問出此話，像是在確定某件事，陸仁對富人大戶內心的恐懼和此刻自己身份地位的變故。
孫大夫歎了口氣：“公子殺了他要的鱷魚，懸賞百金。但更重要的是……”他壓低聲音，“小姐明薇的傷，就是鱷魚咬的。公子替她報了仇，蕭老爺自然當恩人待。”
陸仁沒再問。他想起甲板上蕭景淵看鱷魚時眼中的愧疚，想起燕昭說的“小姐還在養傷”。原來這匣子裡的溫情，也是生意的一部分。
傍晚，陸仁站在彆院二樓窗前，望著夷都的燈火次第亮起。街道上，商隊的駝鈴聲、酒肆的劃拳聲、孩童的嬉鬨聲混在一起，像首雜亂卻鮮活的歌。
這夷國，是個精致的牢籠，也是個機會的籠子。他握緊斷劍，內心獨白如潮：陳竹和劉福若在這兒，定會找個角落躲起來，像老鼠一樣啃食這裡的“貨”。而我……得先摸清這籠子的機關，找到他們，再……
窗外的燈火映在他眼裡，像兩簇跳動的火——那是複仇的火，也是活下去的火。夷國的山水是匣，風土是鎖，而他，要在這匣中，撬出一條屬於自己的路。
船錨的鏽味、藥草的苦香、碼頭的喧囂，漸漸被夜風吹散。陸仁知道，從踏上夷國土地的那一刻起，他的荒原逃亡結束了，另一場更凶險的遊戲，才剛剛開始。
接下來的幾日，陸仁的生活被“養傷”填滿，卻也藏著無數暗湧。
每日清晨，孫大夫準時來換藥。他打開藥箱，裡麵整齊碼著瓷瓶、銀針、曬乾的草藥，動作嫻熟得像演練過千百遍。
“這‘續斷膏’是夷國特產，用續斷根和止血藤熬的，專治筋骨傷。”孫大夫一邊說，一邊掀開陸仁腿上的紗布，露出紅腫的傷口——鱷齒劃出的口子已結痂，邊緣泛著青，顯然毒性未清。
陸仁盯著孫大夫的手指，忽然開口：“夷國……三百裡國境……”
像是自語，又像是想了解什麼。
孫大夫手一頓，隨即笑了：“公子記性真好。是啊，夷國方圓確實不過三百裡。”
他指了指窗外的野菊，“你看這花，花瓣肥厚，能入藥；根莖粗壯，能固土護坡——連花草都是‘商品’。”
換藥後，孫大夫總會陪他坐會兒，講些夷國的規矩。
“蕭老爺夫人早故，隻有小姐明薇一個親人。”他壓低聲音，“小姐性子軟，心善，上月被鱷魚咬傷，若不是燕昭他們趕到，怕是……”話沒說完，又補了句，“蕭老爺護女如命，懸賞殺鱷，也是真心。”
陸仁沒接話，隻摸了摸腰間的斷劍。真心？荒原裡陳竹劉福也說過“一起逃”，結果呢？他望著院外忙碌的仆役——有的搬貨，有的喂野獸，有的在賬房記賬——隻覺得這“真心”背後，藏著比荒原野獸更精明的算計。
陸仁對“富人生活”的適應，像塊石頭扔進水裡，隻濺起幾圈彆扭的漣漪。
飲食是最直接的衝擊。從前啃硬餅時，他盼著一口熱湯；如今蕭府的飯食卻讓他無所適從：早餐是蜜餞配藥膳粥，午餐是炭烤山雉配鹿肉脯，晚餐甚至還有果蔬。
婢女送飯時，總是低著頭，雙手捧著托盤，姿勢標準得像尺子量過，陸仁接過碗，總覺得那雙手不該碰他粗糲的掌心。
衣物更是彆扭。他的粗布短褂被管家收走，換上了蕭府的青布直裰——料子是細棉，袖口繡著暗紋，穿在身上像被繩子捆著，行動都不自在。有次他偷偷把直裰脫了，想穿回舊衣，卻被婢女發現，戰戰兢兢地說“蕭老爺吩咐，貴客需著正裝”，他隻好作罷，心裡卻罵了句“窮講究”。
最讓他不適的是仆役的“伺候”。每日有人打掃庭院，有人送來熱水，有人替他整理房間。陸仁不習慣被人圍著轉，有次一個婢女想幫他梳頭，他猛地偏頭躲開，差點把梳子打翻。那婢女嚇得跪在地上，連聲道歉，他卻更煩躁——在荒原裡，誰幫你梳頭？頭發結成一綹一綹，沾著草屑和血痂，那才是活著的樣子！
第五日傍晚，陸仁正在院裡曬太陽，腿傷已經好轉太多，此時，管家李福全來了。
這李福全五十多歲，腰背微駝，臉上堆著恭敬的笑，手裡捧著個紅木托盤，上麵放著張燙金請柬。“陸公子，蕭老爺有請。”他躬身道，“今晚戌時，臨水軒廳設宴，為您慶賀‘蕭府第一勇士’之名。除老爺、小姐、孫大夫外，還有燕昭、韓烈、楚硯、石敢四位壯士作陪。”陸仁接過請柬，燙金的“宴”字硌著掌心。他抬眼看著李福全：“設宴？”
“老爺說，您殺鱷，是大恩人。”李福全答得滴水不漏。
陸仁冷笑。想起那日甲板上壯士們的眼神——韓烈的挑釁、楚硯的審視、燕昭的沉默、石敢的蠻橫，此刻都化作請柬上的金字，沉甸甸地壓在心頭。
“知道了。”他把請柬揣進懷裡，轉身走向廂房。
李福全識趣地退下，腳步聲消失在院門外。陸仁摸著懷裡的斷劍，殘鋒在夕陽下閃著冷光。他想起這幾日在蕭府的感受：精致的彆院、豐盛的飲食、恭敬的仆役……一切都像層華麗的殼，底下藏著未知的刺。
荒原裡的鱷魚都捅死了，還怕幾個穿錦袍的人？
他走到井邊，掬起一捧冷水潑在臉上。冷水激得他一個哆嗦，卻也讓頭腦清醒了幾分。
夕陽把他的影子拉得很長，投在彆院的青石板上，像柄出鞘的斷劍。而遠處的臨水軒廳，燈火已次第亮起，像隻巨大的眼睛，靜靜注視著這個即將赴宴的陸仁。