酉時三刻，天將黑未黑，太湖起了霧。
霧是從水麵上生出來的，先是薄薄的一層，貼著水麵，像一層紗。然後漸漸濃起來，從湖心向四周蔓延，吞沒了蘆葦，吞沒了漁火，吞沒了遠山模糊的輪廓。最後，連岸邊的柳樹、茅屋、石階，都隱在了一片茫茫的白色裡。
周老四站在屋簷下，看著霧，抽著煙。煙鍋裡的火星在濃霧裡明明滅滅，像一隻獨眼，冷冷地看著這個世界。他已經換上了一身黑色的短褂，腳下打著綁腿，腰間彆了把魚叉——不是漁民用的小魚叉，是那種三股叉，叉尖磨得鋥亮，在暮色裡泛著寒光。
“霧夠大了。”他吐出一口煙，轉身回屋。
屋裡，清辭正在幫李浩穿衣服。李浩的傷還是很重，動一下就疼得冒汗，但他咬著牙，一聲不吭。清辭儘量放輕動作，但傷口剛剛結痂，一動就有血絲滲出來，染紅了新換的布條。
“能行嗎？”她低聲問。
“死不了。”李浩說，聲音很穩，但額頭上全是冷汗。
周老四從牆角拖出個破麻袋，裡麵裝著些乾糧——幾個硬饃饃，一塊鹹魚，還有一小袋炒米。他把麻袋紮好，背在背上，又檢查了一下船槳、竹篙，還有一盞風燈——燈罩是特製的，隻能照出巴掌大的一圈光，遠了就看不見。
“走吧。”他說。
清辭扶著李浩站起來。李浩晃了一下，但很快站穩。他看了一眼清辭，又看了一眼周老四，點點頭。
三人出了屋。霧很濃，五步之外不辨人形。周老四提著風燈走在前麵，燈光在霧裡暈開一圈昏黃，勉強照亮腳下一小片地。清辭扶著李浩跟在後麵，深一腳淺一腳地往河邊走。
河邊停著條小船，比周老四平時打魚的那條大些，能容三四個人。船身刷了黑漆，在霧裡幾乎看不見。周老四先跳上船，把東西放好，然後伸手接李浩。李浩咬著牙，在清辭的攙扶下上了船，船身晃了晃，他悶哼一聲，臉色更白了。
清辭最後上船。她回頭看了一眼岸上，那間小屋在霧裡隻剩下一個模糊的輪廓，窗口透出的燈光很快被霧氣吞沒，像一隻合上的眼睛。
彆了。她在心裡說。
周老四解開纜繩，竹篙一點，小船無聲地滑進霧裡。霧更濃了，像一堵牆，把一切都隔在外麵。能聽見的隻有水聲，槳聲，還有自己越來越響的心跳。
“往哪兒走？”清辭低聲問。
“往西。”周老四說，手裡的槳劃得很穩，“西邊有條老河道，通長江。幾十年前發大水，河道改了，那條老河道就廢了，長滿了水草，平時沒人走。”
“追兵會不會知道？”
“應該不知道。”周老四頓了頓，“但說不準。這世道，什麼人都能買通。”
小船在霧裡穿行。周老四對這片水域熟得不能再熟，閉著眼睛都能劃出去。他不用看，憑水流的方向，憑水聲的回響，憑空氣裡氣味的變化，就能知道自己在哪兒，該往哪兒走。
清辭坐在船頭，看著前方。霧是流動的，一團團，一簇簇，像活的生物，在船頭分開，又在船尾合攏。偶爾有蘆葦的葉子擦過船身，沙沙作響，像有人在竊竊私語。
李浩靠在船艙裡，閉目養神。他的臉色在風燈昏黃的光裡顯得很不好，嘴唇乾裂，但呼吸平穩。清辭不時回頭看他，確認他還活著。
不知劃了多久，霧漸漸淡了些。能看見遠處有燈火，星星點點，浮在水麵上，像散落的星子。是漁火，有漁船在夜捕。
周老四放慢了速度，槳入水的聲音更輕了。他示意清辭和李浩彆出聲，自己側耳聽了聽。遠處傳來隱約的說話聲，還有漁歌，但聽不清內容。
