船靠岸時，日頭已經升得老高。
岸邊的蘆葦很高，枯黃的葦穗在秋風裡起伏，像一片金色的浪。啞叔把船撐進葦叢深處，係在一棵歪脖子柳樹上。柳樹的葉子已經落了大半，光禿禿的枝條垂在水麵，像老人枯瘦的手指。
清辭先跳上岸。河岸是鬆軟的淤泥，她的布鞋陷進去半截，拔出來時沾滿了黑泥。她顧不上這些，轉身去扶李浩。
李浩已經醒了，但意識模糊，眼睛半睜著，瞳孔渙散。啞叔把他背起來，深一腳淺一腳地往岸上走。李浩的傷口又開始滲血，血順著啞叔的背往下淌，滴在淤泥上，很快被吸乾了，隻留下暗紅色的印子。
“村子在哪兒？”清辭問啞叔，聲音壓得很低，雖然四下無人，但她總覺得有眼睛在盯著。
啞叔騰出一隻手，指向葦叢深處。那裡隱約有條小路，被葦子遮著，不仔細看根本發現不了。
三人鑽進葦叢。葦葉刮在臉上，又癢又疼。清辭用披風裹住頭臉，隻露出眼睛。她一手扶著李浩垂下的腿，一手撥開擋路的葦杆，深一腳淺一腳地跟著啞叔往前走。
走了約莫一炷香時間，葦叢漸稀，眼前豁然開朗。
是個很小的村子，最多二三十戶人家，土坯房，茅草頂，家家戶戶的院牆都是用葦杆編的，已經發黑。村口有棵老槐樹，樹下坐著幾個曬太陽的老人，穿著打補丁的棉襖，袖著手，眼神渾濁地望著他們。
啞叔停下腳步，把李浩放下來，靠在一堵土牆邊。他比劃著手勢：他去打聽郎中，清辭在這裡等著，彆讓人看見。
清辭點頭，蹲下身，用披風把李浩裹緊。李浩的呼吸很急促，嘴唇乾裂，起了皮。她摸摸他的額頭，燙得嚇人。傷口一定發炎了，如果不儘快處理……
她不敢想下去。
啞叔往村裡走去，背影在土牆間時隱時現。清辭縮在牆角，儘量把自己和李浩藏在陰影裡。陽光很好，照在身上暖洋洋的，但她隻覺得冷，從骨頭縫裡滲出來的冷。
老槐樹下的老人朝這邊看了一眼，又漠然地轉回頭去，繼續曬太陽。對他們來說，這三個外鄉人，不過是又一個過客，又一個麻煩。
時間過得很慢。清辭盯著啞叔消失的方向，每一息都像一年。她握緊懷裡的槍，手指在冰冷的金屬上摩挲。槍膛裡還有五發子彈，如果情況不對……
她搖搖頭，甩掉這個念頭。
不會的。啞叔是可靠的。林硯秋信任他，李浩也信任他。
又過了一會兒，啞叔回來了，身後跟著個中年人。那人四十來歲，瘦高個，穿著洗得發白的藍布長衫，肩上挎著個舊藥箱。他走得不快，但很穩，臉上沒什麼表情，隻有眼睛很亮，像能看透人心。
啞叔比劃著介紹：這是村裡的郎中，姓陳。
陳郎中走到近前，蹲下身，掀開李浩身上的披風。看見傷口，他的眉頭皺了起來。
“槍傷？”他問，聲音很平靜。
清辭的心提到了嗓子眼，但啞叔已經點頭。
陳郎中沒再多問，打開藥箱。藥箱很舊，但裡麵的東西擺得整整齊齊：剪刀、鑷子、藥瓶、紗布，還有一小瓶燒酒。他先用剪刀剪開被血浸透的布條，露出傷口。
傷口很糟糕。子彈擦著肩胛骨過去，撕開一道深可見骨的口子，皮肉外翻，邊緣已經紅腫發炎，滲著黃白色的膿液。
陳郎中用燒酒衝洗傷口，李浩疼得渾身一顫，但沒醒。清辭緊緊握住他的手，指甲掐進掌心。
“得清創。”陳郎中說著，從藥箱裡取出把小刀，在火上烤了烤，“按住他。”
清辭和啞叔一左一右按住李浩的肩膀和腿。陳郎中下手很快，刀尖刺進傷口，刮去腐肉。李浩疼得抽搐，啞叔死死按住，額頭上青筋暴起。
膿血混著燒酒淌下來，滴在地上，很快滲進土裡。陳郎中的動作穩而準，刮乾淨腐肉，又用燒酒衝洗一遍，然後撒上藥粉，用乾淨的紗布包紮好。
整個過程不到一刻鐘，但清辭覺得像過了一輩子。
“傷口太深，又泡了水，已經感染了。”陳郎中收拾著藥箱，語氣依然平靜，“我給他用了消炎的藥，但能不能熬過去，看他的造化。”
“他……”清辭的聲音發顫，“他能活嗎？”
陳郎中看了她一眼，那眼神很複雜，有憐憫，有審視，還有一絲說不清道不明的東西。
“你們是什麼人？”他問。
清辭和啞叔對視一眼。啞叔比劃著：逃難的，路上遇到土匪，受了傷。
