三日後，晨光熹微時，金吾衛的玄鐵鎧甲已在皇城街道上折射出冷冽寒光。
徐輝祖一身緋色官袍，身形筆直地立於刑部衙門前，身後兩名衛士押著的青年麵色灰敗，正是李景隆字條中所指的呂家子嗣——呂文業。
此人仗著家族的權勢，在京都橫行數年，強占民田、縱奴傷人的罪狀早已堆滿大理寺案頭。
可礙於呂家權勢，曆任主官皆敢怒不敢言，連受害百姓都隻能忍氣吞聲。
如今徐輝祖親自押送，刑部尚書董輝聞訊匆匆出迎。
見徐輝祖身後五花大綁的呂文業，再看這位開國功臣後裔眼中的凜然，便知今日再無偏袒餘地，隻能揮手命人將其打入天牢。
消息如同長了翅膀般，不到一個時辰便傳遍朝野上下。
早朝之上，禦史台的彈劾奏折如雪花般遞到朱允炆案前，幾位素來對呂家心懷不滿的朝臣也伺機而起彈劾呂家。
直言徐輝祖此舉乃是“撥亂反正，為民除害”。
而呂府內早已亂作一團，家主呂思博急急忙忙入了宮，一大早便跪在了仁壽宮門外，求呂太後向天子求情，饒過呂文業一命。
由於心係侄兒的安危，他這個戶部侍郎連早朝都沒去。
宮外的風波更烈，茶館酒肆裡，說書先生已將“徐將軍擒惡少”的故事添油加醋地講了起來。
連挑著擔子的貨郎都在沿街吆喝時，順帶議論著呂家這次能否保住顏麵。
到了暮色四合時，整個京都都在等著看這場風波的結局，卻沒人知道，真正的棋局，才剛在夜色中鋪開。
亥時的梆子聲剛過第三響，刑部大牢外的街道已不見人影，隻有掛在大門上方的氣死風燈，在夜風中晃出昏黃的光暈。
街對麵的暗巷裡，一輛不起眼的青布馬車靜靜停著，車轅上的福生裹緊了黑色短褂，將自己藏在陰影裡，雙眼如鷹隼般盯著天牢門口。
忽然，一陣急促的馬蹄聲打破了寂靜。
三匹快馬護送著一輛烏木馬車疾馳而來，迅速停在了天牢門前，車廂一角懸掛的燈籠上，一個燙金的“呂”字在夜色中格外醒目。
福生眼中精光一閃，抬手輕叩車廂壁：“少主，呂家的人來了。”
車廂內，李景隆正閉目靠在軟墊上，指尖夾著一枚白玉棋子輕輕轉動。
聽到福生的聲音，他緩緩睜開眼，原本平靜的眼底瞬間掠過一絲寒芒。
很快，馬車裡快步走出一名中年人，徑直向大牢門口走去。
正是呂家老二孫思邈，呂文業的父親。
可就在他即將踏入大門的刹那，裡麵突然快步走出一個身影。
那人裹著件寬大的灰袍，連頭都罩在帽簷下，低著頭匆匆與呂思邈擦肩而過，腳步極快地鑽進了左側巷口的陰影裡。
呂思邈腳步一頓，下意識轉頭瞟了一眼。
灰袍人走得很快，袍角抖動之間，露出的一角玄色衣料讓孫思邈眉頭猛地皺起！
那是王府侍衛特有的服色！
還沒等他細想，一輛裝飾低調的馬車便從陰影中駛出，朝著城西方向快速而去。
“二爺！”跟著呂思邈一同而來的呂府管家孫元突然低呼一聲，聲音裡帶著驚惶，“那是穀王府的馬車！”
“穀王不是人在宣府麼？怎麼穀王府的馬車會在這裡出現？！”
呂思邈眯起雙眼，死死盯著馬車消失的方向。
直到那點黑影徹底融入夜色，才壓下心頭的疑雲，直接向守衛亮明身份後，沒有任何阻攔的走進了天牢。
京都的規則很多，但隻要一個人站的夠高，一切的規則也就變得不值一提。
巷子裡的福生將這一切看得分明，待呂思邈走進牢門，才再次叩響車廂：“少主，穀王府的馬車已經往城西去了。”
“回去吧。”李景隆輕聲說了一句，再次閉上了雙眼，嘴角閃過了一抹淡淡的冷笑。
馬車緩緩駛出暗巷，沿著僻靜的街道向城門方向行去。
福生憑借李景隆早已備好的通關令牌，順利通過了城門守衛的盤查，車輪碾過城外的石板路，向棲霞山方向疾馳而去。
車廂內，李景隆望著窗外月光下掠過的樹影，眉宇間透著一絲意味深長的神色。
從徐輝祖擒住呂文業，到朱橞的人深夜密見天牢中的朱棣，再到呂思邈恰好撞見穀王府的馬車。
每一步他都算的精準，不早不晚，一切都恰到好處。
他知道，一旦呂家嗅到一絲不同尋常的氣味，絕不會放過剛才的那輛馬車。
而當呂家人得知這是一次千載難逢的立功機會後，定然不會善罷甘休。
穀王的結局已定。
而他要做的，就是等著看這場大戲的最終落幕。
晚楓堂的朱漆大門外，燈籠的暖光將石階映得透亮。
李景隆剛從馬車上走下來，等候在門邊的平安便快步上前，躬身行禮時聲音壓得極低。
“稟少主，一個時辰前，呂家家主呂思博已入宮見駕，在奉天殿外足足跪了半個時辰，隻求陛下饒呂文業一命。”
李景隆踩著石階往裡走，目不斜視，隻淡淡吐出三個字：“還有呢？”
“少主所料不差，”平安緊隨其後，語氣裡多了幾分崇敬，“穀王朱橞確實偷偷回京了，就藏在穀王府後院的暖閣裡，對外隻稱是王府長史回京打理。”
聽到這話，李景隆嘴角勾起一抹冷笑，眼中驟然閃過一道精光。
他停在庭院中的石榴樹下，抬頭看了眼枝椏間掛著的燈籠，沉聲道：“命暗衛守好京都各門，尤其是北門！”