“是啊是啊，”孫胖子趕緊附和，“去了京營，每日點個卯，亮個相，不就完事了？日子可比這裡清閒多了。”
“就是不知道，去了京營，咱們幾個還能不能分在一處。”張瘦子有些擔憂地說道，“俺就服張頭，換了彆人，俺心裡不踏實。”
“就是！”李麻子一拍大腿，“咱們伍的本事，大夥心裡都有數。要不是被其他伍拖了後腿，何至於此！”
“小聲點！”張福瞪了他一眼。
李麻子脖子一縮，又小聲罵罵咧咧了幾句，便不再言語。
帳內又安靜了片刻。
“唉，就是可惜了這實打實發的月糧。”不知是誰幽幽地歎了口氣，“兩石啊，一粒米都不少。”
這句話，像一根針，紮破了所有人強撐起來的輕鬆。
“彆說兩石了，”李麻子哼了一聲，“俺在大同鎮的時候，官麵上說的是八鬥，可發到手裡，能有六鬥就算那狗官的心善了。至於過節的賞錢，更是想都彆想。”
這話立刻引起了共鳴。
“八鬥還算好的！”另一個士兵激動起來，“俺們舊前在易州，欠餉是常事，一年能發下來半年糧就得燒高香了！軍戶的日子，比乞丐還不如！”
眾人紛紛開始“比慘”，吐槽起各地軍鎮衛所克扣兵餉的爛事，言語之中含媽量極高。
聊著聊著，鍋裡的水終於燒開了，茶香混著水汽彌漫開來。
張福拿出幾個粗瓷大碗，給每人分了一碗滾燙的茶水。
眾人捧著碗，小心翼翼地喝了一口，一股暖流瞬間從喉嚨湧向四肢百骸。
“好茶！真他娘的是好茶！”孫胖子咂咂嘴，一臉陶醉，“又醇又厚，喝下去渾身都舒坦。”
“嗯，是比咱們平日裡喝的那些茶末子強多了。”李麻子也點頭稱是，“這茶水，地道，對，就是地道！”
張瘦子也學著那些書生，細細抿了一口，然後閉上眼睛，咂摸了半天，才憋出一句：“這茶，喝下去，喉嚨裡有點甜，是不是就是話本裡說的那個……那個‘回甘’？”
“對對對！就是回甘！”孫胖子一拍大腿，仿佛找到了知音，“俺就說嘛，這味道跟平日裡喝的那些苦水就是不一樣！這茶湯，你瞅瞅，黃澄澄的，清亮得很，一看就是好東西！”
李麻子則把碗湊到鼻子底下使勁聞了聞，一臉深沉地說：“不僅如此，你們聞這香氣，跟花兒似的，鑽到人心裡去。這叫……這叫‘牙齒留香’！”
眾人一眾吹捧，說得張福也快慰了許多。
他端起茶碗又品了品，頓時覺得這茶確實是上品中的上品。
就在這時，一直沒怎麼說話的陳結巴，突然開口了。
“你……你們說，陛……陛下……會不會……整……整頓京營？”
眾人齊刷刷地看向他。
被這麼多人盯著，他更緊張了，臉漲得通紅。
“陛……陛下……英……英……”
“英明神武！”孫胖子搶著把話說了出來。
這四個字，像一顆火星，瞬間點燃了整個營帳中的情緒。
“怎麼可能不整頓？”李麻子一拍大腿，眼睛瞪得溜圓，“京營都爛成什麼樣了，陛下會不知道？要是把京營也整頓成咱們勇衛營這樣，那咱們過去，豈不是又能吃上兩石的月糧了？”
“對啊！到時候頓頓有肉吃，過節還有賞錢拿！”孫胖子激動地搓著手。
“你們想得美。”張瘦子卻給大家潑了盆冷水，“我可聽其他伍從京營抽過來的說了，京營足有十二萬人，大部分都是一石月糧的！”
“能吃兩石糧的?那都是千挑萬選，挑出來的選鋒，頂天了也就一萬人。”