陳郎中顯然不信，但他沒追問。在這個世道，每個人都有不想說的秘密。他提起藥箱：“我家有空房，先住下。但最多三天，三天後不管好沒好，你們都得走。”
清辭連忙點頭：“謝謝，謝謝您。”
陳郎中的家在村子最東頭，獨門獨院，三間土坯房，院裡曬著草藥，空氣裡彌漫著一股苦澀的清香。他把西廂房騰出來給李浩住，房間很小，隻有一張木板床，一張舊桌子，但收拾得很乾淨。
啞叔把李浩放到床上，蓋好被子。李浩還在發燒，昏昏沉沉地囈語，聽不清在說什麼。
陳郎中又熬了碗湯藥，讓清辭喂李浩喝下。藥很苦，李浩喝一半吐一半，清辭用勺子一點點喂，耐心得像在照顧孩子。
喂完藥，陳郎中留下幾包藥粉和一罐藥膏，交代了用法，就要走。
“陳先生。”清辭叫住他，“診金……”
陳郎中擺擺手：“等你們走的時候再說。”
他走到門口，又停下，回頭看了清辭一眼：“姑娘，不管你們是什麼人，既然到了我這裡，就安心養傷。但記住，村子裡人多口雜，沒事彆出門。”
清辭點頭：“我明白。”
陳郎中走了。啞叔也出去了，說是去弄點吃的。房間裡隻剩下清辭和李浩兩個人。
陽光從糊著窗紙的窗戶透進來，在地上投出方形的光斑。光柱裡灰塵飛舞，像無數細小的生命在遊動。清辭坐在床邊，看著李浩蒼白的臉，看著他緊皺的眉頭，看著他乾裂的嘴唇。
她打來水，用布巾蘸濕，輕輕擦拭他的臉。李浩動了一下，含糊地說了句什麼。
“你說什麼？”清辭湊近。
“……爹……”
他在叫爹。
清辭的手頓住了。她想起李浩的父親，那個死在江裡的禦史李崇山。李浩很少提起父親，但每次提起，眼神都會黯淡下去。
“你爹會為你驕傲的。”她輕聲說，像是在對李浩說，也像是在對自己說，“你在做他沒能做完的事。”
李浩又說了句什麼，這次聽不清了。他翻了個身，沉沉睡去。
清辭替他掖好被角，走到窗邊。窗外是陳郎中家的後院，曬著各種草藥：薄荷、艾草、金銀花，還有一些她不認識的。院牆很低，牆外就是田野，收割後的稻茬在陽光下泛著金黃。
很寧靜的畫麵，寧靜得不像真的。
但這寧靜能持續多久？三天？兩天？還是一天？
清辭不知道。她隻知道，追兵不會罷休。軍統的人，金鱗的人，二皇子的人，都在找他們。這個小村子，又能藏多久？
她摸摸懷裡的車票和身份證。上海到南京，晚上十一點發車。今天是十月二十三，車票是二十三號的，就是今晚。
可李浩這樣，怎麼走？
不走，留在這裡是等死。
走，李浩可能死在路上。
清辭閉上眼，頭抵著冰涼的窗欞。她太累了，從離開上海到現在，幾乎沒有合過眼。傷口在疼，心也在疼，像被一隻無形的手攥著，一點點收緊。
門開了，啞叔端著個粗瓷碗進來，碗裡是稀粥，還有一小碟鹹菜。他比劃著：吃。
清辭接過碗，稀粥很稀，幾乎能照見人影，但熱氣騰騰的。她小口喝著，粥很燙，燙得她眼淚都出來了。
啞叔坐在門檻上，看著院子裡的草藥發呆。他是個沉默的人，不會說話，但那雙眼睛裡藏了太多東西——悲傷，憤怒，還有深深的疲憊。
清辭喝完粥，把碗遞給啞叔，啞叔接過，卻沒走，比劃著問：接下來怎麼辦？
清辭搖搖頭。她也不知道。
啞叔沉默了一會兒，從懷裡掏出一張紙，遞給她。紙很舊，折得整整齊齊，邊緣都毛了。清辭打開，是一張手繪的地圖，比林硯秋給的那張更詳細，標注了村子周圍的山路、水路、還有幾處可以藏身的地方。
地圖右下角，用炭筆寫著一行小字：“若遇不測，往北五十裡，黑風寨。”
黑風寨。
清辭聽說過這個地方。太湖邊的土匪窩，專劫富濟貧，有時也幫窮人出頭。官府剿了幾次，都沒剿掉，反而越剿越壯大。
啞叔指指地圖上的黑風寨，又指指李浩，意思是：如果情況不妙，就去那裡。
“你認識黑風寨的人？”清辭問。
啞叔點頭，比劃著：寨主是他遠房表哥，早年欠他一個人情。
清辭把地圖仔細折好，放進懷裡。這或許是一條退路，如果陳郎中的藥不管用，如果追兵找到這裡……
她不敢想下去。
午後，李浩的燒退了些，但還沒醒。清辭守在床邊，聽著他平穩的呼吸聲，稍稍安心。