昔日在戰場上浴血奮戰的畫麵仿佛就在眼前。
那些出生入死的情誼，曆經歲月沉澱，愈發醇厚。
“是老夫迂腐了！”耿炳文哈哈大笑，眼中的激動之色更濃。
他一邊將手中的兵符還給李景隆，一邊側身讓開道路，熱情地說道，“彆站在門外說話了，景帥快請進！屋裡說話！”
他說著，轉頭對著身後的老者高聲吩咐道：“徐管家，快！”
“去沏一壺上好的龍井，再備些精致的點心來！”
那塊缺角的燕軍兵符，是當年他們在北境平定燕逆之亂時，從敵軍手中繳獲的戰利品。
所以當耿炳文剛看到這東西的時候，立刻便知道登門的人是李景隆。
剛剛那名開門的老者，正是耿府的管家，聽聞耿炳文的話之後，立刻快步而去。
李景隆笑著點頭應允，目光不經意間掃過遠處的巷道口。
那裡隱約有幾道身影一閃而過，雖隱蔽得極好，卻逃不過他的眼睛。
他心中冷笑一聲，麵上卻不動聲色，緩緩跟著耿炳文走進了府內。
自他離開京都，朱允炆便派了人暗中跟蹤監視，一路尾隨至鳳陽。
想必是對他此行的目的心存疑慮，想要探個究竟。
李景隆早已察覺這些人的蹤跡，卻並未點破，更沒有派人清理。
這也是他特意選擇在白天登門耿府的原因。
耿炳文曾是他麾下的得力乾將，如今他回鄉祭祀，順路前來探望老部下，合情合理。
即便消息傳回京都，朱允炆也挑不出半分錯處，更無法借此找他的麻煩。
隻是朱允炆永遠不會知道，他此番返回鳳陽，表麵上是祭拜先祖，實則真正的目的，從他踏入這座耿府開始，才算是正式拉開序幕。
耿府的庭院雖不如往日繁華，卻打理得井井有條。
牆角的幾株翠竹長勢喜人，透著幾分生機。
李景隆跟在耿炳文身後，一邊走，一邊不動聲色地觀察著府內的情形。
耿府的朱漆大門緊閉，門內卻不複往日的靜謐。
正廳內外人影攢動，低聲的議論與好奇的窺探交織在一起。
皆因今日登門的貴客——新晉定安王、素有“戰神”之稱的李景隆。
正廳之內。
李景隆與耿炳文相對而坐，八仙桌上擺著一套精致的紫砂茶具。
氤氳的茶香嫋嫋升起，纏繞著兩人周身。
許久未見，二人之間似乎都藏了好多話，一點也沒有生疏。
想當年李景隆之父李文忠在世時，兩人同屬淮西勳貴一脈，往來密切。
隻是後來朝堂風波迭起，淮西一脈中人也逐漸凋零。
廳外的議論聲雖輕，卻還是斷斷續續地飄進了大廳。
耿炳文微微側目，瞥見門外的人影，笑著地搖了搖頭。
隨即目光落在八仙桌角落的兩個錦盒上。
那錦盒以上好的雲錦包裹，邊角鑲嵌著細碎的珍珠，一看便知裡麵的物件價值不菲。
“景帥百忙之中能抽空看望老夫，這份心意老夫已然心領，何必還帶著如此厚重的禮物？”
他的語氣帶著幾分善意的責備，更多的卻是不好意思。
李景隆放下茶杯，臉上的笑容依舊溫和：“耿老此言差矣，這些不過是晚輩的一點薄禮，算不上厚重，您就收下吧。”
耿炳文也不好再推辭，隻得笑著點頭：“既然景帥如此盛情，老夫便卻之不恭了。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣中多了幾分鄭重，“如今景帥已然貴為定安王，尊榮至極，想必你父親祁陽王在天有靈，定會為你感到自豪。”
提及父親，李景隆臉上的笑容淡了幾分。
他端起茶杯，卻沒有喝，隻是望著杯中漂浮的茶葉，長長的歎了口氣。
眉宇間漸漸籠罩上一層陰霾，原本明亮的眼眸也黯淡了幾分，露出一絲難以掩飾的悵然若失。
“一個王爺的名頭罷了，說到底，也不過是個虛名，又能改變什麼呢？”他的聲音低沉了許多，帶著一絲不易察覺的苦澀。
耿炳文心中一動，敏銳地察覺到李景隆語氣中的不對勁。
眼前的李景隆雖身居高位，卻絲毫沒有誌得意滿的模樣，反而透著一股深深的疲憊與無奈。
他收起臉上的笑意，身體微微前傾，目光中滿是關切：“怎麼？景帥莫非是遇到了什麼難事？”
“不妨對老夫說說，或許老夫能為你分憂一二。”
李景隆抬起頭，迎上耿炳文探究的目光，嘴角勾起一抹自嘲的苦笑。
語氣帶著幾分打趣，卻又透著徹骨的寒意：“有人處心積慮想要取我性命，耿老覺得，這算不算難事？”
“什麼？！”
聽聞此言，耿炳文雙眼猛地睜大，滿是難以置信的神色。
李景隆默默低下頭，端起茶杯細細啜飲。
茶水的溫熱卻絲毫暖不了他冰冷的心，眉宇間的無奈也愈發濃重。
沉默像一張無形的網，將大廳內剛剛還融洽的氣氛徹底籠罩。
耿炳文定了定神，目光掃過一旁侍立的管家，又瞥了眼門外探頭探腦的下人。
他深吸一口氣，緩緩抬手，聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴：“都先下去吧，沒有我的命令，任何人不得靠近正廳半步！”
管家心中一凜，連忙躬身應道：“是，老爺。”
說罷，他轉身快步走到門外，揮手示意眾人退下，自己則守在廊下，警惕地注視著四周。
那些看熱鬨的下人見狀，也不敢再多停留，紛紛低著頭快步離開。
片刻之間，正廳外便恢複了安靜，隻餘下秋風掃過落葉的聲音...