三日後，瀧州地界。
官道揚塵，烈日炙烤著龜裂的土地，連路邊的枯樹都耷拉著焦黑的枝椏，蟬鳴嘶啞得像是瀕死的哀啼。
連日趕路，李景隆與福生皆是風塵仆仆。
李景隆身著一身粗布短打，頭上戴著一頂寬大的鬥笠。
帽簷壓得極低，遮住了大半張臉，隻露出線條緊繃的下頜。
福生亦是同樣裝束，臉上還蒙著一塊灰巾，隻露出一雙警惕的眼睛。
為了查清瀧州賑災錢糧缺失一案，二人行事極為謹慎。
抵達瀧州之前，不僅刻意改頭換麵，連坐騎都換了。
李景隆那匹辨識度極高的白色戰馬，早已交給了半路接應的暗衛。
如今二人騎的皆是沿途驛站中換乘的馬匹，速度雖慢了些，卻不易引人注目。
“少主，前麵便是瀧州北門了。”福生勒住馬韁，低聲提醒道。
李景隆抬眼望去，隻見北門城門之下，竟站著不少人。
其中不乏身著青色、皂色官服之人，看品級皆是瀧州當地官員。
他們三五成群地聚在一起，一邊頻頻眺望著官道儘頭，一邊交頭接耳。
神色間帶著幾分焦灼與刻意的殷勤。
福生心中一凜，拉了拉臉上的灰巾，湊近李景隆小聲問道：“少主，他們是如何得知咱們今日便能抵達瀧州的？”
“咱們一路行蹤隱秘，從未聲張啊！”
李景隆的眼神瞬間變得銳利起來，他不動聲色地觀察著城門口的人群，沉聲道：“進城再說！北門不能走了，繞去東門！”
話音落下，他猛地一夾馬腹，調轉方向，朝著東側疾馳而去。福生不敢耽擱，立刻緊隨其後。
城門口的官員們隻瞥見兩匹劣馬從路邊疾馳而過，騎手打扮粗陋，毫不起眼，便未曾放在心上，依舊翹首以盼。
他們哪裡知曉，自己苦苦等候的正主，已然在眼皮子底下悄然換了方向。
瀧州東門相對偏僻，守門的士兵也不如北門那般嚴密。
二人順利入城後，不敢多做停留，迅速在城中找了一間不大不小的客棧安頓下來。
客棧老板是個精明的中年人，見二人雖衣著樸素，但氣度不凡，也不敢怠慢，連忙將他們引至二樓僻靜的客房。
放下行囊，李景隆便示意福生一同出去打探情況。
走出客棧，瀧州城內的景象與城外沿途所見，形成了鮮明的對比。
城外大旱肆虐，田地荒蕪，路邊隨處可見衣衫襤褸的災民，甚至有餓殍倒在溝渠之中，慘不忍睹。
而瀧州城內，卻顯得井然有序，街道兩旁的店鋪大多正常營業，隻是街上行人和攤販比往日少了許多，空氣中彌漫著一絲壓抑的氣息。
他們看到糧鋪的門板緊閉，隻在窗口開了個小口，裡麵的糧食價格高得驚人。
二人裝作尋常客商，在城中閒逛了近一個時辰。
傍晚時分，夕陽西下，餘暉將瀧州城的城牆染成了一片金紅。
守在北門外的官員們見遲遲不見安定王蹤影，隻得悻悻而歸。
客房內，桌上擺著兩碗熱氣騰騰的湯麵。
麵條是粗糙的雜糧麵，上麵飄著幾片青菜葉，零星點綴著幾粒肉末，賣相實在尋常。
但在這大旱之年，能吃上一碗熱騰騰的麵，已然算是奢侈。
福生拿起筷子，卻沒有立刻開動，臉上滿是困惑，遲疑著說道：“少主，屬下還是想不明白，咱們的行蹤為何會暴露？”
李景隆低頭大口吃著麵，動作雖快，卻並不慌亂。
聞言囫圇吞棗地說道：“若我猜得沒錯，是在途中驛站歇腳時走漏了消息。”
這三日趕路，為了節省時間，他們隻在幾處官驛歇過腳。
福生所騎的馬本就不是戰馬，耐力遠不及李景隆原先的坐騎。
三日奔波下來，已經換了不止兩匹。
每次換馬，皆是在驛站完成。
“少主的意思是，有人在沿途驛站設下了眼線，故意向瀧州傳遞我們的消息？！”
福生恍然大悟，眼睛猛地睜大，臉上滿是驚訝與憤慨。
“可是屬下可以確定，我們這一路之上並沒有人暗中跟蹤啊！”
“不是跟蹤，是暗諜。”李景隆搖了搖頭，放下筷子，端起碗喝了一口熱湯。