“我記得，孝康皇帝那次巡視陝西回京後沒多久，就染上了怪病。”中年人喉結滾動了一下，聲音愈發低沉。
“一開始隻是風寒，誰料越治越重，纏綿病榻近一年，終究還是去了...”
他說這話時，眼神裡閃過一絲不易察覺的驚懼，仿佛那段往事帶著噬人的寒意。
李景隆的心猛地一沉，他向前傾身，幾乎湊到中年人麵前，壓低聲音追問：“呂家派你刺殺孝康皇帝舊部，是在他死之前，還是之後？！”
“之後！”中年人幾乎沒有思索，語氣卻異常肯定，“而且就在孝康皇帝去世的同一個晚上！”
他瞳孔驟然收縮，顯然那段驚心動魄的記憶刻骨銘心。
“我記得清清楚楚，那道密令來得急如星火，呂家老二親自傳的話！”
“說事關重大，必須連夜動手，一個都不能留！”
李景隆眉頭緊鎖，隻覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，後背瞬間被冷汗浸濕。
如果中年人所言非虛，那朱標的死絕非簡單的病逝！
呂家為何要在朱標剛病逝的夜裡，就急著刺殺他的舊部？
而且偏偏是那些跟隨他去過陝西的人？
這背後定然藏著不可告人的秘密！
朱標那場突如其來的怪病，恐怕也與陝西之行脫不了乾係！
一個大膽的猜測在李景隆腦海中成型，有人在陝西對朱標下了手腳！
而那些舊部要麼知曉內情，要麼就是潛在的威脅，所以呂家才急於斬草除根！
而能驅使呂家如此行事的，除了權傾朝野的呂太後，還能有誰？
李景隆隻覺得頭皮發麻，忍不住將前後諸事串聯起來。
朱標蹊蹺病逝，嫡孫朱允熥被軟禁東宮，庶孫朱允炆被冊封為皇太孫...
這一連串的變故，哪裡是什麼天意使然，分明是一場精心策劃的陰謀！
這件事太大了！
一旦曝光，足以動搖大明根基，讓天下陷入血雨腥風！
他強迫自己冷靜下來，目光重新變得銳利如刀，冷冷盯著中年人：“刺殺孝康皇帝舊部，豈能不留痕跡？太祖皇帝當年就沒有派人徹查此事？！”
中年人臉上露出遲疑之色，斟酌著答道：“好像查過...當時京都風聲鶴唳，錦衣衛四處抓人。”
“但我們得手後就按呂家的吩咐，躲到了西北，足足避了三年風頭。”
“至於後來查得怎麼樣，在下確實不知。”
“三年後回到京都，我也不敢多問，隻當自己從未做過那些事...”
他歎了口氣，眼神裡滿是悔恨，“可呂家倒好，居然想卸磨殺驢，派人追殺我滅口！”
“既然他們不仁，就彆怪我不義！”
李景隆沉默良久，房間裡隻剩下窗外偶爾傳來的蟲鳴，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
他深知此事的嚴重性，一旦泄露半句，必然會引發滔天巨浪。
“這件事，除了這間屋子裡的人，絕對不能讓第三個人知道！”李景隆轉頭看向中年人，語氣凝重到了極點。
“哪怕是你的至親骨肉，也不能透露分毫！”
“否則，就算我想救你，也回天乏術，你聽清楚了嗎？！”
中年人渾身一震，連忙用力點頭，眼中滿是敬畏：“在下明白！絕不敢泄露半個字！”
他看得出來，李景隆已經相信了他的話，而這也是他唯一的活命機會。
李景隆滿意地點了點頭，抬手擺了擺，向侍立在旁的福生使了個眼色。“你暫且保住了性命。”
他語氣平淡，卻帶著不容置疑的權威，“不過你現在還不能走，我會給你安排一處安全的藏身之所。”
“等我查清所有事情的來龍去脈，再決定你的去留。”
李景隆頓了頓，目光銳利如鷹，“希望你說的都是實話，若有半句虛言，後果你承擔不起。”
“在下以項上人頭擔保，所言句句屬實，絕無半分編造！”中年人被福生解開繩索，活動了一下麻木的手腳。
當即對著李景隆恭敬地行了一禮，神色無比堅定。
李景隆不再多言，揮手示意他退下。
福生上前一步，冷冷道：“走吧。”
中年人不敢耽擱，低著頭跟在福生身後，腳步踉蹌地離開了客房。
房門被輕輕帶上，房間裡重新恢複了寂靜。
李景隆知道，在事情查清之前，這個中年人必須交由夜梟司嚴密看管。
既不能讓他跑了，也不能讓他被彆人滅口。
他獨自在房間裡踱來踱去，青石板地麵被踩得發出沉悶的聲響。
燈光下，他的臉色陰晴不定，時而凝重，時而閃過一絲狠厲。
如果心中的猜測是真的，那他要對付的就不隻是呂家這一族，還有那位身居高位、手握重權的太後！
這場爭鬥，注定是你死我活，一旦踏上，便再無回頭之路。
李景隆走到窗邊，推開窗戶，夜風帶著幾分涼意撲麵而來，稍稍驅散了些許心頭的燥熱。
他望著遠處瀧州城的萬家燈火，眼神變得無比深邃。
朱標之死、朱允熥被囚、賑災錢糧被貪...
這一切的背後，似乎都有一張無形的大網，而編織這張網的，正是以呂太後為首的呂氏集團。
他必須步步為營，小心謹慎，稍有不慎，便會粉身碎骨。
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