“是打魚的。”周老四低聲說，“沒事，我們繞過去。”
他調轉方向，往另一側劃去。小船鑽進一片蘆葦蕩，蘆葦很高，密密匝匝，遮住了天光。船在蘆葦叢裡穿行，槳不時打到蘆葦杆，發出劈啪的輕響。
突然，前方傳來水聲——不是自然的水流聲，是船槳劃水的聲音。而且不止一艘。
周老四立刻停槳，小船悄無聲息地停在蘆葦叢裡。清辭屏住呼吸，手按在槍上。李浩也睜開了眼睛，眼神銳利。
前方的水聲越來越近，能看見兩艘小船的影子，在霧裡時隱時現。船上有人，提著燈籠，燈光在水麵上晃動。
“搜仔細點！幫主說了，活要見人，死要見屍！”
是青龍幫的人。
清辭的心提到了嗓子眼。她看了一眼周老四，周老四搖搖頭，示意彆動。他輕輕把船撐進蘆葦叢更深處，用蘆葦遮住船身。
兩艘小船越來越近。能看清船上的人，都穿著青色短打，腰挎長刀。為首的正是昨天在荒廟見過的那個年輕人，他提著燈籠，目光在蘆葦叢裡掃視。
“這鬼天氣，搜個屁啊。”一個手下抱怨。
“少廢話。”年輕人冷聲道，“幫主說了，那兩個人受了傷，跑不遠。肯定還在這一帶。搜！”
燈籠的光在蘆葦叢裡晃來晃去，幾次差點照到他們的船。清辭能聽見自己的心跳，咚咚咚，像擂鼓。她握緊槍，手指扣在扳機上。
周老四的手也按在了魚叉上。他的眼睛在黑暗裡亮得嚇人，像狼。
燈籠的光越來越近。能聽見劃水聲，就在幾丈外。
清辭的心跳停了。
但就在這時，遠處傳來一聲呼哨，很尖，很響。
年輕人猛地抬頭：“那邊！”
兩艘小船立刻調轉方向，朝呼哨聲傳來的方向劃去。燈籠的光漸漸遠去，水聲也漸漸消失。
走了。
清辭長長地吐出一口氣，才發現自己出了一身冷汗。周老四也鬆開魚叉，擦了把額頭的汗。
“好險。”他低聲說。
“他們怎麼知道我們在這兒？”清辭問。
“不一定知道。”周老四說，“可能是在拉網式搜索。這一片水域，他們都要搜一遍。”
“那呼哨聲……”
“可能是發現了什麼，也可能是在調集人手。”周老四重新劃起槳，“不管怎樣，我們得趕緊離開這兒。”
小船繼續在蘆葦叢裡穿行。周老四劃得更快了，槳入水的聲音很輕，但很急。清辭回頭看，蘆葦蕩無邊無際，像一片綠色的海，而他們像海裡的兩粒沙子，隨時可能被吞沒。
又劃了約莫半個時辰，前方豁然開朗——出了蘆葦蕩，進入一片開闊的水域。霧散了些，能看見遠處有山影，黑黢黢的，像蹲伏的巨獸。
“到了。”周老四說。
清辭往前看。前方是條很窄的水道，兩邊是陡峭的崖壁，崖壁上長滿了藤蔓和灌木。水道裡黑黢黢的，看不見底，水很靜，幾乎不流動，像一潭死水。
“這就是老河道？”她問。
“對。”周老四把船撐到水道入口，“幾十年前，太湖發大水，衝開了這條河道，通到長江。後來水退了，河道就廢了。現在隻有我們這些老打魚的還記得。”
他率先把船撐進水道。水道很窄，隻容一條小船通過。兩邊崖壁幾乎要碰到一起，抬頭隻能看見一線天，星星在那一線天裡閃爍，像碎鑽。
水很靜，靜得能聽見自己的呼吸。槳劃水的聲音在崖壁間回蕩，嗡嗡作響，像很多人在低聲說話。
清辭忽然覺得冷。不是身體冷，是心裡冷。這條水道太深，太靜，太黑，像通往地府的路。