貨輪“江安號”是條老船，鐵皮鏽得起了痂，煙囪冒著濃濃的黑煙，在夜色籠罩的長江上像一隻喘著粗氣的病獸。船身吃水很深，裝的不知是什麼貨，甲板上堆著些用油布蓋著的木箱，用粗麻繩捆得結實，在江風中偶爾發出吱呀的輕響。
清辭坐在船艙裡，守著昏迷的李浩。船艙很小，隻有一張窄床，一張釘死在牆上的小桌，牆壁上貼著泛黃的長江航道圖，用紅藍鉛筆標著密密麻麻的記號。空氣裡有煤煙味、鐵鏽味，還有一股淡淡的黴味——是江水滲進船體，經年累月漚出來的氣味。
李浩還在發燒，額頭燙得嚇人，嘴唇乾裂起皮，昏睡中不時發出含混的囈語。清辭用濕布一遍遍擦拭他的臉和手，但溫度降下去沒多久，又升上來。船上的郎中——那個叫老孫的老水手——來看過兩次，搖搖頭說傷口感染太深，他隻有些止血消炎的土藥，能不能熬過去，看命。
“到下個碼頭還有多久？”清辭問，聲音沙啞。
“天亮能到鎮江。”老孫說，收拾著藥箱，“鎮江有大醫院，你們得下船。”
清辭點頭。她知道不能再拖了，李浩的傷必須找正經大夫看。可是下船之後呢？青龍幫的人可能在碼頭守著，軍統、金鱗、二皇子的人，都可能在各處布下天羅地網。他們身無分文，李浩重傷，怎麼逃？怎麼躲？
老孫看了她一眼，欲言又止，最後還是搖搖頭，提著藥箱出去了。門關上，船艙裡隻剩下輪機單調的轟鳴，和江浪拍打船身的嘩嘩聲。
清辭靠在牆邊，閉上眼睛。她很累，從身體到心裡，都累得想就這樣睡過去，永遠不要醒。但她不能睡。李浩還在燒，傷口還在滲血，追兵還在身後，前路茫茫，她必須撐著。
她想起周老四。那個瘦小的老漁夫，現在怎麼樣了？是死是活？她想起他最後看她的眼神，那種平靜的、視死如歸的眼神。想起他給她的銅錢，和他兒子的事。
“我兒子死在閘北，到底是為國捐軀，還是被人賣了？”
這個問題像一根刺，紮在她心上。她必須找到答案。不僅為了周老四，也為了父親，為了沈墨，為了所有死得不明不白的人。
門外傳來腳步聲，很重，是靴子踩在鐵板上的聲音。停在門口，敲門。
清辭立刻警覺，手摸向腰間的槍——槍還在，子彈隻剩三發了。
“誰？”
“是我，陳大副。”門外是個粗啞的男聲，“船長讓你去一趟。”
清辭猶豫了一下，看看床上的李浩。李浩還在昏睡，眉頭緊鎖，像在做一個很痛苦的夢。她起身，打開門。
門外站著個高大的中年男人，穿著洗得發白的藍色工裝，臉上有道疤，從左眉骨斜劃到右嘴角，讓他的臉看起來有些猙獰。他就是這艘船的陳大副。
“船長在前艙等你。”陳大副說，眼睛在清辭臉上掃過，又看了一眼艙內的李浩。
清辭點點頭，跟著他往前走。船艙的走廊很窄，兩邊堆著雜物，空氣裡有股濃重的機油味。偶爾有船員經過，都穿著同樣的工裝，表情麻木，眼神空洞，像一具具會走路的木偶。
前艙是船長的房間，比清辭那間大些，有張書桌，桌上攤著航海日誌和幾張海圖。船長坐在桌後，正抽著煙鬥，看見清辭進來，點了點頭。
“坐。”他指指對麵的椅子。
清辭坐下。船長五十來歲，頭發花白，臉被江風吹得黑紅，皺紋深刻，但眼神很銳利，像能看透人心。
“姑娘，”他開門見山，“你們惹的麻煩不小吧？”
清辭沒說話，隻是看著他。
船長笑了笑，笑容裡有些無奈：“我跑船三十年，什麼人沒見過？但帶著槍傷，被青龍幫追殺，還能從太湖逃出來的，你們是頭一對。”
“您怎麼知道……”清辭的心提了起來。
“鎮江碼頭有我們的人。”船長吐出一口煙，“消息傳得快。青龍幫幫主趙天雄親自帶人，把太湖翻了個底朝天，說要找一男一女，男的受了槍傷。懸賞從五百大洋漲到了一千。”
