第十九章：劍舞蒼穹
霜降後的第十天，北境下了第一場雪。
雪不大，細碎的冰晶在寒風中打著旋，落在焦黑的土地上，落在尚未清理乾淨的箭矢上，落在那些簡單堆砌的墳塋前。雲州城外的戰場，血跡已經被冰雪覆蓋，但空氣中依然彌漫著淡淡的血腥味和焦糊味。
城牆上，守軍正在修補破損的垛口。工匠們喊著號子，將一塊塊青石壘起；婦人們抬著熱粥和餅子，分發給忙碌的人們；孩子們在城牆下撿拾還能用的箭矢，小手凍得通紅，卻沒有一個人喊冷。
一個纖細的身影站在城牆最高處。
她穿著簡單的灰色布衣，外麵套了件半舊的皮甲，頭發用一根木簪簡單束起，臉上蒙著麵紗，隻露出一雙眼睛——那是一雙很特彆的眼睛，清澈明亮，卻又深不見底，像是藏著許多故事。
她叫曉月。今年二十一歲，是義商會雲州分會“疾風營”的營長，也是財武學院雲州分院的第一批畢業生。
此刻，她正舉著一根特製的銅管，望向北方。銅管裡嵌著打磨過的水晶片，能將遠處的景物放大數倍——這是學院工科院根據《工巧集》改良的“千裡鏡”，雖然粗糙，但很實用。
“曉月姐，有動靜嗎？”一個少年爬上城牆，喘著氣問。他叫石頭，十六歲，是疾風營最年輕的隊員。
曉月放下千裡鏡，搖搖頭：“暫時沒有。但雪停了，蠻族可能會趁機南下。”
她頓了頓：“石頭，你去通知各隊，按三號預案準備。另外，讓醫療隊準備好止血散和繃帶，這次恐怕……不會輕鬆。”
石頭應了一聲，轉身要跑，又回頭：“曉月姐，你……不休息一下嗎？你已經三天沒合眼了。”
曉月笑了笑，麵紗下看不清表情：“沒事，我扛得住。”
等石頭離開，曉月重新舉起千裡鏡。她的目光越過茫茫雪原，望向更北方。那裡，是十年前她失去一切的地方。
十年前，她還是個十一歲的小女孩，住在雲州最北的北山村。父親是個獵戶，母親采藥為生，日子清苦卻安穩。直到那個冬天的早晨，蠻族的鐵蹄踏碎了這一切。
她記得火光，記得慘叫，記得父親把她塞進地窖時說的最後一句話：“月兒，彆出聲，不管聽到什麼都彆出來。”
她在地窖裡躲了三天。出來時，村子已經化為灰燼，父母和大多數村民的屍體堆在村口，被野獸啃食得麵目全非。她是少數幸存者之一，被路過救援的義商會發現，帶回了雲州城。
那時她不會說話，不會哭，隻是死死攥著一把斷掉的木梳——那是母親留給她的最後一件東西。
直到三個月後，財有武來到雲州。那是個下雪天，雙目失明的青衫先生站在廢墟上，對幸存者們說：“哭吧，哭出來會好受些。”
她終於哭了，嚎啕大哭。哭完後，財有武摸摸她的頭：“孩子，記住今天的痛。但不要讓它變成恨，要讓它變成力量——保護後來人的力量。”
後來，她進了財武學堂。學識字，學算術，學醫藥，也學武藝。她學得比誰都拚命，因為心中有個聲音在說：不能再讓彆的孩子經曆她經曆過的。
十八歲畢業，她主動要求加入疾風營——這是義商會最危險的一支隊伍，負責邊境偵查和緊急救援。三年下來，她成了營長，也成了雲州百姓口中的“鐵娘子”。
“曉月。”
一個溫和的聲音從身後傳來。曉月轉身，看見小蓮和念武走了上來。
“蓮姨，念武哥。”曉月行禮。
小蓮如今四十六歲了，兩鬢有了白發，但精神很好。她走到曉月身邊，也望向北方：“情況如何？”
