“大家聽我說。”他提高聲音，“采礦不是挖土，煉鐵不是燒飯，都需要時間。咱們現在遇到困難，但已經在想辦法解決。如果現在放棄，就等於前功儘棄。劉老爺真的會兌現承諾嗎？就算給了錢，那是殺雞取卵，礦山沒了，子孫後代靠什麼？”
“那你說怎麼辦？”陳老四問，“礦挖不出來，說什麼都是空的！”
周鐵深吸一口氣：“給我三天時間。三天內，我一定找到開采的方法。如果找不到，我親自去找劉老爺談判，給大家爭取最好的條件。”
這話說得誠懇，村民們安靜下來。陳族長也站出來：“大家要相信周鐵。他從錢塘千裡迢迢來幫咱們，圖什麼？圖咱們窮？圖咱們苦？他是真心想幫咱們。咱們自己都不相信自己，還能指望誰？”
人群漸漸散去。周鐵卻感到肩上的擔子前所未有的沉重。三天，他隻有三天時間。
那天晚上，他在工棚裡通宵研究。帶來的書籍翻遍了，圖紙畫了一張又一張，卻始終找不到適合野狼坡特殊岩層的開采方法。黎明時分，他疲憊地趴在桌上，幾乎要絕望了。
就在這時，門輕輕推開，柳依依端著一碗熱粥進來。
“喝點粥吧，你一天沒吃東西了。”
周鐵搖搖頭：“沒胃口。”
柳依依把粥放在桌上，在他對麵坐下：“我聽說你答應了三天期限。”
“嗯。”
“有把握嗎？”
周鐵苦笑：“說實話，沒有。野狼坡的岩層太特殊了，我學過的技術都用不上。”
柳依依沉默了片刻，忽然說：“你知道財先生當年是怎麼解決難題的嗎？”
周鐵抬起頭。
“我收集了很多財先生的故事。”柳依依輕聲說，“有一個故事說，當年他在青石鎮，還是個撿破爛的孩子，冬天被惡霸欺負，逼他跪在雪地裡。他沒有哭，也沒有求饒，而是偷偷練祖傳的劍法。三天後，他用稚嫩的劍法斬斷了惡霸的佩刀。”
她頓了頓：“那時候，誰都覺得他不可能贏。但他贏了，不是靠高深的武功，而是靠對時機的把握，靠對敵人弱點的了解，靠一股不肯認輸的勁頭。”
周鐵心中一動。
“還有雲州保衛戰。”柳依依繼續說，“曉月院長帶領百姓守城，麵對數倍於己的蠻兵，誰都以為守不住。但她沒有硬拚，而是用智取：組織百姓聯防，利用地形設伏，用改良的器械對抗敵人的優勢。最後，他們贏了。”
她看著周鐵的眼睛：“有時候，解決問題不一定要用最先進的技術，而要用最適合的方法。就像寫詩，華麗的辭藻不一定打動人，真實的情感才能引起共鳴。”
這番話如醍醐灌頂。周鐵猛地站起來：“我明白了！我一直想用標準的方法開采，但野狼坡的條件根本不標準。與其強求標準，不如根據實際情況，設計專門的方法！”
他重新攤開圖紙，眼睛發亮：“你看，野狼坡的岩層雖然不穩定，但有明顯的層理。我們可以不用大規模爆破，而是順著層理，用楔子法慢慢開采。雖然慢，但安全，而且適合咱們現在的人力和工具條件。”
“煉鐵的問題也一樣。”他越說越興奮，“不一定非要建大高爐，可以先用小土爐試驗，摸索出適合本地燃料和礦石的配方。一步一個腳印，穩紮穩打。”
柳依依笑了：“這才是財先生的精神：因地製宜，實事求是。”
