“有什麼話，現在可以說了。”朱允炆停下腳步，走到湖邊的欄杆旁。
他雙手扶著冰涼的欄杆，目光望向湖麵上的荷花。
語氣帶著一絲慵懶，又透著幾分不易察覺的倦怠。
那些亭亭玉立的荷花，正在風中搖曳，一如他此刻的心境。
李景隆也停下腳步，站在朱允炆的身側，沉默了片刻，仿佛在醞釀著情緒。
他抬眼望向遠方，目光悠遠，頓了頓，終於緩緩開口。
聲音低沉而沙啞，帶著一絲悵然：“陛下有多久沒去皇陵，看過孝康皇帝陛下了？”
聽聞此言，朱允炆渾身一僵，瞬間愣住了，扶在欄杆上的手也微微一頓。
他猛地轉過頭，看向李景隆，眼底滿是震驚與錯愕，仿佛沒有想到李景隆會突然問起這個問題。
是啊，他的確已經很久沒有去過皇陵了。
最初的時候，父親剛去世不久，他念及父子情深，時常會親自前往皇陵祭拜。
對著父親的陵寢傾訴自己的思念與委屈，訴說自己的迷茫與不安。
那時候的他，還隻是一個懵懂的皇長孫，沒有朝堂的紛爭，沒有權力的糾葛。
心中隻有對父親的思念，以及對未來的憧憬。
可自從登基以來，朝務繁忙，每日有處理不完的奏章，應付不完的朝堂紛爭。
再加上各地藩王蠢蠢欲動，天下總不安定。
他被這些瑣事攪得焦頭爛額，日夜操勞，早已將祭拜父親這件事拋到了九霄雲外。
甚至連父親的忌日，都會因為忙碌而忘記。
“說起來，朕的確已經很久沒去了...”朱允炆緩緩收回目光，重新望向湖麵上的枯枝，輕輕歎了口氣。
語氣中滿是疲憊與愧疚，麵露凝重之色。
“沒坐上這個位子之前，朕從來沒有想過，做皇帝居然會這麼累。”
他的聲音帶著一絲沙啞，充滿了無力感：“好像總有批不完的奏章，處理不完的事情。”
“朝堂上的明爭暗鬥，地方上的叛亂紛爭，還有那些虎視眈眈的藩王...”
“每一天，都過得如履薄冰，絲毫不敢懈怠。”
“有時候，朕甚至會想，若是沒有坐上這個皇位，或許就能過得輕鬆一些。”
“就能有時間多去看看父親，多陪陪家人...”
朱允炆的聲音越來越低，眼底滿是落寞，“你提醒得對，朕的確是該去探望他老人家了。”
感慨完畢，他才回過神來。
轉頭看向李景隆，眼底帶著一絲疑惑，好奇地問道：“對了，你怎麼會突然這麼問？”
“沒什麼...”李景隆聞言，臉上露出一抹苦澀的笑容，眼神變得有些恍惚。
露出了一副悵然若失的神色，仿佛陷入了遙遠的回憶之中。
“隻是近日處理瀧州一案，奔波勞碌之餘，突然想起了一些往事。”
“想起了當年，臣與陛下，還有吳王，一同在孝康皇帝陛下麵前聆聽教誨的情形。”
他的聲音帶著一絲懷念，又透著幾分傷感：“那時候，我們都還年少。”
“孝康皇帝陛下時常教導我們要兄弟同心，要勤政愛民，要守住大明的江山社稷。”
“那時候的日子，簡單而純粹，沒有這麼多的紛爭，也沒有這麼多的算計...”
“可時間過得太快了，轉眼間，一切都變了。”李景隆輕輕歎了口氣，眼底滿是唏噓，“如今，陛下已是一國之君，肩負著捍衛天下蒼生的重任。”
“而吳王，也已經離開京都，前往自己的封地。”
“從此天各一方，再難像從前那般相聚了。”
風再次吹過，卷起地上的枯葉，也吹亂了二人的發絲。
朱允炆望著湖麵上的景象，又想起了父親當年的教誨，想起了年少時的時光。
他眼底的疲憊與愧疚更甚，沉默著，久久沒有說話。
李景隆也不再開口，隻是靜靜地站在一旁。
目光悠遠，仿佛在等待著什麼，又仿佛隻是在緬懷那些逝去的歲月。
“是啊，太快了。”良久，朱允炆緩緩點頭，下意識地眯起眼睛。
目光望向湖麵波光的儘頭，語氣裡帶著幾分說不清道不明的悵然。
“九哥兒如今，也早已不是當年那個跟在朕身邊的少年了。”
他轉過身，視線落在李景隆身上，眼神複雜難辨，有讚許，有倚重。
卻也藏著一絲不易察覺的審視：“如今你已成了最能為朕分憂的人。”
“有你在，朕縱是遇到再多風浪，似乎也多了幾分底氣，不再那般惶恐。”
“百姓口中的‘戰神李景隆’，如今早已是我大明的‘守護神’！”
朱允炆的聲音漸漸拔高，帶著幾分刻意的張揚，“坊間都在傳，沒有你九哥兒平不了的叛亂，也沒有你守不住的疆土！”
“論起在百姓心中的威望，你怕是都快要超過朕這個皇帝了。”
話音落下，朱允炆忽然低笑出聲。
那笑聲清淺，卻像湖麵驟然泛起的漣漪，帶著說不清道不明的深意。
是真心讚許，還是旁敲側擊，連他自己或許都未必全然明晰。
李景隆垂在身側的手微微一動，臉上卻依舊維持著謙恭的神色，仿佛並未聽出那笑聲裡的弦外之音。
“日子久了，好像很多事、很多人，都在不知不覺中變了。”李景隆長籲了一口氣，輕聲喟歎：“物是人非，大抵就是這般滋味吧。”
朱允炆轉頭看向李景隆，眉頭微微蹙起，神色多了幾分不自然。
語氣也沉了下來：“你到底想說什麼？”
李景隆迎上他的目光，嘴角忽然勾起一抹淡笑。
那笑容看似隨意，卻帶著一絲不容錯辨的鋒芒。
他若無其事般開口，語氣平淡得仿佛隻是在談論天氣：“不知孝康皇帝陛下在世之時，心中更希望誰成為他的接班人？”
此言一出，朱允炆臉上的神色瞬間僵住。
方才還帶著幾分悵然的眼底驟然掠過一絲厲色，周身的氣場陡然收緊。