“章副將，”趴在地上的霍啟明卻突然開口，聲音因忍著疼痛而有些沙啞，卻帶著不容置疑的威嚴，“是我自願受罰，你不得乾預。”
“可將軍！您的身子……”章毅星急道，看著霍啟明蒼白緊繃的側臉，心疼不已。
“這是軍令！”霍啟明打斷他，語氣斬釘截鐵。
章毅星被“軍令”二字噎住，張了張嘴，看著霍啟明決絕的神色，最終將滿腹的憤懣和擔憂強行壓了下去。
他無奈，隻能狠狠一跺腳，退到一旁。
隻是那雙眼睛，如同噴火的刀子一般，死死剜著沈惜念，充滿了毫不掩飾的殺意。
沈惜念迎上他充滿敵意和殺氣的目光，非但沒有懼色，反而輕輕嗤笑一聲，轉開了視線。
好啊，真是好！
一個為了孝道甘願受刑，情深義重。
一個為了忠義怒目而視，忠心護主。
倒顯得她這個主母，成了十惡不赦的惡人了？
還真是有趣！
“繼續。”霍啟明閉了閉眼，再次下令。
下人們不敢再停，硬著頭皮，將剩下的五記板子打完。
“十一。”
“……”
“十五。”
最後一聲報數落下，行刑終於結束。
章毅星幾乎是立刻衝了上去，小心卻迅速地將霍啟明從地上扶起。
霍啟明臉色蒼白如紙，額頭上布滿了細密的冷汗，背部的衣料已然破損，隱約透出血痕。
他勉強站穩，氣息有些不穩。
章毅星索性直接將他打橫抱起，動作輕柔卻帶著不容拒絕的力量。
經過沈惜念身邊時，他腳步微頓，側過頭，那雙充滿血絲和怒火的眼睛再次狠狠瞪向她。
那目光帶著恨意和警告。
沈惜念站在原地，一動不動。
任由他充滿殺意的目光洗禮，臉上甚至連一絲波瀾都沒有，隻有唇角那抹冰冷的笑意，始終未曾散去。
嗬。
惡人？
那就惡人做到底好了。
——
回到雲琅閣時，夜色已深如濃墨，萬籟俱寂。
秋月看著自家小姐略顯疲憊的側臉，心疼地低聲道：“小姐，您這忙活了一晚上，晚膳都還沒用呢。奴婢這就去小廚房，讓他們準備些清淡可口的吃食送來。”
沈惜念點了點頭，確實感到腹中空空，也有些乏了。