這話讓帳內各人情緒稍稍低落下來。
吃過了實打實的兩石糧，再去吃一石糧，終究不是特彆有滋味。
但李麻子立刻反駁道：“你懂個屁！沒聽見外頭傳的‘人地之爭’？”
“坐營的公公們說，咱們大明的人越來越多，地都不夠種了，不往外搶地盤，大夥兒都得餓死！不練出十二萬能打的兵，怎麼去搶？”
“就是！”孫胖子又找到了主心骨，立刻幫腔，“那遼東、那蒙古韃子的地方，還有南邊……聽說叫什麼……大理！那麼大的地方，得搶多久？沒兵怎麼能行？”
張瘦子也激動地補充道：“還有！還有！陛下登基的大賞還沒發呢！”
他眼神熱切，看了一圈各人，語氣急促：“要是明年整頓完京營再發下來，那可就是實打實的銀子，沒人敢貪墨！那可就是實打實的一兩銀！”
“對！登基大賞！”
這話一出，帳篷裡的氣氛比剛才還要熱烈。
“沒錯！陛下這等天生聖人，怎麼可能會看著京營就這麼爛下去！”李麻子忍不住站了起來，激動得直搓手。
“我猜，就是明年！”張瘦子也激動起來，壓低了聲音，神神秘秘地說道，“最遲明年開春，永昌元年，新年號，好意頭！肯定要動手！”
“永昌元年……”眾人喃喃地念著這個詞，眼裡都放著光。
果然是好意頭啊！
“到時候，咱們幾個可得互相照應著點。”伍長張福看著眾人，沉聲說道，“京營裡頭水深，咱們這幾號人，恰好是各個衛所過來的。到時候人生地不熟，可彆讓人欺負了去。到了那邊，勤走動，多聯係，擰成一股繩才是！”
“張頭說的是！”
“沒錯，誰敢欺負咱們，先問問咱們哥幾個的拳頭！”
張福點了點頭，道：“孫胖子，你去把飯打回來，咱們一邊吃一邊合計合計，入了京營再約個時間出來聚聚便是。”
孫胖子一笑，“好嘞，那廚子是我二舅，今日我進名單了，可不得多給我幾片肉安慰安慰，各位兄弟，俺老孫去去便回！”
……
夜色漸深。
吃吃喝喝罷，又吹了一通馬屁。
張福激動下，又把他聽來的陛下聖諭，全都學了一遍。
“三年升總兵！”，“天子親軍！”，“取四大貝勒首級者封國公！”。
幾個人就著火光和那衝了一泡又一泡的宮廷好茶，聊了大半天都不停歇，直到被巡夜士卒嗬斥這才漸漸罷休。
張福起身將爐口封住大半，又起身將帳篷的門簾掀開一道縫，讓外麵的冷風灌進來一些。
這事可不敢馬虎。
前幾日，就有彆營的一伍士兵，因為夜裡燒煤取暖，帳篷緊閉，結果一晚上全都沒了聲息
第二天被人發現時，五個人臉上都帶著詭異的微笑，早就僵了。
自那以後，各營的坐堂太監們便三令五申，由伍長專職負責夜間爐火，出了事唯伍長是問。
眾人各自躺下，很快便響起了鼾聲。
而張福，躺在床上，輾轉反側，卻一時毫無睡意。
一會兒想著京營之事，一會兒想著糧餉之事，一會又想到總兵國公之事去了。
思緒紛紛擾擾之中，他似乎聽見了隱約的哭泣聲。
他猛地一驚，挪了幾步，將頭探出賬外仔細去聽，卻又似乎隻是風聲而已。
他左右望了望。
夜風刮過整片大營，天地間一片黑暗。
隻有望樓上懸掛的燈籠，在風中劇烈地搖晃著，忽明忽暗。
他微不可察地歎了口氣，縮回了頭，蜷縮進被裡。
還是睡吧……明日陛下還要來送彆。
什麼送彆他不懂，但點名不到的那通軍棍，他試過一次就不想試第二次了。