她停下腳步，四舌垂地，發絲微微顫動。我知道她快到極限了。
三具偽陰兵同時噴酸。
她沒有閃避。
發絲在麵前織成密網，擋住大部分液體。少量濺中手臂，皮膚立刻發黑。但她不管這些，猛然前衝。
第一具來不及反應，被她四舌貫穿咽喉，釘死在地。第二具轉身要逃，她發絲纏腰，拖行十米後甩向天花板。撞擊瞬間自爆，碎片灑落如雨。
第三具孤身一人，站在高台邊緣。
她一步步走近，四舌在空中擺動。那偽陰兵後退半步，腳跟踩空，跌下高台。她躍起，發絲卷住其腰，四舌同時刺入胸腔，將其釘在地上。
戰鬥結束。
二十具偽陰兵全滅。屍體殘骸散落一地，空氣中彌漫焦臭與鐵鏽味。我走過去，蹲在一具未完全損毀的屍體旁，掀開衣領。
頸後有烙印，編號YH07。
這是禦獸協會淘汰實驗體的標記方式。他們拿失敗者煉偽陰兵，用冥河鎖碎片控製，製造可引爆的活體武器。
我伸手拔出它眼眶中的鎖片。半截斷刃，入手冰涼，卻帶著微弱脈動，像是還在吸收什麼能量。我收進懷裡。
吊死鬼緩緩落地，站在我側後方三步處。發絲垂地，輕微抽搐。她喃喃道：“老師……不該這樣死去兩次。”
我沒有回頭。我知道她在回憶什麼。民國時期，軍閥強征學堂，她以死抗議。如今看到自己的同類被撕碎重鑄，執念受到衝擊。
但她沒崩潰。還能戰。
我握緊嗩呐，看向高台。
七壽衣老者還在那裡，七層壽衣無風自動。他沒阻止這場戰鬥，也沒出手相助。隻是靜靜看著，仿佛這一切都在預料之中。
陣圖光芒增強，地麵裂縫擴大到一指寬。風刃頻率加快，割得瓷磚不斷崩裂。祭壇仍在運行，兩點十七分已過，火葬場祭壇必須啟動。
我不能離開。
吊死鬼站在我身後，發絲低垂，但隨時能動。我嚼著最後一粒薄荷糖，舌尖抵住簧片，防止手抖。
七壽衣老者終於開口：“你殺了他們。”
我說：“他們不是人。”
“可他們曾是亡魂。”他說，“被強行改造，失去輪回資格。”
“那是誰乾的？”我問。
他不答，隻說：“你身邊那隻吊死鬼，也快撐不住了。”
我看向她。她發絲末端仍在輕微顫動，臉色蒼白。《狂魂調》的副作用開始顯現。執念回溯加劇，精神不穩定。
但她站得很直。
我說：“她比你們講武德。”
七壽衣老者笑了。笑聲很輕，像風吹紙灰。
“你知道偽陰兵為什麼用冥河鎖碎片？”他問。
我搖頭。
“因為真鎖找不到主人。”他說，“而你身上，有七把鑰匙的氣息。”
我愣住。
他抬起枯手，指向我左耳。青銅骷髏耳釘正在發燙。
我抬手摸去，指尖剛觸到金屬——
耳釘突然脫落，掉在地上，滾了半圈，停住。