莫如看她絲毫不為所動，倒也沒有再說什麼，好像真的是剛剛知道似的，趕忙叉手行禮，歉然道：“是我言語冒失，還請公孫女史寬恕……”
這一回，沒等到公孫照言語，衛學士就先說話了。
她瞥一眼莫如：“知道自己冒失，那就引以為戒，下次再開口的時候，先過過腦子，不要再犯。”
這話就很不客氣了。
既不幽微，也不婉轉。
當著公孫照和羊、花二人的麵，挨了這麼一句，莫如臉上火燒似的熱了一下。
她暗吸口氣，低頭認錯：“是，學士，我記下了。”
“你們去吧。”衛學士的語氣很冷淡。
但是羊孝升和花岩卻不約而同地鬆了口氣。
尤其是花岩。
她隻是性子軟，但是並不蠢。
方才莫如出言挑釁公孫女史，這說明她骨子裡是個很驕傲的人。
驕傲的人往往是不屑於使用陰詭手段的。
公孫女史對待她的挑釁，表現得很平和，這說明她性情溫和，也穩得住——至少她對外表露的人設的這樣的。
這樣的上官，不會明目張膽地為難人。
衛學士因莫如挑釁公孫女史而心生不快，說明她是個注重規矩的人，且也很反感有人破壞含章殿既定的秩序。
對於花岩來說，這些都是好消息。
……
大家都是初來乍到，公孫照提前問過，知道自己正六品的官階是可以點菜的，便約了三位文書，晚上一起小聚。
莫如板著臉，婉拒了：“對不住公孫女史，姑母知我今日入職，早早地定了席麵，今晚請客。”
公孫照知道，她的姑母是戶部何尚書的夫人。
當下善解人意地一笑：“無妨，是我說晚了。”
羊孝升和花岩倒是都應了。
到了晚上，三人聚在一起，起初都還有點拘謹，吃喝一會兒，便逐漸熟悉起來了。
羊孝升先說了句破冰的話：“含章殿的氛圍，其實還不壞。”
公孫照緊隨其後：“衛學士雖然看起來有點冷，但處事是很公道的。”
花岩附和了她們倆的說法：“是呀。”
公孫照看她有些靦腆，話也比羊孝升少，不免要多帶她幾句。
忽的想起她今年也是十七歲，不由得道：“你是幾月的生日？不知我們兩個誰大誰小。”
花岩一聽就笑了：“我是臘月二十七的生日，同齡的人，極少有比我小的。”
“果然，我是九月初三的生日，比你大。”
公孫照借了這個話茬，叫她：“你要是不嫌棄，就叫我一聲姐姐。”
花岩臉上的神色明顯生動多了：“是姐姐不嫌棄我。”
羊孝升有些驚訝：“這麼說，你實際上還沒到十七歲啊。”
這才幾月？
離臘月還早呢。
花岩自己也無奈：“可是戶部又不會按照生日統計年歲，但凡是那一年生的，統統都是十七歲呀！”
又有些黯然：“十六、十七有什麼區彆？進了含章殿，就都是不必再提的過往了。”
公孫照笑著為她斟一杯酒，勸慰她說：“幼年開蒙，苦讀數年才有今日，都是從頭開始，那時候不怕，現在又有什麼好怕的？”
花岩聽得有些動容，當下舉杯：“是我想左了，多謝姐姐提點。”
第二日再往含章殿去上值，她臉上的神色比起頭一日來，便要舒展一些了。
公孫照偷眼瞧著，暗暗點頭。
莫如坐在旁邊，目光挨著掃了她們三個一圈，也不作聲。
待到聽花岩叫了一句“公孫姐姐”，她才扭過頭去，意味深長地瞧了花岩一眼，而後很輕地“嗤”了一聲。
花岩聽見了，臉上立即就熱起來了。
等到戶部的牛侍郎領著兩個年輕的書令使過來，進門瞧見莫如，便向她點了點頭。
莫如頷首還禮。
牛侍郎再一錯眼，見花岩微紅著臉坐在那兒，豔若桃李，不由得笑道：“是殿裡的地龍燒得太熱了？怎麼臉這麼紅。”
花岩一時不知該如何應對。
牛侍郎見狀，便上前一步，關切道：“是生病了嗎，怎麼不說話？”
花岩當然認得出他身上官袍的服色，馬上就要起身。
牛侍郎伸手按住她的肩頭，往下一壓：“坐坐坐，起來乾什麼？”
他語氣很溫柔：“年輕人更要保重身體，不然，等到了我這個年紀，那可就好受了……”
盯著看了幾眼，又問她：“成家了沒有？”
