公孫照的預感應驗得很快。
第二天，莫如就告病了。
她因病被挪出了宮。
就這麼過了兩天，便遞了辭呈。
她是從三品刺史之女，戶部的何尚書是她的姑丈。
但她甚至於沒在含章殿待滿三天，就黯然離開了。
公孫照私下與羊孝升和花岩一起吃飯，也是感慨：“莫家畢竟還是有聰明人的，及時離開，也是保全。”
羊孝升與花岩俱都麵露不解。
公孫照知道這二人還算可靠，又不甚諳熟官場人心，就掰碎了告訴她們：“衛學士的脾氣，你們都已經領教過了，莫如得罪了她，一定會被收拾的。”
禦前是什麼地方？
既能一步登天，也能失足墮入十八層地獄。
衛學士想收拾一個低階女官，跟碾死一隻螞蟻一樣簡單。
與其留在含章殿，等著被衛學士收拾，斷送仕途，還不如果斷認慫，趕緊離開。
莫如的背景和關係都足夠強勢，過了這個坎兒，重新銓選，天下之大，總會有她的容身之地。
羊孝升與花岩對視一眼，了然之餘，又覺疑惑。
羊孝升遲疑著道：“有件事情，我想不明白……”
花岩的疑惑跟她是一樣的：“衛學士說莫如吃裡扒外？”
這其實也是莫如想不通的地方。
她不是小孩子，也沒有天真地覺得含章殿是人間樂土。
她隻是不明白，衛學士為什麼要給她扣一個吃裡扒外的罪名。
她沒有！
因為這種被委屈的憤懣，她嘗試著進行了還擊。
然後事情就徹底地不可收拾了。
公孫照倒是明白：“衛學士是個什麼樣的人呢？”
羊孝升：“性烈如火！”
花岩：“眼睛裡揉不了沙子！”
公孫照遂問她們：“衛學士是否看得慣牛侍郎在含章殿裡的行徑？”
兩人異口同聲道：“看不慣！”
公孫照又問：“衛學士怕得罪牛侍郎嗎？”
兩人沒有回答。
不是因為她們不知道答案，而是因為她們會意到了公孫照想要表達的東西。
“衛學士這樣的人，怎麼會容忍牛侍郎在她眼皮子底下調笑含章殿的人？”
“你們沒有發覺，在我出麵表態之後，張學士和衛學士幾乎是馬上就說話了嗎？”
羊孝升與花岩麵露豁然：“原來如此！”
學士們也在考量，看花岩自己會如何應對。
看公孫照這個花岩上官是否會出麵庇護下屬。
也看莫如，這個與牛侍郎相識，又有心掐尖的年輕女官會如何表現。
花岩的應對其實不太好，全程都很被動。
但是對學士們來說，這並不是很大的過錯。
她是受害的一方，且經驗也是需要積累的，哪有人生來就能人情練達？
公孫照站了出來，表現出了上官的擔當。
應對得也算得當，既照應了公務，也沒有貿然地順著牛侍郎的話茬，承認花岩病了——禦前的人生著病當差，是活夠了嗎？
莫如的表現非常差。
依照她跟牛侍郎的交情，在含章殿這樣的地方，在幾位學士的眼皮子底下，她是有能力製止牛侍郎的。
但是她沒有。
什麼，莫如不是花岩的上官，所以她跟羊孝升一樣，沒有義務去管這件事？
那你之前冒頭乾什麼！
爭強好勝的時候顯著你了，該一致對外、維護同僚的時候，你死了嗎？！
自己的同期、同科都不維護，還想往上爬？
你也配！
……
羊孝升與花岩皆非愚鈍之人，會意之後，一起起身，鄭重其事地向公孫照行禮。
身在迷霧之中，有個人能簡潔明了地把其中內情細細地講給她們聽，是很難得的情分。
這不是微末之事，以莫如那樣的出身和家世，就是因為這點疏忽，一日之間，從天上跌到了地下！
公孫照坦然受了，又叫她們坐：“衛學士有句話說得很是，咱們幾個一起進含章殿，總是緣分，既然有緣，善緣總要強過惡緣。”
幫一幫她們，公孫照自己又不會少塊肉，焉知來日就不會用到她們？
且她自己心裡明白，羊孝升與花岩都是聰明人，且還是頂尖的聰明人，她們欠缺的是經驗，不是頭腦。
對待聰明人，最好的態度就是誠懇。
幾人至此才算是交了心。
花岩經曆了今日之事，心裡也頗有感觸，緘默幾瞬之後，輕聲說：“莫如她，其實也不是壞人……”
羊孝升認可了她的說法：“她就是有些傲氣。”
公孫照道：“長遠來看，這回的挫折，於她而言，未必就是壞事。”
……
莫府。
何夫人神色擔憂，問侍從：“九娘還把自己關在房裡，不肯出來？”
“是啊，”侍從也是無計可施：“一整天了，什麼都沒吃。”
何夫人忍不住歎了口氣：“還是太年輕了。”
莫如此次上京，並不是孤身一人。
她父親莫刺史對這個女兒懷抱了很大的希望，專程點了幾位幕僚，與她同行。
又寫信給妹妹何夫人，希望她能幫忙周轉，為女兒的前程出一份力。
何夫人對待自己的娘家侄女，當然儘心竭力，幕僚們也是傾心輔佐。
眼看著塵埃落定，都準備好要回去給莫刺史複命了，哪知道……
唉！
幕僚們輾轉得知了當日之事，尤其是莫如對衛學士說的話，當時就驚得變了臉色。