“不太妙。”曉月實話實說，“斥候回報，蠻族在長城外集結了至少三萬大軍，還有攻城器械。這次……恐怕是衝著雲州城來的。”
念武皺眉：“朝廷的援軍至少要半個月才能到。靠咱們現有的力量……”
“能守多久守多久。”曉月平靜地說，“蓮姨，我有個想法。”
“你說。”
“蠻族擅長野戰，不擅攻城。”曉月分析道，“上次安平縣之戰證明，隻要組織得當，百姓也能守城。我想……把雲州城外的十八個村子，全部動員起來。”
小蓮沉吟：“十八個村子，加起來有五六千人。但都是普通百姓，沒有經過正規訓練……”
“不需要正規訓練。”曉月眼中閃著光，“財先生教過我們，守城不是打仗，是求生。百姓不需要學會衝鋒陷陣，隻需要學會怎麼守好自己的家。滾木礌石怎麼放，火油怎麼用，傷員怎麼救——這些，《應急手冊》裡都有。”
她頓了頓：“而且，十八個村子呈扇形分布在雲州城外圍，如果能互相支援，形成犄角之勢，就能大大延緩蠻族的推進速度，為援軍爭取時間。”
念武眼睛一亮：“這是個好辦法！但需要有人統一指揮……”
“我去。”曉月說，“我對那片地形最熟，而且疾風營的隊員大多來自那些村子，有群眾基礎。”
小蓮看著曉月，眼中閃過一絲心疼。這個當年蜷縮在地窖裡發抖的小女孩，已經長成了能獨當一麵的將領。但她也知道，這個任務太危險了。
“曉月，你想清楚。一旦出城，就可能被蠻族包圍……”
“我想清楚了。”曉月打斷她，“蓮姨，您還記得財先生墓碑上那句話嗎？”
小蓮當然記得。她輕聲念出：“此人為民而生，為民而死，非神非魔，乃真俠。”
“我也想成為這樣的人。”曉月說，“不是為了報仇，是為了讓更多孩子，不用經曆我經曆過的。”
小蓮沉默了許久，終於點頭：“好。我支持你。但有幾個條件。”
“您說。”
“第一，不要硬拚，以拖延為主。第二，隨時保持聯係，情況不對立刻撤回。第三，”小蓮深深看著她，“活著回來。”
曉月重重點頭：“我答應您。”
當天下午，曉月帶著疾風營一百二十名隊員，出了雲州城。
他們沒有走大路，而是鑽進了山林。疾風營的隊員都是邊境子弟，熟悉地形，身手敏捷。更重要的是，他們不是士兵，是百姓——這意味著他們知道百姓需要什麼，恐懼什麼，能做什麼。
第一站是北山村，曉月的故鄉。
十年過去，村子重建了，但規模隻有原來的一半。村民們看見曉月回來，又驚又喜。
“月丫頭回來了！”
“是曉月營長！”
曉月站在村口的打穀場上，看著這些熟悉又陌生的麵孔。他們中有她當年的玩伴，有看著她長大的長輩，也有在廢墟上出生的孩子。
“諸位鄉親，”她開口，聲音不大，但每個人都聽得清清楚楚，“蠻族又要來了。”
人群一陣騷動。
“這次不一樣。”曉月繼續說，“他們有三萬人，帶著攻城器械，是要拿下雲州城。一旦城破，咱們這些村子，一個都保不住。”
恐懼在人群中蔓延。
“但是，”曉月提高聲音，“咱們不是十年前了！咱們有義商會，有民團，有《應急手冊》，有彼此！”
她從懷中掏出一本小冊子：“這是財先生編的《守城要訣》。裡麵教了怎麼守村，怎麼互助，怎麼活下去。今天，我就把這裡麵的東西，教給大家。”