接下來的三天，周鐵帶著人重新調整開采方案。他放棄了原本的爆破計劃，改用傳統的楔子法，結合自製的簡易支架，確保安全。同時，他設計了幾個小型的煉鐵試驗爐，用不同的燃料和配比做試驗，記錄數據。
第三天傍晚，第一爐鐵水終於流出來了。
雖然量不多，品質也不夠好，但那是野狼坡自己煉出來的第一爐鐵。村民們圍著通紅的鐵水，歡呼雀躍，有些人甚至流下了眼淚。
陳老四走到周鐵麵前，深深鞠了一躬：“周鐵，我錯了。你是真心為咱們好。從今往後，你說怎麼乾，我就怎麼乾！”
危機暫時解除了。但周鐵知道，更大的挑戰還在後麵。
就在合作社逐漸走上正軌時，劉老爺親自來了。
那天下午，一隊人馬浩浩蕩蕩開進野狼坡。劉老爺坐著八抬大轎，前後跟著幾十個家丁，個個手持棍棒，氣勢洶洶。王管家跟在轎旁，一臉得意。
村民們驚慌失措，紛紛躲回家裡。周鐵、陳族長和合作社的幾個骨乾站在村口，嚴陣以待。
轎子停下，劉老爺掀簾出來。他是個五十多歲的胖子，穿著綢緞長衫，手裡拿著個玉煙鬥，眼神陰鷙。
“陳老頭，聽說你們挖出礦了？”他開門見山。
陳族長不卑不亢：“托您的福，挖出來了。”
“那就好。”劉老爺皮笑肉不笑，“按照約定，合作社的礦石必須優先賣給我。現在把礦石都交出來吧，按市價的八成結算。”
周鐵上前一步：“劉老爺，合作社剛起步，礦石產量還小，自己煉鐵都不夠用。等以後產量大了，再賣給您不遲。”
“小子，你算哪根蔥？”劉老爺眯起眼睛，“這裡輪得到你說話？”
“我是財武工學院派來協助合作社的。”周鐵平靜地說，“合作社的一切事務，我都有權過問。”
“財武工學院？”劉老爺冷笑，“不就是曉月那個丫頭片子弄的東西嗎？我告訴你，在這江北地界，是龍得盤著，是虎得臥著。你們那套，在這兒行不通！”
他一揮手，家丁們就要上前搶礦石。
就在這時，一陣馬蹄聲由遠及近。眾人望去，隻見一隊人馬疾馳而來，約有二十多人，為首的是個三十多歲的漢子，正是趙毅。
“劉德貴，你好大的威風啊！”趙毅勒住馬，冷冷地看著劉老爺。
劉老爺臉色一變：“趙參軍，您怎麼來了？”
“我怎麼來了？”趙毅翻身下馬，“我奉雲州府衙之命，巡視各地民生工程。聽說野狼坡采礦合作社是重點試點項目，特地來看看。怎麼，劉老爺這是要強搶民產？”
“不敢不敢。”劉老爺連忙賠笑，“隻是按照約定，來收礦石。”
“約定？”趙毅冷笑，“我怎麼聽說，你趁合作社困難時壓價強買？劉德貴，你那些偷稅漏稅、欺行霸市的事，真當官府不知道？要不要我一件件給你抖摟出來？”
劉老爺額頭冒汗：“趙參軍，誤會，都是誤會……”
“是不是誤會，你自己心裡清楚。”趙毅一字一句地說，“我警告你，野狼坡采礦合作社是官府支持的民生工程，誰敢破壞，就是與官府為敵。你好自為之！”
劉老爺灰溜溜地走了。村民們爆發出歡呼聲，把趙毅圍在中間，千恩萬謝。
趙毅卻擺擺手，把周鐵叫到一邊，低聲道：“周鐵，我這次來，不隻是為了解圍。朝廷那邊……有動靜了。”
“什麼動靜？”
“財武工學院發展太快，觸動了很多人的利益。”趙毅麵色凝重，“朝中有人上書，說財武一脈‘聚眾傳道，圖謀不軌’，要求取締各地財武學堂，嚴查義商會。雖然皇上暫時壓下了，但風波不會這麼容易平息。”