饒是知道事情已成定局，無從更改，再見了出宮的莫如，還是難掩驚怒：“九娘身在含章殿，怎麼敢那麼開罪衛學士？！”
莫如在含章殿是什麼角色？
從八品文書。
衛學士在含章殿是什麼角色？
正四品學士！
中間所隔，遠超天塹！
幕僚隻用了一句話，就讓莫如了解到她犯了多大的錯。
“莫刺史官居從三品。”
“九娘，如果有一個小小的正八品文書，敢當著刺史府裡其餘人的麵駁斥莫刺史——你知道你阿耶會怎麼收拾他嗎？”
莫刺史會讓他懷疑自己當初為什麼要來到人世間！
莫如臉色慘白，久久無言。
何夫人在莫府待到半夜，方才歸家，進門見家仆正搬草料喂馬，便知道家中有客。
她問家仆：“是誰來了？”
家仆恭敬地回話：“夫人，是牛侍郎在跟老爺說話。”
何夫人頓覺心煩。
說到底，這回的事情還是因牛侍郎而起。
正廳裡，何尚書的臉色也不太好看：“你沒見過女人？還是頭一天知道姓衛的的脾氣？！”
牛侍郎哪知道自己隨隨便便的幾句話，事後居然引起了那麼大的風波？
他猝不及防，也覺得委屈：“尚書，這事兒也不能怪我，都是衛學士小題大做，她自己不討男人喜歡，就看年輕小娘子不順眼！”
牛侍郎深覺自己是無妄之災：“這種老女人最難纏了……”
何夫人的親侄女仕途折戟，本來就煩，剛進門，聽他這麼說，就更煩了。
雖說侄女是被衛學士給弄走的，但何夫人心裡邊倒是不恨衛學士。
易地而處，哪個上官都會收拾莫如的。
且衛學士肯站出來庇護手底下的人，也挑不出什麼毛病。
說到底，都怪姓牛的老東西！
莫如是莫家的女兒，何夫人也是莫家的女兒，大姐不說二姐——她其實也是個有點驕橫的人。
這會兒陰著臉進了門，也不看人，先往地上“呸”了一聲，緊接著又開始罵人：“都死了嗎，家裡邊都是些什麼動靜，把狗栓好，彆叫他亂叫！”
何尚書：“……”
牛侍郎：“……”
何尚書有點懼內，看夫人滿麵陰雲，聲音都跟著小了：“咱們家又沒養狗……”
何夫人冷冰冰地橫了他一眼：“那就去看看是不是彆人家的雞鴨牛羊瞎了眼，跑到我們家來了！”
再斜睨了牛侍郎一眼，冷哼道：“該死的畜生！”
牛侍郎：“……”
牛侍郎尷尬得坐不住了。
何尚書不得不硬著頭皮道：“哪有你這麼說話的？太失禮了……”
何夫人冷笑一聲：“難纏的老女人就是這樣的！”
……
莫如走了，含章殿這邊兒少了一個人。
衛學士叫了公孫照過去，讓她得了空去吏部瞧瞧：“既是你手底下缺了人，那就由你來選一個補上。”
公孫照短暫地心動了一瞬。
因為這其實是個很不錯的機會。
進含章殿當值的機會是非常難得的。
如若操作得當，她可以得到另一個“莫刺史”的感激。
短暫的心動之後，理智重新回籠。
她向衛學士行了一禮，坦然地承認了自己的不足：“學士厚愛，隻是下官擔當不起。”
“我初來天都，宮內宮外，知之甚少，若是選錯了人，誤了差事，豈不是辜負了陛下和學士的一番美意？”
公孫照說：“您是含章殿經年的老人，眼光勝過我萬千，這個人選，還是請您來挑吧。”
她現在需要的是穩，而不是冒進求成。
承認自己的不足不算什麼，打腫臉充胖子，再選一個莫如進來，沒兩天被趕走了，會讓人覺得她無能。
拒絕的話說完，連一向沉默寡言的竇學士都格外地看了她一眼。
衛學士很滿意：“怪不得陛下喜歡你，我也開始喜歡你了。”
她叫公孫照退下：“人我來選，明天估計就能到任了。”
公孫照就知道，其實衛學士心裡邊早就定了人選了。
跟她說讓她選，八成是在客氣，捎帶著瞧瞧她的態度。
她暗地裡鬆了口氣。
羊孝升跟花岩都有點忐忑，私底下問公孫照：“會選個什麼樣的人來？”
公孫照哪裡知道：“衛學士隻說人明天就到。”
花岩的臉色有些遲疑：“可是據我所知，新科進士當中，沒有符合條件的了啊……”
羊孝升也說：“不超過二十五歲的新科進士太少了，我其實已經是破格錄取了。”
幾個人都有點摸不著頭腦。
等到第二天，新人上任，三個人對視一眼，暗地裡懊惱了一下。
為自己那轉不過來彎兒的腦子。
向來都是默認不超過二十五歲的新科進士入值含章殿為文書，但這也並不意味著這個“二十五歲”就一定要是現在進行時啊！
被選來替換莫如的新文書名諱雲寬，三十二歲。
雖然年齡已經超出了二十五歲，但早在當初，她的確是在二十五歲之前金榜題名的。
羊孝升跟花岩，尤其是花岩，顯而易見地放下了心來。
莫如像太陽，生來就是耀眼的天之驕女。
雲寬，大概像一朵雲，一束光。
輕柔，溫和。
花岩在放心之餘，又有種物傷其類的惻然和恐懼。