城門被悄悄打開，姚則遠帶著親兵隊順利進城。進城後，隊伍兵分三路，按照預定計劃展開行動。
姚則遠親自率領親兵隊直奔西碼頭。碼頭一片死寂，幾盞昏黃燈籠掛於貨倉門口，愈發顯得詭異。“搜！”姚則遠一聲令下，親兵們立刻散開，對各個貨倉展開搜查。果然如義士稟報的那樣，大部分貨倉都是空的，隻有最裡麵的一個地窖裡，堆著些劣質煙石，顯然是魏庸故意留下的幌子。
“魏庸倒是狡猾。”姚則遠冷笑，“不過他以為這樣就能難倒我？”他轉頭對親兵隊長道，“帶人去碼頭商會館，那裡是魏庸和煙販接頭的老巢，必定有線索。”
親兵隊迅速調轉方向，疾步朝商會館奔去，未行多遠，便與一隊巡邏的兵丁迎麵撞上。“站住！深夜在此遊蕩，是什麼人？”巡邏隊首領厲聲喝問，手按在了刀柄上。
“欽差大人在此查禁煙石，爾等速速讓開！”親兵隊長上前一步，亮出欽差令牌。
巡邏兵丁顯然是魏庸的人，根本不買賬，首領冷笑一聲：“什麼欽差？我看是假冒的！兄弟們，拿下他們！”
雙方瞬間纏鬥在一起，刀光劍影交錯。親兵們訓練有素，刀法淩厲而嫻熟，而巡邏兵丁雖人數眾多，卻因大多沾染煙癮，手腳綿軟無力，沒過多久便被打得連連敗退。姚則遠猛地拔出佩刀，身形一躍，親自衝入陣中，刀光如電，幾名兵丁瞬間倒地，餘者見狀，驚恐萬分，紛紛轉身逃竄。
解決了巡邏兵丁，姚則遠帶著親兵隊繼續趕往商會館。商會館的大門緊閉如鐵，門前兩名護衛如門神般屹立，目光如炬，警惕地掃視著四周。“砸開！”姚則遠下令，幾名親兵合力，很快就將大門撞開。
衝進商會館，裡麵空無一人，隻有桌上還擺著沒喝完的酒和吃剩的菜，顯然是剛匆忙離去。姚則遠仔細搜查，在書房的暗格裡，找到了一本賬本，上麵詳細記錄著煙石走私的數量、利潤分成，雖然沒有魏庸的親筆簽名，卻也是重要的證據。
與此同時，江楓帶著義士隊在南門煙巷展開清查。煙巷深處，煙館的燈火大多仍亮著，透過半掩的門扉，傳來陣陣吞雲吐霧的聲響，伴隨著低沉而靡靡之音，彌漫著一種頹廢而奢靡的氣息。“行動！”江楓一聲低喝，義士們瞬間散開，飛起一腳踹開一家家煙館的大門。
煙館內，煙客和老板見狀，有的嚇得驚慌失措，有的妄圖反抗。義士們毫不留情，迅速製服反抗者，將煙客們集中看管，接著收繳煙槍、煙膏，一把火點燃煙館內的煙土，濃煙滾滾，嗆得人直咳嗽。
“不許動！”一名義士正收繳煙膏時，突然遭一個煙館老板偷襲，老板手持一根鐵棍，惡狠狠地砸向義士後腦。義士反應極快，側身一閃避開，反手一拳將老板打倒在地，喝道：“老實點！”
清查工作進展十分順利，不到一個時辰，南門煙巷的十幾家煙館便被全部清查完畢，收繳煙土上千斤，抓獲煙販和煙客數十人。
另一路扮作糧商的義士隊也傳來消息，他們成功控製了碼頭水路出口，截獲一艘正偷偷運煙石出城的貨船，船上煙石滿滿，價值不菲。
三路隊伍於商會館彙合之際，天已蒙蒙亮。姚則遠望著收繳的煙石、賬本和抓獲的人犯，臉上浮現出一絲欣慰的笑意。“雖未抓到魏庸現行，但這些證據也足以讓他吃不了兜著走。”他對江楓說道，“派人將這些犯人和證據押回營地，嚴加看管，我去會會那位傲慢的藍夷領事。”
藍夷領事館坐落於城東，其建築風格與大炎迥異，紅牆白瓦，格外醒目。姚則遠率領幾名親兵，徑直來到領事館門前。守門的藍夷士兵攔住了他們，用生硬的大炎話喝道：“站住！沒有領事大人的允許，不許入內！”
“我是大炎欽差姚則遠，前來與你們領事商談禁絕煙石之事，讓他出來見我！”姚則遠聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴。
藍夷士兵不敢怠慢，連忙跑進館內通報。沒過多久，藍夷領事湯姆森在一群隨從的簇擁下走了出來。他金發碧眼，穿著華麗的禮服，手裡拿著一根象牙手杖，臉上帶著傲慢的笑容，居高臨下地打量著姚則遠。
“你就是那個要禁絕煙石的欽差？”湯姆森用流利的大炎話說道，語氣中充滿了不屑，“煙石貿易是合法的通商行為，你們大炎無權乾涉。而且，煙石能給你們帶來豐厚的稅收，對雙方都有利，為什麼要禁止？”
“有利？”姚則遠怒極反笑，“煙石害得我大炎百姓家破人亡、士兵喪失戰鬥力，田地荒蕪、國庫空虛，這也叫有利？”他上前一步，目光銳利如刀，“我告訴你，煙石一日不禁，我大炎一日不寧！今日我來，就是通知你，立刻停止所有煙石貿易，交出所有存貨，否則，休怪我不客氣！”
湯姆森臉色一沉，手杖在地上磕了磕：“不客氣？你以為你們大炎的軍隊能擋得住我們藍夷的炮艦？我勸你識相點，不要自討苦吃。煙石貿易，我們是絕不會停止的！”
“那就試試看！”姚則遠目光如炬，“我大炎軍民雖飽受煙石之害，但保家衛國的決心，從未有過絲毫動搖。你們藍夷若敢憑借炮艦施壓，我們必奉陪到底！”
湯姆森沒想到姚則遠如此強硬，愣了一下，隨即冷笑道：“好，我倒要瞧瞧你有多大能耐。不過，我不會與你談，我要與你們朝廷的章穆尚書談，唯有他才有資格與我對話！”
“章穆？”姚則遠冷笑，“他私通藍夷、包庇煙販，已然被革職下獄，你想見他，怕是難如登天！”
湯姆森臉色驟變，顯然未料到章穆會倒台。他呆立原地，一時竟不知如何作答。
姚則遠見狀，知再多言無益，轉身對親兵道：“走！”他臨行前留下一句話，“三日內，若你們不停止煙石貿易，我必查封所有藍夷商船，後果自負！”
離開領事館，姚則遠回到營地。此時，魏庸已得知禁煙聯防隊進城清查的消息，氣得暴跳如雷，卻又無可奈何。他深知，姚則遠已掌握部分證據，再想輕易除掉他，絕非易事。
姚則遠坐在營帳裡，看著桌上的賬本和收繳的煙石，陷入了沉思。他知道，禁絕煙石之路還很長，魏庸和藍夷領事都不會善罷甘休，接下來必定還有一場硬仗要打。但他心中沒有絲毫畏懼，隻有堅定的決心——為了大炎的百姓，為了大炎的未來，煙石之害，必須根除！
營帳外，晨光漸亮，新的一天開始了。姚則遠知道，一場更大的風暴，即將來臨。他站起身，目光望向明州城的方向，眼神堅定，充滿了鬥誌。