畢克定抬手製止了他：“該來的總會來。與其等他們挑時間、挑地點，不如我自己定個地方，請他們來。”
他轉身朝門外走去，快到門口時，停下腳步，沒有回頭：
“夜梟，行動時，用上最好的裝備，帶上最可靠的人。錢不是問題。我隻有一個要求——”
“乾淨利落，不留後患。”
門打開，又關上。
合金門隔絕了內外。安全屋裡，林助理長長歎了口氣，看向夜梟：“你有把握嗎？”
夜梟正在快速操作平板，調集人員，聞言頭也不抬：
“有沒有把握，都得做。”他手指在屏幕上敲擊，發出清脆的聲響，“而且，林助理，你不覺得嗎？”
“覺得什麼？”
夜梟終於抬起頭，疤痕在冷白燈光下顯得有些猙獰，但他的眼神卻很亮：
“跟著這樣的老板乾活，至少……不會無聊。”
林助理怔了怔，隨即苦笑搖頭。
是啊，不會無聊。
隻怕，往後的日子，刺激得會讓人心臟受不了。
傍晚，華爾道夫酒店，慈善拍賣晚宴現場。
水晶吊燈將宴會廳映照得如同白晝，衣香鬢影，觥籌交錯。空氣中彌漫著香水、雪茄和昂貴食物的混合氣息。政商名流、明星藝人、文化名士齊聚一堂，表麵談笑風生，暗地裡眼神交錯，信息在酒杯碰撞的脆響中無聲傳遞。
畢克定穿著一身剪裁完美的深灰色禮服，站在相對安靜的露台邊緣，手裡端著一杯香檳，卻沒怎麼喝。他目光看似隨意地掃過場內，實則將幾個重點人物和可疑身影都記在心裡。
卷軸在視野角落提供著實時信息流：
【左前方，穿藍色晚禮服的女士，林氏家族三代，林薇，正與兩名歐洲奢侈品集團代表交談，話題涉及股權收購，對您暫無直接威脅。】
【右後方柱旁，戴金絲眼鏡的中年男人，德豐資本亞太區合夥人，李明翰，十五分鐘內三次用餘光觀察您，動機存疑。】
【宴會廳東南角服務生，編號A7，心率偏快，肢體動作略顯僵硬，經比對非酒店常規雇員，需保持警惕。】
信息流不斷刷新，像一層無形的防護網。
晚宴進行到一半，拍賣環節開始。主持人介紹著各種捐贈品，從古董字畫到珠寶手表，競拍價節節攀升，掌聲和驚歎聲此起彼伏。
畢克定對拍賣本身興趣不大，但他需要這個場合，需要讓人們看到他，看到神啟財團新的掌舵人，並非縮頭烏龜。
“下一件拍品，是由已故繪畫大師陳逸先生捐贈的遺作——《破曉》。”
主持人話音落下，兩名工作人員小心翼翼地抬上一幅畫作。畫布上是用濃烈油彩塗抹出的景象：黑暗的深淵邊緣，一道極其微弱的金色光芒，艱難而固執地撕開裂隙。筆觸狂放，色彩對比強烈，充滿了掙紮與希望交織的力量。
起拍價，八十萬。
場內響起一些議論聲。陳逸生前才華橫溢卻命運多舛，作品價值在市場上一直有爭議。八十萬起拍，不算低。
競拍開始，舉牌者寥寥，加價也緩慢。價格緩慢爬到一百二十萬，似乎就要定格。
就在這時，一個略帶沙啞、卻清晰傳遍全場的聲音響起：
“兩百萬。”
所有人的目光，瞬間聚焦到露台邊緣。
畢克定放下香檳杯，舉起了手中的號牌。臉上沒什麼表情，仿佛隻是報出一個普通的數字。
主持人愣了一秒，隨即激動地重複：“200萬！18號買家出價200萬！還有更高的嗎？”
場內一片竊竊私語。很多人認出了畢克定——這個最近在頂級圈子裡悄然流傳的名字，神啟財團神秘的新主人。一出手，就是近乎翻倍的加價。
“200萬第一次！”
“200萬第二次！”
就在主持人即將落槌的瞬間，另一個聲音響起，帶著一絲不易察覺的挑釁：
“兩百五十萬。”
