陸仁抬頭望去：前方兩岸山岩如刀削般陡峭，山體呈現詭異的灰黑色，仿佛被墨汁浸染過。山岩間雲霧繚繞，隱約能聽見"嗚嗚"的風聲，像野獸的低吼。最奇特的是，這些山岩的表麵長滿青苔，在晨光中泛著幽綠的光澤，如同某種巨大生物的鱗片。
"知道這裡為什麼叫"黑風嶺"嗎？"老漢自語著。
似乎知道陸仁不會回應，老漢歎了口氣繼續說道："傳說百年前，這裡有條黑龍被天雷劈死，龍血染紅了山岩，從此山風帶著龍息，吹到人身上就會生病。後來人們發現，這嶺裡長著龍涎草，能解百毒，但采草的人十去九不回——不是被瘴氣毒死，就是被野獸吃了……"
說到一半，船身突然顛簸，陸仁一個趔趄，險些摔倒。老漢穩住船槳，指著前方："到了，黑風嶺的淺灘。"
船"擱淺"在一片布滿鵝卵石的淺灘上，陸仁跳下船，雙腳陷入冰冷的溪水中。
老漢跟著跳下，說道:“我會將船停在距離岸邊百米遠處，等你回來我在靠岸接你。”
陸仁隻是點頭，隨後看向黑風嶺入口處，並一邊觀察一邊筆直走了過去。
黑風嶺的入口是一道狹窄的峽穀，兩側高聳的黑色岩壁相距不過十丈，岩壁上爬滿帶刺的藤蔓，像無數隻伸向獵物的手。穀底鋪著厚厚的腐葉，踩上去"咯吱"作響，散發著腐朽的甜腥味。
空氣中彌漫著甜膩的瘴氣，能見度不足十丈。陽光透過峽穀頂部的縫隙灑下，在霧氣中形成斑駁的光柱，如同鬼域中的幽光。陸仁摸出孫大夫給的"避瘴散"含在舌下，又給"追風"喂了半顆獸用散劑。
進入峽穀數百步，地勢陡然開闊，卻分為陰陽兩坡。陽坡乾燥向陽，岩石裸露，寸草不生；陰坡潮濕陰冷，古木參天，藤蔓如蛇纏繞樹乾。龍涎草就生長在陰坡的岩石縫隙中，葉片呈鋸齒狀，開著鈴鐺狀的小花。
地麵隨處可見野獸的足跡——有些巨大的爪印深陷泥土，顯然是大型猛獸留下的；散落的獸骨白森森地暴露在腐葉外，有些還帶著啃咬的痕跡；最令人心驚的是，樹乾上留有深深的抓痕，像是被利爪生生撕裂。
"這嶺裡有裂齒虎、毒箭蛙、還有瘴氣。裂齒虎獠牙能咬斷牛骨，毒箭蛙的皮碰一下就麻筋，沒有避瘴散的話，瘴氣吸多了三天就能要人命。"陸仁內心暗自嘀咕著，像是時刻提醒自己要足夠謹慎小心。
在還沒有完全深入其中時，陸仁先檢查了一遍裝備：短螳刀刀身淬過毒藤汁，刃口鋒利，是防身的主要武器；龍涎草圖譜從百草堂偷偷抄來的，標明了龍涎草的具體特征，藥草包裝著止血藤膏、清心草、避瘴散等應急藥物；繩索用於攀爬岩石或捆綁獵物；火種乾燥的火絨和火石，關鍵時刻能救命。
"追風，跟緊我。"陸仁低聲命令，獒犬"追風"跟在他腳邊，機警地環顧四周，喉嚨裡發出低沉的嗚咽聲——它在預警危險。
陸仁深吸一口氣，踏著厚厚的腐葉，向陰坡深處走去。瘴氣越來越濃，視線逐漸模糊，但他沒有退縮。荒原教會他，麵對危險時，唯一的出路就是向前。
陰坡的古木遮天蔽日，陽光隻能透過枝葉縫隙灑下斑駁光點。陸仁沿著地圖上標記的路徑前行，每一步都小心翼翼，生怕驚動潛伏在暗處的野獸。
遠處傳來"嗚嗚"的獸吼，聲音在峽穀中回蕩，如同死神的召喚。但陸仁沒有停下腳步——他要采到龍涎草，完成和鐵爪鋪的交易，拿到高級馴獸書，然後在這個吃人的夷都裡，撕開一道屬於他的生路。