一千大洋。清辭的心沉了下去。重賞之下必有勇夫，現在全江蘇的江湖人、地痞、甚至普通百姓，可能都在找他們。
“船長，”她抬起頭，“您既然知道，為什麼還要救我們？”
船長沉默了一會兒，敲了敲煙鬥裡的灰：“我兒子，三年前，也死在閘北。”
清辭愣住了。
“他當的是稅警，不是正規軍。”船長的聲音很平靜，但握著煙鬥的手在微微發抖，“日本人的炮彈打過來的時候，他們連槍都沒發，就被埋在了廢墟底下。我去收屍，隻找到半截皮帶，上麵有他的名字。”
他抬起頭，看著清辭：“我一直在想，為什麼？為什麼我們的兵，連槍都沒開，就死了？後來我聽說，是有人把布防圖賣給了日本人。是誰賣的？我不知道。但我知道，那些王八蛋，現在可能還在高官厚祿，吃香喝辣。”
清辭明白了。船長救他們，不是因為善良，而是因為恨。和她一樣，和周老四一樣，和無數失去親人的人一樣，心裡都揣著一團火，一團想燒毀這個肮臟世道的火。
“我們要去北平。”她低聲說，“手裡有證據，能證明是誰賣了國，害死了您兒子，害死了周大爺的兒子，害死了無數人。”
船長點點頭，沒問證據是什麼，也沒問他們怎麼拿到的。他站起身，走到窗邊，看著窗外黑暗的江麵。江上有漁火點點，像散落的星子。
“鎮江不能下。”他說，“碼頭肯定有青龍幫的人。你們繼續坐我的船，到南京。我在南京有熟人，能安排你們下船，躲幾天。”
“可是李浩的傷……”
“船上有藥，能撐到南京。”船長轉身，看著清辭，“但到了南京，我就幫不了你們了。南京是首都，眼線更多，更危險。你們得自己想辦法去北平。”
清辭點頭：“謝謝您。到了南京，我們自己想辦法。”
船長擺擺手，坐回桌前，重新裝上煙絲：“你們先回艙休息。天亮前彆出來，船上有生人，不太平。”
“生人？”
“這趟貨，不尋常。”船長壓低聲音，“裝船的時候我看了，木箱很沉，但沒貼貨單，沒寫收貨人。押貨的幾個人，看著像跑江湖的，但手上都有槍繭，是玩槍的老手。我懷疑……”
他頓了頓，沒說下去。但清辭明白了。這艘貨輪，運的可能是見不得光的東西。軍火？煙土？還是彆的什麼？
“總之，你們小心點。”船長最後說，“回艙去吧，鎖好門，誰來都彆開。”
清辭道了謝，回到自己的艙房。李浩還在昏睡，但呼吸平穩了些，燒好像退了一點。她在他床邊坐下，握住他的手。他的手還是很燙，但不像之前那樣滾燙了。
“李浩，”她輕聲說，“我們到南京了。船長說，到了南京，他安排我們下船。你要撐住，一定要撐住。”
李浩的眼皮動了動，但沒醒。清辭俯身，把耳朵貼在他胸口，聽他的心跳。咚，咚，咚，雖然微弱，但還在跳。還在跳，就還有希望。
她靠在牆邊，閉上眼睛。輪機聲單調地轟鳴，船身隨著江浪輕輕搖晃，像搖籃。倦意像潮水湧上來，她終於撐不住，沉沉睡去。
但睡得很淺，夢一個接一個。夢見父親在血泊裡，眼睛睜著，望著天。夢見沈墨在蘇州河邊，渾身濕透，對她笑。夢見周老四在林子裡，提著魚叉，衝向火光。夢見顧小滿在病床上，臉色蒼白，對她伸出手，說，救我……
她猛地驚醒。
艙房裡一片漆黑，隻有舷窗透進一點月光。輪機聲還在響，但似乎慢了些。船在減速。
她起身，走到舷窗邊，往外看。外麵是江，江麵很寬，遠處有燈光——是南京城的燈火，在夜色裡連成一片，像一條發光的帶子。
快到南京了。
她回到床邊，輕輕搖醒李浩：“李浩，醒醒，快到南京了。”
李浩艱難地睜開眼，眼神渙散，但很快聚焦。他看著她，想說什麼，但喉嚨乾得發不出聲音。清辭端來水，喂他喝了幾口。
“我們……”他嘶啞地說。
“快到南京了。”清辭重複，“船長會安排我們下船。你要撐著，一定要撐著。”