舉牌的是個年輕人，坐在前排，穿著一身騷包的白色西裝，頭發梳得油亮。畢克定記得他，滬上另一個新興家族的子弟，姓周，家裡做地產起家，最近想涉足金融，風頭正勁。
周公子轉過頭，對著畢克定這邊，露出一個看似禮貌、實則充滿試探的笑容。
全場安靜下來。誰都看得出，這已經不是簡單的競拍，而是兩個年輕勢力代表，在公開場合的第一次碰撞。
畢克定看著那幅《破曉》，畫麵上那道金色的光，在黑暗的擠壓下扭曲，卻無比頑強。他忽然想起四天前，自己躺在冰冷的出租屋地板上，看著天花板裂縫時的心情。
他舉起號牌，聲音依舊平靜：
“五百萬。”
嘩——！
全場嘩然。直接從兩百五十萬跳到五百萬！這已經不是競拍，是碾壓。
周公子的笑容僵在臉上，臉色一陣紅一陣白。他捏著號牌的手指關節發白，幾次想再舉起來，但看著畢克定那雙深不見底、沒有任何情緒波動的眼睛，最終還是頹然放下了手。
“五……五百萬第一次！五百萬第二次！五百萬第三次！成交！恭喜18號買家！”
槌音落定。
掌聲響起，但更多的是驚疑不定的目光和壓低的議論。畢克定在眾人的注視中，走向前台，完成簡單的交割手續。他看都沒看旁邊臉色難看的周公子，隻是在接過那幅畫時，手指輕輕拂過畫框邊緣。
冰冷，粗糙，帶著木料本身的質感。
就像這個世界的規則。
宴會繼續，但氣氛已經微妙地改變了。畢克定能感覺到，落在他身上的目光，多了審視，多了忌憚，也多了幾分真正的重視。
他用五百萬，買下了一幅畫，也買下了一塊敲門磚，一次立威的機會。
回到露台，林助理悄無聲息地出現，低聲道：“畢總，夜梟那邊有消息了。找到了，在西郊，一個廢棄的化工廠倉庫。對方有六到八人，裝備精良，有重火力跡象。”
畢克定看著窗外璀璨的城市夜景，遠處，西郊的方向一片黑暗。
“時間？”
“他們建議後半夜動手，淩晨三點到四點，是人最困倦、警惕性最低的時候。”
畢克定點點頭，將杯子裡剩餘的香檳一飲而儘。冰涼的液體滑過喉嚨，帶起一絲灼熱。
“告訴他們，按計劃準備。”他放下酒杯，“我準時到。”
林助理欲言又止，最終隻是深深鞠了一躬：“是。我會安排好一切。”
畢克定不再說話，目光重新投向那幅放在一旁桌子上的《破曉》。
金色的光芒，正在撕裂黑暗。
而他的戰爭，才剛剛開始。
淩晨三點，西郊，廢棄的“東風化工廠”。
月光被厚厚的雲層遮擋，隻有遠處高速公路上的零星車燈，偶爾劃破這片工業廢墟的深沉黑暗。鏽蝕的管道像巨獸的骨骼，倒塌的廠房黑影幢幢，夜風穿過破碎的窗戶，發出嗚嗚的怪響。
倉庫位於廠區最深處，外牆斑駁，巨大的鐵門緊閉，但側麵的一個小門虛掩著，透出極其微弱的光線。
距離倉庫三百米外，一處早已停用的水塔頂部。
畢克定趴在水塔邊緣的混凝土護欄後，身上穿著與夜梟小隊同款的黑色作戰服，外麵罩著偽裝網。夜視儀將眼前的景象染成一片慘綠。他呼吸平穩，心跳控製在每分鐘六十次以下——卷軸提供的初級身體強化和神經控製技巧，在這時派上了用場。
耳麥裡傳來夜梟壓低的聲音，帶著電流的輕微雜音：
“畢總，已確認，倉庫內七人。四個在東南角休息區，兩個在中間設備區值守，一個在西北角瞭望點，有狙擊步槍。外圍未發現暗哨。完畢。”
“收到。”畢克定的聲音透過骨傳導麥克風傳出，冰冷清晰，“按A方案，無聲清除。瞭望點和休息區優先。行動。”
“明白。”
命令下達的瞬間，幾道比夜色更深的黑影，從不同方向悄無聲息地接近倉庫。他們的動作快而輕巧，像真正的夜梟滑過天空。