瘴氣如紗帳般籠罩著黑風嶺，陸仁的身影漸漸消失在其中，隻留下獒犬"追風"偶爾的吠叫，在空曠的山林裡回蕩。
深入黑風嶺不久，陸仁就有了發現，隻見陸仁蹲身細看地麵，暗道:“《野獸追蹤術》說裂齒虎腳印‘直徑三寸，爪痕深錐如鑿’，眼前這串印子正符合——爪尖深陷腐葉半寸，邊緣還沾著未乾的泥漿。”
陸仁馬上想起書中提到的“逆風繞行三尺”的避險法，抬頭確認風向，山風從西北來，陸仁便牽著“追風”向東南側繞去。“追風”的鼻子貼地嗅了嗅，低鳴兩聲，確認無裂齒虎殘留氣息，才繼續前行。
在書籍的閱讀理解上，陸仁倒是有些天賦，短短幾日就已經完全悟透書中要義，憑借腦中的記憶加上靈活運用，這讓陸仁已然成為一名行走野外的采藥老手。
黑風嶺分陰坡和陽坡，此時陸仁的位置是陰坡，陰坡潮濕陰冷，古木參天多為百年以上的鐵杉，藤蔓如蛇纏繞樹乾，有的地方腐葉厚達尺許，踩上去深陷及踝。
陸仁一邊前行一邊暗道:“按照書中所記，坡地中央有一片“龍涎草核心區”，從腐葉稀疏處可見岩石縫隙，正是龍涎草的生長地；邊緣地帶混生著清心草、蝕骨藤與安神草。隻要看到後者幾種藥草，那就離找到龍涎草不遠了。”
陸仁繼續前行，確實也發現了不少適合龍涎草生長的區域，但都沒有任何的發現，陸仁細心的注意到腐葉當中行走的痕跡，旁邊的追風也是嗅來嗅去，警覺著風險。
陸仁停下了腳步，暗道:“看來這裡已經被人采集過了，如果繼續按這條路走，恐怕還是一無所獲。”
重新打量了一下地形後，陸仁鎖定了一個方向，就是正北的坡上，心中也是盤算著:“向北沒有看到任何行走過的痕跡，想必應該沒人去過，但北麵草石稀鬆，龍涎草的數量和質量一定要比這裡差上一些，並且野獸出沒的更多，眼下時間不多，就隻能試試這條路了。”
陸仁方向一轉，拉著追風向北而行。
前行不遠，很快來到一片藤蔓區，《毒藤十三式》的警告隨之浮上心頭：“蝕骨藤，鋸齒葉、倒刺莖，汁液沾膚潰爛見骨。”
陸仁目光掃過，果然見幾株藤蔓莖稈帶鉤，葉片邊緣如鋸齒，立刻拉“追風”繞開。轉而采了旁邊長著藍花、葉圓的清心草，書中說“清心草附近無毒，可解瘴氣輕症”，陸仁隨之塞進藥包備用。
按照《夷國商道》標明的“龍涎草核心區”，就在陰坡深處，那裡腐葉厚半尺以上、藤蔓稀疏。書中還說“龍涎草常與安神草伴生”，陸仁的方向明顯不會進入那個核心區，況且，夷國商道裡記載的，應該是夷國眾人皆知的，恐怕早已被采摘自控。
此刻北行坡上的陸仁依然信心滿滿：裂齒虎避開了，毒藤繞開了，方位找準了，連“追風”都不再低鳴，隻在他腳邊平穩踱步。書本知識像層鎧甲，讓陸仁覺得自己能在這荒嶺中“按圖索驥”，萬無一失。
北陰坡略陡，行至陰坡腹地，陸仁的目光突然被一叢植物攫住——葉片圓潤如掌，邊緣光滑無毛，頂端開著幾朵鈴鐺狀的白花。
“安神草！”陸仁心頭一跳，野獸馴服手冊裡寫得清楚：“安神草，葉圓掌、花白鈴，乃猛獸安撫幼崽之標記，常與龍涎草伴生，采之可研究獸性。”更關鍵的是，書中說“遇之緩步遠離即可”，並未禁止采摘。