“木箱？什麼樣子？”
“就是尋常貨箱，但用料紮實，封得死緊，看不出裡麵是什麼。不過我表親說，搬箱子的時候，他聞到一股子……淡淡的藥味，還有點橡膠的味兒。”
藥味，橡膠。
李浩眼神微凝。時間和物資都對得上。
“船往哪個方向走了？”
“天太黑，看不真切，好像是往吳淞口外海方向去了。”周明安說道，隨即又補充，“但這也沒準，黃浦江上船來船往，出了吳淞口，東南西北哪兒不能去？”
一條神秘的貨船，半夜裝運著疑似藥品和橡膠製品的木箱，悄無聲息地消失在上海錯綜複雜的水道和遼闊的外海。
對方的謹慎和利落，超出了李浩的預料。這不是普通的囤積居奇，這更像是一次有計劃、有組織、有接應的秘密運輸。
目標是誰？運往何處？
“這事，”李浩沉吟片刻，緩緩道，“暫時到此為止。讓你的人都撤回來，彆再打聽了。”
“啊？”周明安一愣，“不查了？”
“對方既然有本事把痕跡抹得這麼乾淨，再查下去，恐怕會打草驚蛇，引火燒身。”李浩的聲音很平靜，卻帶著一種不容置疑的力度，“記住，我們隻是做生意，求財而已。不該碰的，彆碰；不該問的，彆問。”
周明安背後冒出一層冷汗，連忙點頭：“是是是，李先生說的是，是我多事了。我這就讓他們都撤回來，嘴巴閉緊。”
李浩看了他一眼，語氣緩和了些：“周老板，謹慎無大錯。這世道，知道的太多，有時候不是福氣。把我們自己的事情做好，比什麼都強。”
“明白，明白。”周明安連聲應道，心裡對這位年輕的東家，更多了幾分敬畏。他原以為李浩隻是眼光準、膽子大，現在看來，這份沉穩和老練，遠超他的年紀。
離開慈濟堂，李浩沒有立刻回倉庫，而是拐進了附近一家生意清冷的茶館，要了壺最普通的香片，在臨窗的角落坐下。
他需要靜一靜，理一理思緒。
神秘收購者的出現和消失，像一片陰影，短暫地掠過他的布局。雖然目前看來，對方的目標似乎並非上海，甚至可能並非國內，與他沒有直接衝突。但這種“未知”本身，就是一種潛在的風險。
更重要的是，這給他提了個醒：在這個風雲激蕩的年代，上海這座“冒險家的樂園”裡，潛藏的勢力遠比他想象的更加錯綜複雜。他能重生，能預知大勢，但這並不意味著他能掌控一切細節。任何一個微小的變數，都可能引發連鎖反應，偏離他預知的軌道。
他必須更加謹慎，更加周密。
同時，也要加快速度了。
他端起粗糙的茶杯，抿了一口苦澀的茶湯。目光投向窗外熙熙攘攘的街道，行人神色匆匆，黃包車穿梭不息，報童揮舞著報紙，大聲叫賣著關於北方局勢的最新消息。
山雨欲來，風已滿樓。
而他這隻意圖在暴風雨中搏擊長空的鷹，必須趕在雷霆落下之前，將巢穴築得更堅固，將翅膀錘煉得更有力。
至於沈清辭那邊……
李浩的指尖，輕輕摩挲著溫熱的杯壁。書店一彆，已近半月。他按捺住了所有想要靠近的衝動，隻是通過周明安，確保著那方小天地的寧靜。
他知道，對於沈清辭這樣聰慧又敏感的女子，潤物細無聲，遠比急風暴雨更有力量。他需要耐心，等待一個更自然、更無法拒絕的契機。
而現在，這個契機，或許就隱藏在這日益緊繃的時局之中。
他放下茶杯，幾枚銅板輕輕擱在油膩的桌麵上，起身離開。
走出茶館，午後熾熱的陽光有些刺眼。李浩微微眯起眼睛，望向城市遠處模糊的天際線。
快了。
風暴來臨前的寧靜，往往最為壓抑，也最為關鍵。
他整理了一下長衫的衣襟，邁步彙入人流，背影挺拔而沉靜，很快消失在弄堂交錯、光影斑駁的街巷深處。
而在城市的另一端，清韻書店的小書房裡，沈清辭終於合上了賬本，將批注完的《江南本草考略》小心地放入書架。她走到窗前，望著庭院中那棵葉子開始微微泛黃的梧桐樹，靜立了片刻。
然後，她轉身，從書桌抽屜裡取出一個素白的信封和一支鋼筆。
或許，是時候給聖約翰大學的恩師，那位對時局和各方勢力有著深刻洞察的安德森教授，寫一封信，請教幾個關於近期某些“異常”商業動態的學術問題了。
她鋪開信紙，蘸了蘸墨水，清冷的眸子裡，閃過一絲堅定的光。
（第四章完）