盧象升到此時，已經有些失落，卻強撐著將準備的最後一個鉤子說完：
“陛下，馬草價低之時，多在麥收之後。”
“此時諸河汛期已過，最合船運，又兼漕糧北送之船將要返航。”
“若能借此空船，征收順天府之馬草，經漕運至天津……則彆說十萬，便是養馬二十萬，亦非難事！”
朱由檢聽完這話，終於轉過頭來，一雙眼睛牢牢地盯著他。
盧象升心中一喜，果然，還是要從軍國之事入手嗎？
少年天子啊，果然……
卻沒想朱由檢看著他，嘴角的笑容越來越大，越來越無法抑製。
終於，他再也忍不住，爆發出一陣驚天動地的大笑。
“哈哈哈哈哈哈……”
這一笑，就笑得朱由檢前俯後仰，笑得眼淚都快出來了。
盧象升被這笑聲搞得一頭霧水，完全不知自己哪句話說錯了。
他隻覺得臉上火辣辣的，一股惱火從心底升起，卻又不敢發作，隻能尷尬地站在原地，手足無措。
終於，朱由檢的笑聲停住了。
他直起身，走到盧象升麵前，拍了拍他的肩膀。
“盧卿啊……”
朱由檢的眼神裡帶著一絲戲謔，幽幽開口道。
“你不誠啊。”
盧象升猛地抬起頭，眼神中充滿了驚疑不定。
難道……？
隻聽朱由檢淡淡開口：“朕今日召成卿、王卿入見，問的第一個問題，都是‘此天下是否已到了該革弊之時？’”
“朕看，這個問題，倒是不用問盧卿了。”
盧象升眼神一亮，拱手就要作答：“臣……”
“你是不必答這個問題了。”朱由檢卻將手一擺，打斷了他的話。
他伸出一根手指，細細道來：
“其一，你言十萬、二十萬之數，是在試探朕有否平滅遼東之心，又對這樁軍國大事，預期到了何種地步。”
盧象升的臉色瞬間一僵。
朱由檢伸出第二根手指。
“其二，你言離任後貪腐再起，是在探究朕有否澄清吏治之誌，而此‘吏治’，又到底是治標，還是治本。是到官員，還是通到胥吏。”
盧象升內心，已有些汗顏。
朱由檢語速開始加快。
“其三，你言漕運空船之事，是在試探朕是否有整頓漕運，乃至變通漕運之心。”
“其四，田額不實，是在試探朕是否有清丈天下田畝之心！”
“其五，所謂興農教事，是在試探朕是否願在北直隸，再行農耕之事！”
朱由檢說到這裡，將完全攤開的五根手指在盧象升麵前晃了晃，戲謔地問道：
“怎麼？盧卿是以為朕沒有讀過《潞水客談》，還是以為朕不知徐貞明、王應蛟、左光鬥、徐光啟諸公之事？”
一連串的名字，如同連珠炮一般從年輕天子的口中吐出。
每一個名字背後，都代表著一段朝堂的往事，一番改革的艱辛。
盧象升的臉上一陣青一陣白，羞愧得無地自容，隻能尷尬地拱手道：“臣……臣不敢。”
朱由檢搖了搖頭，臉上的笑容不知何時已經收斂得一乾二淨。
他沒有再看盧象升，而是轉身，一步步走回禦案之後。
當朱由檢緩緩坐上寶座之時，整個大殿的氣氛仿佛都為之一凝。
他隻是靜靜地坐在那裡，自上而下地俯視著殿中的臣子。
明明還是那張十七歲的年輕麵孔，可盧象升卻從那雙深邃的眼眸中，看到了一種與年齡完全不符的成熟與威嚴。
是天子威壓帶來的錯覺嗎？
還是帝王之家先天早熟？
可是先帝初登基時，也未曾有如此氣勢啊！
“盧卿，年輕人當有朝氣，往後還是開誠布公一些吧，不要學官場前輩，作此中庸之舉。”
話音落下，不帶一絲波瀾。
盧象升呆立當場，心中後悔不已。
唉，昨日拜訪老師時，老師說什麼‘新君年少，心思難測，當謹言慎行，多看，多聽，少言’。
結果自己畫虎不成反類犬，搞成了這四不像之舉。
這下，恐怕是弄巧成拙了。
朱由檢心中好笑。
二十七歲的盧象升啊，還真是稚嫩得很。
他淡淡道：“算了，先把馬草一事說完吧。”
隻聽朱由檢繼續說道：“你的方案很好，但朕還得補充幾點。”
“你說民間自用馬草，三分之一用於燒火。”
“但你還未到任，恐怕不知永平府灤州盛產煤炭，此地兩斤煤僅值一文。”
“永平百姓，用於炊薪的馬草，未必有你想象的那麼多。”
“盧卿推斷，到任後還要再做修正，這是其一。”
盧象升尷尬地拱手道，“臣明白了。”
朱由檢點點頭，繼續開口：
“惜薪廠新作一物，名曰‘蜂窩煤’，取煤末與黃土混合而成，其熱值、耐用皆勝於原煤”
“初步估價，同等熱力下，其價不過煤炭三一之費而已。”
“此物打造之法甚是簡單，你到任前，可去司禮監領取樣品圖紙，到任後試做一下便知。”
“此物一出，百姓用於燒火的秸稈，恐怕還要進一步驟降。”
朱由檢的語速加快，眼中閃爍著自信的光芒。
“其三，朕已密令總兵馬世龍，督麾下六千騎，候於通州。”
“隻待卜失兔與虎墩兔憨在漠南決戰，便於背後突擊虎酋。”
“此戰若定，則漠南諸部，當為我大明禁臠矣。屆時，你大可使銀錢，從口外指買馬草，既得實利，又可施恩，一舉兩得。”
盧象升在心中默默盤算了一會，片刻之後，他長長地吐出了一口氣，對著朱由檢深深一揖。
“陛下明察秋毫，洞燭萬裡，於細微處見真章，於大略上定乾坤，臣……班門弄斧了。”
那蜂窩煤雖然不知道是什麼東西，但向口外諸部購買馬草、永平盛產煤礦二事確實是他未曾想到，卻又切實有用的法子。
但現在這些都不是最重要的！
盧象升勉強一笑，語氣中全是強裝出來的振奮：
“臣這便回去準備，三日之內，必至永平，趕在入冬之前，先解遼西燃眉之急！”
——快走快走！再不走，皇帝想起來我剛剛窺探聖心的事就完了。
“不急。”朱由檢卻搖了搖頭，“再等兩日，參加完朕的第三次日講再走也不遲。”
他看著盧象升，微笑著問道：
“難道，盧卿就對那個問題的答案，不感興趣嗎？”
那個問題！
盧象升的身形微不可察地一頓。
老師的話猶在耳邊回響——“新君年少，心思難測，當謹言慎行，多看，多聽，少言！”
可……
可是！
他猛地抬起頭，胸中些許猶豫儘數蛻變，轉而成為滿腔的豪情與孤勇！
自己十年寒窗，五年宦海，所求為何？
不就是為了有朝一日，能在這金殿之上，一抒胸中抱負，為這風雨飄搖的天下，尋一條出路麼！
天下之問，舍我其誰？！舍我其誰？！
想到這裡，他眼中的掙紮與猶豫儘數褪去，隻剩下澄澈如洗的堅定。
盧象升對著禦座，長揖及地，聲音前所未有的洪亮。
“臣，盧象升，正欲請答此問！”
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