接下來的三天，曉月走遍了十八個村子。每到一處，她都做三件事：第一，組織青壯年組建“護村隊”，按《要訣》訓練；第二，指導村民加固村寨，設置陷阱；第三，建立各村之間的聯絡網，約定信號。
她教的東西很實用：怎麼用農具製作簡易武器，怎麼用日常物品設置警報，怎麼在巷道裡打遊擊，怎麼救治傷員……都是百姓能理解、能做到的。
更重要的是，她傳遞了一種信念：我們不是任人宰割的羔羊，我們是能保護自己的人。
第四天，蠻族的前鋒到了。
這次他們學聰明了，不直接攻城，而是先掃蕩外圍村莊，掠奪糧草，補充給養。
第一個遭襲的是李家村。蠻族五百騎兵，以為能像十年前一樣，輕鬆踏平這個隻有兩百戶人家的小村子。
但他們錯了。
村口的瞭望塔提前發現了敵情，鐘聲響起。村民沒有慌亂，而是按演練的那樣：老人孩子躲進地窖，青壯年迅速占據預設位置。
蠻族騎兵衝進村子時，迎接他們的不是哭喊逃亡，而是從屋頂、牆後射出的箭矢——雖然大多是獵弓，但距離近，精度高。更麻煩的是，巷道裡布滿了絆馬索、陷馬坑，還有從牆頭潑下的火油。
半個時辰，蠻族丟下幾十具屍體，狼狽撤退。
消息傳到其他村子，士氣大振。
“原來咱們真能打！”
“曉月營長教的方法管用！”
曉月卻不敢鬆懈。她知道，這隻是試探。真正的考驗，還在後麵。
果然，三天後，蠻族主力到了。
兩萬大軍，黑壓壓一片，在雪原上鋪開。中軍豎著一麵黑色狼旗，旗下是個獨眼巨漢——蠻族新任主帥，拓跋烈。
拓跋烈用千裡鏡觀察著前方的村莊群，眉頭緊皺。他沒想到，這些中原百姓居然組織得如此嚴密。十八個村子，像十八顆釘子，牢牢釘在雲州城外圍。
“傳令，”他沉聲道，“分兵三路，同時進攻三個村子。我倒要看看，他們能撐多久。”
戰鬥在三個方向同時打響。
曉月在中間的李家村指揮。這一次，蠻族動用了攻城梯和衝車，攻勢比上次猛烈十倍。
“放滾木！”
“火油準備！”
“醫療隊，東牆有傷員！”
曉月的指令清晰而冷靜。她站在村中最高的屋頂上，手持令旗，調度著各處的防守。雖然隻有二十一歲，但三年的實戰讓她具備了超越年齡的沉穩。
戰鬥持續到午後。三個村子都守住了，但傷亡不小。更糟糕的是，箭矢、火油等物資開始告急。
“曉月姐，這樣下去撐不了兩天。”石頭滿臉煙灰，胳膊上纏著繃帶。
曉月看著遠處蠻族重新集結的陣型，心中飛快計算。硬守是守不住的，必須出奇製勝。
“石頭，你帶一隊人，去後山把那些‘大家夥’搬出來。”
“大家夥？”石頭一愣，隨即明白了，眼睛一亮，“是！”
所謂“大家夥”，是工科院根據《工巧集》改良的“霹靂車”。其實原理很簡單：用彈性極好的木材做成巨型彈弓，能把包裹著火油的陶罐投出兩百步遠。精度不高，但威力巨大。
黃昏時分，蠻族發動了第三次進攻。
這一次，他們誌在必得。拓跋烈親自督戰，騎兵在前，步兵在後，黑壓壓湧向村子。
就在他們進入射程時，村中忽然飛出幾十個黑點。
“那是什麼？”蠻族士兵還沒反應過來，黑點已經落下。
“砰——砰——砰——”
陶罐碎裂，火油四濺。緊接著，火箭射來。
“轟——”
衝在最前麵的數百蠻族，瞬間陷入火海！戰馬受驚，四處狂奔，衝亂了後續部隊的陣型。