：“幸虧我留了一手——那白色藤汁是老獵戶說的‘鱷避’，塗在身上，鱷魚聞見味兒就躲。”他踢了踢腳邊剩下的藤蔓，“給你和我塗的就是這個，陸仁那小子沒份兒，活該他喂鱷魚。”
劉福喘著粗氣，胖臉上的褶子擠成一團：“那咱們……還等嗎？”
“等個屁！”陳竹啐了一口，“他要是死了，咱倆的乾糧還能多撐兩天。走，夷國在南邊，耽誤不得。”
兩人頭也不回地鑽進草叢，很快消失在暮色裡。河麵上，隻留下陸仁被拖入深水區的最後一點漣漪，像被揉皺的紙團，再也展不平。
陸仁的世界隻剩下冰冷和窒息。
鱷魚再次襲來，凶鱷的利齒再次深深嵌進他受傷的小腿，腥臭的口水混著河水灌進喉嚨。他拚命掙紮，左手抓住鱷魚背上的鱗片，右手的斷劍胡亂揮砍——可那鱗片比石頭還硬，“當”的一聲，劍刃崩開更大的缺口，隨即脫手飛出，“嗖”地紮進河底的淤泥裡，瞬間沒了蹤影。