“哎呀，想不到呂大人竟是這般人物！膽子也忒大了些，嘖嘖嘖...”齊泰滿臉訝異地上下打量著呂思博，腦袋搖得如同撥浪鼓。
語氣裡的驚歎摻著幾分說不清道不明的玩味。
他演得倒是惟妙惟肖，可呂思博抬眼望來的刹那，還是清清楚楚從他眼底捕捉到了一絲藏不住的幸災樂禍。
那是獵物落入陷阱卻暫得喘息時，旁觀者按捺不住的竊喜。
呂思博喉間滾了滾，垂在身側的手悄然攥緊，指尖幾乎嵌進掌心。
麵上卻依舊維持著方才的惶恐，不敢再多說半字。
朱允炆坐在龍椅上，指尖無意識地摩挲著扶手邊緣的龍紋。
眉頭微蹙，神色顯得有些為難。
一邊是咄咄逼人的李景隆，一邊是牽扯甚廣的呂家。
瀧州賑災錢糧缺失一案如同燙手山芋，扔也不是，接也不是。
他正思忖著該如何打個圓場，卻聽得殿外突然傳來一聲高喝，打破了殿內凝滯的氣氛。
“太後口諭——！”
那聲音尖細而鄭重，帶著宮廷特有的威嚴，瞬間讓殿內所有人的動作都頓住了。
朱允炆心頭一鬆，暗自籲了口氣，仿佛抓住了一根救命稻草。
李景隆眼底的鋒芒淡了幾分，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，似是早有預料。
齊泰則微微一怔，隨即臉上的訝異褪去，換上了一副恭謹的模樣。
隻是垂在身側的手輕輕撚了撚，眼底掠過一絲複雜。
緊接著，仁壽宮首領太監袁如海快步從殿外走入。
一身藏青色的太監服熨帖平整，腰間係著明黃色的絛帶，步履輕快卻不顯倉促。
他先是目光飛快地掃過跪在地上的呂思博，那眼神裡沒有半分波瀾，仿佛隻是在看一件無關緊要的器物。
隨後便轉過身，對著龍椅上的朱允炆深深躬身行禮，動作標準而恭敬。
“啟稟陛下，太後口諭。”袁如海躬著身子，腦袋幾乎垂到胸口。
一口公鴨嗓尖利卻沉穩，清晰地傳遍大殿的每一個角落。
“瀧州賑災錢糧缺失一案，茲事體大，乾係萬千百姓性命與朝廷體麵。”
“在未曾徹底審清查明之前，切不可操之過急，以免冤枉忠良，亦或是放跑真凶。”
他頓了頓，稍稍抬了抬頭，見朱允炆沒有異議，便繼續傳諭：“如今人犯既已押解回京，不如暫且交給刑部審理。”
“由刑部尚書牽頭，聯合大理寺、都察院三司會審。”
“一切等查明所有真相、固定所有罪證之後，再行定奪處置。”
“朕知道了。”朱允炆緩緩點了點頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的輕鬆，緊繃的肩線也柔和了幾分。
有了太後這道口諭，他便不必再在眾人麵前左右為難。
既給了李景隆台階，也保住了呂家的顏麵。
更能將這個棘手的案子暫時移交出去，緩一緩眼前的壓力。
一旁的齊泰聞言，暗自皺了皺眉頭，眉宇間掠過一絲不悅。
他抬眼狠狠瞪了一眼地上的呂思博，那眼神裡滿是不甘與怨懟。
隻差一步，便能將呂家拖下水，說不定還能順勢牽連出更多與呂家交好的官員。
卻沒想到被太後的一道口諭硬生生打斷，煮熟的鴨子就這麼飛了。
呂思博感受到他的目光，肩膀微微一顫，卻依舊低著頭，不敢與之對視。
心裡卻暗自慶幸，知道自己暫時安全了。
袁如海傳完口諭，並未立刻退下，而是轉過身，對著站在一旁的李景隆再次躬身行禮。
語氣比方才對著朱允炆時多了幾分溫和：“見過安定王。”
“太後娘娘讓奴才轉告王爺，瀧州一事，王爺不辭辛勞，千裡奔波。”
“且親自押解人犯回京，勞苦功高，一路辛苦了。”
“娘娘還說，讓王爺回京後好好歇息，莫要太過操勞。”
李景隆側身微微點頭示意，並未開口應答。
臉上依舊沒什麼表情，仿佛對這份讚譽毫不在意。
隻是在袁如海低頭的刹那，他嘴角瞬間閃過一抹冷笑。
那笑意冰冷刺骨，快得讓人來不及捕捉，隨即便恢複了平日裡的沉穩模樣。
眼底深不見底，讓人猜不透他心中究竟在想些什麼。
袁如海也不在意他的冷淡，又對著朱允炆行了一禮，低聲道：“奴才傳諭已畢，先行退下，不打擾陛下與各位大人議事。”
說罷，他便躬著身子，緩緩退出了大殿，步履依舊輕快。
留下殿內眾人各懷心思，神色各異。
“太後所言極是。”朱允炆咳嗽了兩聲，清了清嗓子，終於再次開口。
語氣恢複了往日的威嚴，“瀧州賑災錢糧一案，事關重大，確實不宜操之過急。”