花岩漲紅著臉，胡亂地搖了搖頭。
公孫照站起身來，稱呼了一聲：“牛侍郎。”
而後說：“您歸檔的文書，不歸我這邊兒管，或許您可以去裡頭問問？”
她向前幾步，擋在了花岩身前：“勞您掛懷，她才出去送了東西，大概是外頭太冷，殿裡又太熱，一冷一熱，臉就紅起來了。”
牛侍郎叫她這麼一堵，神情不由得隨之一頓，而後笑道：“人沒事就好，我就怕她是病了。”
再看花岩一眼，還是禁不住教誨：“小丫頭，進了官場，還是先顧仕途，彆急著成家，不然啊……”
他歎了口氣。
張學士的聲音隔著牆，悠悠地傳了過來：“男人啊，每當麵對著一個年輕小娘子的時候，他的婚姻就開始不幸了……”
牛侍郎臉上的教誨尷尬地凍住了。
衛學士笑了一聲，沒接這話，靠在椅背上，招招手，叫那與牛侍郎同行的書令使：“過來。”
三省那邊的書令使隻有從八品，這人當然還很年輕。
深青色官袍加身，腰帶束出了明顯的曲線，襆頭結得利落，有種可以與女人比肩的乾練。
他猶豫著過去了。
衛學士笑眯眯地叫他伸手：“我給你看看手相，我看得可準了。”
書令使伸了手過去。
衛學士一邊看，一邊問他：“幾歲了，屬什麼的？”
“回稟學士，二十四歲，屬兔的。”
“喲，屬兔的呀，”衛學士笑得更開心了：“我是屬老虎的，隻是我不愛吃羊，就愛吃兔子！”
竇學士跟張學士沒忍住，當時就笑了出來。
殿內其餘人也在笑。
隻有戶部的牛侍郎，被看手相的書令使和戶部的另一位書令使沒有笑。
反倒是漲紅了臉。
大概是因為笑聲太大了，天子還叫人來問：“笑什麼呢，都這麼高興。”
侍從們趕忙將內外相通的那扇門打開，方便內外言語。
衛學士甩開了先前握著的那隻手：“沒事兒，臣給人看手相呢。”
天子也笑了：“你還有這本事？朕怎麼不知道？”
宮人遞了濕巾帕過來，衛學士擦著手，笑吟吟道：“剛學的。”
天子沒再關注這事兒，那扇門重又閉合。
牛侍郎等三人也就趁著這空檔溜之大吉了。
衛學士覷著他的背影，臉上在笑，神色卻很冷：“什麼東西！”
殿內其餘人都不笑了。
衛學士瞧著殿內的年輕官員們，聲音輕輕的：“再有這種恬不知恥的東西造次，統統給我駁回去，含章殿出身，少了你們的膽氣？”
眾人齊齊地應了聲：“是。”
衛學士點點頭，繼續道：“我不管你們的娘爹是誰，有什麼背景……”
她將目光定格在莫如臉上：“含章殿裡容不下吃裡扒外的人。”
這話說得很犀利。
一眾年輕人再度齊聲道：“是。”
莫如叫她這麼看著，呼吸一陣急促，隻覺得渾身的血液都湧到臉上去了。
方才花岩的臉，怕都沒那麼紅。
她實在驚惱！
衛學士這是什麼意思，說她吃裡扒外？
她乾什麼了？
難道是她指使牛侍郎調戲花岩的？
她隻是因為認識牛侍郎，所以在對方進門的時候，互相點了點頭而已，這難道也算吃裡扒外？！
倘若她真乾了吃裡扒外的事情，被這麼指著鼻子罵，她也認了。
可是她沒有，衛學士憑什麼這麼說？！
莫如暗吸口氣，臉上倒是沒有發作，隻是帶一點忐忑之色，畢恭畢敬，很溫和地道：“衛學士，我知道您方才那麼做是想給花岩出氣，可是那個書令使又有何辜？”
她有些不安地看了衛學士一眼，小聲說：“要是傳出去，外邊人不定會怎麼說呢。”
公孫照默不作聲地看了她一眼，旋即垂下了眼簾。
其餘人聽她如此言說，也覺驚駭。
衛學士不痛不癢，瞧著她，毫不客氣地道：“沒有關愛陌生男人的義務！”
又催促宮人：“趕緊把窗戶打開，我得好好瞧瞧！”
張學士語氣不解：“瞧什麼？”
衛學士笑吟吟地瞧著莫如：“看戶部的人是不是在外邊，能不能及時地給忠心耿耿的莫如表功啊！”
莫如坐在自己的位置上，身體戰栗著，臉上紅得能滴出血來。
她一個字都說不出來了。
公孫照在心裡邊歎了口氣。
莫如完了。
她不可能繼續在含章殿待下去了。