畢克定通過夜視儀看著。他看到兩個黑影貼到倉庫小門兩側，其中一個做了個手勢，另一個猛地拉開虛掩的鐵門，閃身而入。裡麵傳來極其短暫、悶啞的“噗噗”聲，是加裝了***的槍械射擊。
幾乎同時，倉庫屋頂傳來極其輕微的“哢嗒”聲，然後是重物倒地的悶響——西北角的瞭望哨被解決了。
整個突襲過程，不超過十五秒。
耳麥裡再次響起夜梟的聲音，依然平穩，但語速快了些：“控製。擊斃三人，製服四人。其中一人重傷，但還活著。完畢。”
畢克定從水塔上起身，解開固定繩，順著外側的檢修梯快速滑下。落地時屈膝緩衝，動作乾淨利落。
他走進倉庫。
濃重的灰塵味混合著淡淡的血腥氣撲麵而來。昏暗的應急燈光下，地上躺著幾具屍體，鮮血在水泥地上暈開深色的痕跡。還有四個活口被反綁雙手，按跪在地上，其中一人腹部中彈，臉色慘白，喘著粗氣。
夜梟走過來，遞上一個平板電腦：“從他們加密終端裡剛解密的部分通訊記錄和任務簡報。目標是您，指令是‘捕獲，必要時清除’。雇主信息加密等級很高，暫時無法破解，但支付渠道……指向一個開曼群島的離岸空殼公司，最終資金源頭還在追。”
畢克定接過平板，快速瀏覽。記錄很零碎，但足以證實猜測。
他走到那個重傷的雇傭兵麵前，蹲下身。那人抬起頭，眼神凶狠，帶著瀕死的瘋狂和不甘。
“誰雇的你們？”畢克定問，聲音在空曠的倉庫裡回蕩。
“呸！”那人吐出一口帶血的唾沫，獰笑，“你……你以為你贏了？‘灰燼’……不會放過你……”
畢克定看著他，眼神裡沒有憤怒，甚至沒有厭惡，隻有一種近乎漠然的平靜。
“我知道你們不會。”他說，“所以，我需要你幫我帶個話。”
他伸出手，按在那人肩膀上。對方身體一僵，隨即劇烈顫抖起來，眼睛猛地睜大，裡麵充滿了難以言喻的恐懼——不是對死亡的恐懼，而是對某種更詭異、更深入骨髓的東西的恐懼。
一股微弱、但極其精純的混沌能量，順著畢克定的手指，侵入對方體內。這不是攻擊，而是一種標記，一種基於神祇本源力量的、無法抹除的靈魂烙印。
“告訴‘灰燼’，告訴你們背後的所有人。”畢克定的聲音很輕，卻像冰錐一樣紮進對方靈魂深處，“這是第一次，也是最後一次警告。再敢伸手，伸哪隻，我剁哪隻。伸過來的頭，我砍下來，掛在他們家門口。”
他收回手。那雇傭兵像被抽空了所有力氣，癱軟下去，眼睛還死死瞪著，但瞳孔已經渙散，隻剩下最原始的恐懼烙印其中。
畢克定站起身，對夜梟道：“重傷的這個，包紮一下，扔到最近醫院門口。其他的，處理乾淨。這個據點，燒了。”
“是。”
他轉身走出倉庫。身後，火焰開始燃起，迅速吞噬著黑暗中的罪惡與血腥。
坐上返回市區的車時，天色依舊漆黑，但東方地平線上，已經透出一點點極其微弱的灰白。
畢克定靠在座椅上，閉上眼。
耳畔似乎還回響著拍賣晚宴上的槌音，眼前卻閃過倉庫裡跳動的火光。
兩幅畫麵交錯，構成他新世界的底色——一半是流光溢彩的名利場，一半是血腥殘酷的生死線。
他知道，從今夜起，他正式踏入了這場遊戲。
而遊戲的規則，將由他來定。
卷軸在意識深處微微震動，一行新的金色文字緩緩浮現：
【首次主動威脅清除完成。繼承者意誌得到初步淬煉。】
【解鎖新權限：區域性情報網絡（初級）激活。】
【新任務發布：一周內，建立並掌控至少三個獨立於財團體係外的信息渠道。任務獎勵：能量灌注（小幅），身體素質全麵提升。】
畢克定睜開眼，看向車窗外。
城市的輪廓在漸亮的晨光中逐漸清晰。
新的一天，開始了。
他的征途，也開始了。
【本篇章完】