周鐵心中一沉：“那我們現在……”
“繼續做你們該做的事。”趙毅拍拍他的肩，“越是這種時候，越要做出成績，讓百姓真正受益。隻有百姓支持，財武精神才不會倒。”
他頓了頓：“曉月院長讓我帶句話給你：劍與詩，都要繼續。劍改變現實，詩凝聚人心。現實越艱難，越需要詩的力量。”
周鐵重重點頭。
那天晚上，野狼坡再次點起篝火。但這次不是慶祝，而是送彆——趙毅要繼續巡視其他地方，不能久留。
送彆宴上，柳依依拿出了她這些天寫的《財有武賦》初稿。在篝火旁，她朗聲誦讀：
“劍出鞘，非為殺戮，為斬開荊棘路；
財入懷，不為堆金，為換取一粥粟。
一人行，千人隨，不是盲從是覺悟；
萬家燈，照長夜，星星之火可燎原。
鐵錘落處，不是兵器是犁鋤；
銀針輕撚，不治權貴治民苦。
識字童聲，穿透千年愚昧霧；
團結之力，能移山嶽填深穀。
此身雖逝，精神長存天地間；
此道不絕，代代相傳心連心。
劍鋒所指，非敵非仇是困厄；
詩韻所及，非風非月是蒼生。”
詩很長，柳依依念了整整半個時辰。篝火劈啪，月光如水，村民們靜靜聽著，許多人眼中閃著淚光。他們或許不懂詩的格律，不懂辭藻的華麗，但他們聽懂了詩裡的故事，聽懂了詩裡的精神。
當最後一句落下時，全場寂靜。然後，爆發出經久不息的掌聲。
陳族長老淚縱橫：“好詩，好詩啊！這就是咱們老百姓的詩，這就是財先生的魂！”
趙毅也深深動容：“柳姑娘，這詩一定要傳出去。讓天下人都知道，財有武不是一個人，是一種精神，是千千萬萬願意幫助他人的人。”
柳依依鄭重地點頭。她知道，她的任務完成了第一步。詩已經寫好，接下來就是傳唱，就是讓更多的人聽到，更多的人理解。
夜深了，篝火漸熄。周鐵站在村口，望著滿天星鬥。柳依依走到他身邊。
“在想什麼？”
“在想詩和劍的關係。”周鐵說，“以前我覺得，技術是實打實的東西，能改變生活。詩是虛無縹緲的，沒什麼用。但現在我明白了，沒有詩的精神，技術可能用錯方向；沒有詩的力量，人心聚不起來。”
柳依依笑了：“所以財先生既是武者，也是詩人。他手中的劍是詩，心中的詩也是劍。”
她望向遠方：“周鐵，你說咱們能成功嗎？能讓財先生的精神傳遍天下嗎？”
周鐵沉默了很久，然後說：“我不知道。但我知道，隻要我們繼續做，繼續寫，繼續教，就一定會有人聽見，有人看見，有人加入。就像這野狼坡，一個月前還是一片絕望，現在有了希望。一個野狼坡有了希望，就會有第二個，第三個……”
“星星之火，可以燎原。”柳依依輕聲說。
“對，星星之火，可以燎原。”
兩人不再說話，隻是靜靜地看著星空。在他們身後，野狼坡的燈火點點，像大地上長出的星星。那些燈光下，有孩子在讀書，有婦女在織布，有漢子在討論明天的活計，有老人在講述過去的故事。
而這些，都將成為新的詩篇。
新的劍，新的詩，正在這片古老的土地上，孕育、生長、傳播。前路或許艱難，或許漫長，但隻要火種不滅，光就會一直在。
就像財有武說的：劍不在手中，而在心裡。
而心裡的劍，永遠指向光明。