桃露跪坐在墊子上，雙手交疊放在膝頭。
“親戚？她能有啥親戚！從小被牙婆拐來賣去的孤女一個！”
江芸娘合上賬本扔到一邊，冷笑一聲。
可要不是親戚，來的又是誰？
江芸娘心裡咯噔一下，方才的不屑轉為警覺。
反常的事兒準沒好事，江芸娘眼珠一轉，立馬低聲下令。
“桃露，你悄悄過去瞅一眼，看看到底是誰來了，彆露餡！”
“奴婢明白！”
桃露點頭應下，起身退了出去。
不多時，桃露臉色煞白地奔回來。
“是……是顧先生！許姨娘的表哥，是顧儒先生啊！”
“哪個顧儒？”
江芸娘猛然坐直，手中茶盞晃出半杯水來。
她盯著桃露，等一個確切答複。
若隻是普通先生，犯不著嚇成這樣。
必是有淵源的人。
“就是教少爺讀書的那位先生啊！”
桃露咽了口唾沫，總算把話說全。
江芸娘這才想起來，那個總是一身青衫的男人。
每月領著束修，按時授課，從不與旁人多言，連節禮都是差人送來。
準確講，顧儒不隻是江景淮的夫子。
也曾是她的先生。
早年爹爹逼她念書，她壓根不上心，功課全是許初夏代寫的。
一到交差時候，便使喚許初夏坐在燈下寫。
她則躲在廂房裡翻那些市井雜談。
後來被顧儒撞破，劈頭蓋臉訓了一頓。
更絕的是，他轉身就去告狀，害得她在祠堂裡跪了整整兩天。
祖母命人搬了個矮凳讓她靠著，卻也不準她離開。
如今回想起來，說不定那時候他們倆就已經勾搭上了？
顧儒對她過於嚴苛，反倒對許初夏格外寬容。
每次許初夏遞上的課業，他總要多問幾句。
她好幾次看見許初夏和顧儒說話，手裡還拿著些閒書。
那些話本子從哪來的？
誰能說得清？
府中向來禁這些消遣之物。
尤其是未出閣的姑娘，更不許沾手。
可許初夏房裡竟有三四本藏在妝匣底層，封麵都磨得起了毛邊。
她問起時，許初夏隻說是朋友送的。
“現在那顧儒在哪兒？”
“就在院裡陪著許姨娘呢！”
老天開眼啊！
她正愁沒借口收拾許初夏，這機會送上門來了！
近日許初夏頻頻出府，行蹤不定。
偏她又查到前幾日有人看見她提了個布包從角門進出。
現在顧儒出現在鬆嵐苑，時間地點全對得上，怎能放過？
“桃露，再替我跑一趟！辦好了，賞你五十兩銀子！”
江芸娘湊近桃露耳邊，嘰裡咕嚕說了一堆。
桃露先是瞪大雙眼，滿臉驚駭，隨後卻咬牙點頭。
她知道這事一旦敗露，自己少不了挨打趕出府去。
可五十兩銀子夠她娘治病，也夠弟弟娶親。
“我說的，你都聽進去了？”
“夫人放心，這事我一定辦妥帖！”
府裡規矩森嚴，外男不得隨意走動。
今日顧儒卻大搖大擺進去，守門的小廝都沒攔。
“你說那許姨娘，跟顧先生那邊到底掰清楚沒有啊？”