書房內。
沉寂許久。
“此事怨不得旁人，要怪，隻能怪我自己。”朱允熥歎了口氣，終於開口。
聲音輕飄飄的，像是要被風吹散。
“若不是我一時糊塗，私藏軍械，今日也不會被軟禁在這王府之中，進退兩難...”
“殿下！”李景隆眯了眯眼睛，語氣鄭重，“事已至此，說這些已無用。”
“我既答應幫你洗脫罪名，便一定會說到做到。”
“隻是有一句話，我必須叮囑你...”
“私藏軍械這四個字，從今往後，你要爛在肚子裡，就算是刀架在脖子上，也萬萬不能承認！”
這是保命的根本，也是翻盤的關鍵。
一旦承認，便是鐵證如山，任誰也無力回天。
朱允熥身體一僵，緩緩點了點頭。
李景隆看著他落寞的背影，心頭微動，又補充了一句：“還有一件事，我忘了說。”
“那名天策營的徐千戶，在我趕到杭州城之前，便已被人殺人滅口。”
“就是死於吏部那名官員的隨從之手，下手乾淨利落。”
朱允熥渾身一顫，猛地回頭看向李景隆，眼中滿是驚異。
“這一次，他們是來真的。”李景隆的聲音冷硬如鐵，“所以，我們接下來的每一步...”
“都必須步步為營，謹慎應對，絕不能露出半點破綻。”
“我會儘全力查出這一切的幕後主使，殿下再給我一些時間。”
話音落下，李景隆不再多言，起身向門口走去。
步伐沉穩而堅定，每一步都帶著一種令人安心的力量。
就在他即將跨過門檻時，朱允熥忽然開口。
聲音低沉，帶著一絲難以言喻的複雜情緒：“是皇兄...下的令吧？”
李景隆的腳步猛地頓住，背影僵了一瞬。
他沒有回頭，沉默片刻，才緩緩開口：“他應該已經猜到我已決意追隨殿下。”
“所以，才會起了殺心。”
普天之下，能同時調動天策營、吏部官員、號令地方三司的。
除了當今天子，還能有誰？
“放眼如今的朝堂，除了他，不會有第二個人了。”朱允熥苦笑了一下，聲音中帶著幾分自嘲。
李景隆轉過身，看著他，目光銳利：“這恰恰證明，他怕了。”
“怕你羽翼漸豐，怕你威脅到他的皇位，怕這萬裡江山，終究會易主。”
朱允熥慘然一笑，抬頭看向李景隆，眼中帶著一絲決絕：“如此，此事便拜托九哥兒了。”
“能不能活著走出這座王府，能不能洗刷這冤屈，就全仰仗九哥兒了。”
“有我在，殿下便不會有事。”李景隆擲地有聲，留下這句承諾，便毅然轉身，大步流星地向著王府外走去。
他早已安排妥當，讓福生帶著那名吏部官員的畫像，去尋夜梟司總舵找平安。
憑著那幅畫像，天亮之前，定能將那名潛到杭州，暗中統籌一切的吏部官員揪出來。
夜色如墨，很快就將他的身影徹底吞沒。
唯有那堅定的腳步聲，久久回蕩在寂靜的庭院中。
朱允熥站在門口，望著李景隆遠去的方向，眉頭依舊緊鎖，神色凝重得如同窗外的夜色。
他曾無數次幻想過，有朝一日能奪回本該屬於自己的一切。
可他從未想過，這場爭鬥，會來得如此之快，如此之狠，甚至要以生死相搏。
而轉念一想，他又明白，自古以來，皇權之爭，從來都是血雨腥風，容不得半分情麵。
一念及此，朱允熥的心頭便沉甸甸的，壓得他喘不過氣來。
“殿下不必憂心。”徐輝祖默默地走到他身邊，語氣沉穩，“李兄雖行事有時張揚，卻素來言出必行。”
“他既然應下此事，便定會全力以赴。”
頓了頓，徐輝祖又補充道：“我相信他，他也從未讓人失望過。”
朱允熥沒有說話，隻是仰頭望著沉沉的夜空。
雲層厚重，將星月遮得嚴嚴實實，看不到半分光亮。
直到今夜，他才真正確定，魏國公徐輝祖，已然選擇站在了他的陣營之中。
他不知道李景隆用了何種手段，說服了這位素來忠於皇權的國公爺。
但他清楚，徐輝祖的倒戈，意味著什麼。
徐輝祖手握金吾衛兵權，如果選擇站在他這邊，便等同於整個金吾衛，都成了他的後盾。
一股暖流，忽然從心底湧起，驅散了幾分寒意。
朱允熥緊緊攥了攥拳頭，眼中漸漸重新燃起一絲光亮。
有李景隆運籌帷幄，有徐輝祖作為後盾，縱使前路荊棘叢生，他也未必沒有一搏之力。
夜風呼嘯，卷起漫天寒意。
但朱允熥的心中，卻悄然生出了幾分底氣。
他深吸一口氣，轉身關上了書房的木門，將身後那無邊的黑暗，徹底隔絕在了門外。
燭火搖曳，映著他無比堅毅的臉龐，仿佛預示著，一場席卷京都的風雨，即將來臨。
...
殘夜將儘，寒星寥落。
京都最負盛名的望星樓，此刻正矗在沉沉夜色裡，像一柄刺破天幕的孤劍。
三樓臨窗的雅間內，四麵雕花木窗儘數敞開。
凜冽的夜風裹著初冬的霜氣，毫無遮攔地灌進來。
卷得桌上的燭火明明滅滅，映得窗邊那道身影忽明忽暗。
李景隆獨自坐在窗前，玄色勁裝的衣角被風吹得獵獵作響。
他抬手端起酒杯，指尖觸到冰涼的瓷壁，卻渾不在意。
寒意順著指尖蔓延，一路鑽進四肢百骸，反倒讓他混沌的頭腦愈發清明。
望星樓，是京都城最高的酒樓，站在這裡，能將半個京城的夜景儘收眼底。
尋常時日，這裡總是賓客滿座，絲竹之聲不絕於耳。
可今夜，整座樓裡靜得隻剩下風聲。