這一夜，黑水河的霧，濃得有些邪性。
它不是那種輕飄飄的紗，而是一團團濕漉漉、黏糊糊的棉絮，堵在人的嗓子眼和鼻腔裡。站在岸邊，伸出手去，五根指頭都看不全乎。這霧裡還帶著一股子生鐵鏽蝕的腥味，混著河底爛泥的腐臭，直往人骨頭縫裡鑽。
江鼎沒有睡。
他獨自一人坐在斷崖口側麵的一塊突出的岩石上。這裡是整個河段最好的觀察點，也是風口。冷風裹著水汽，把他那件黑色風衣打得濕透，緊緊貼在身上。
但他就像沒感覺一樣，一動不動，隻有手裡那根自製的卷煙，明滅不定的火光在霧氣中閃爍，像一隻隨時會熄滅的鬼火。
他的耳朵貼在岩壁上，聽著。
不是聽風聲，也不是聽水聲，而是聽那藏在風水之下，更深沉的動靜。
地老鼠的情報沒有錯。
在那令人窒息的寂靜中，一絲極其微弱、但非常有規律的“吱呀——”聲，順著水麵傳了過來。
那是巨大的木質船身在水流作用下，內部榫卯結構互相擠壓發出的聲音。聲音很遠，很悶，就像是有一頭遠古巨獸正在河底翻身。
來了。
大晉的水師船隊。
江鼎把煙頭按滅在岩石上，站起身，活動了一下有些僵硬的脖子。他沒有發信號，隻是轉身走向營地。
此時的北涼營地，安靜得可怕。
他們中的很多人還在暈船的餘韻中掙紮，臉色蒼白，但每個人的手裡都死死攥著武器。陌刀擦得雪亮，強弩已經上了弦。
河灣的隱蔽塢裡，那兩艘塗成墨黑色的“車輪船”靜靜地停泊著。
瞎子坐在頭船的甲板上。他依然蒙著那塊黑布，背著那個沉重的黑鐵箱子，懷裡那根加了鉛塊的竹杖橫在膝蓋上。
他聽到了腳步聲。雖然很輕，但他知道是誰。
“江大人。”瞎子沒有回頭，隻有那個嘶啞難聽的聲音在霧中飄蕩。
“聽見了？”江鼎走過去，站在船頭。
“三裡外。頭船很大，吃水很深，劃槳聲有些亂，應該是逆風行船累了。”瞎子的耳朵動了動，就像是在捕捉空氣中的每一絲震動，“後麵跟著的船隊很長，至少有五十艘。”
“那就是他們的糧船隊。”江鼎低聲說，“宇文無敵很謹慎，把鐵甲樓船放在最前麵開路。”
瞎子點了點頭，沒有說話，隻是用那隻布滿老繭的手，輕輕撫摸著船頭那個冰冷的大酒壇子——“水底龍王炮”。
“怕嗎？”江鼎突然問了一句。
瞎子笑了。他很少笑，這一笑，臉上那幾道縱橫交錯的刀疤就扭曲起來，顯得格外猙獰。
“江大人，咱是瞎子，本來就生活在黑裡。這霧再大，能有咱眼裡的黑大？”
他抬起頭，那雙看不見的眼睛似乎穿透了迷霧，望向了未知的遠方。
“咱就是想聽個響。”
“聽個大響。”
江鼎沉默了片刻，伸出手，重重地拍了拍瞎子那瘦削卻如生鐵般堅硬的肩膀。
“去吧。把那響聲帶回來。”
……
黑水河下遊，三裡外。
大晉水師旗艦，“鎮海號”樓船。
這是一艘真正的龐然大物，五層樓高，船身包裹著厚厚的鐵皮甲。即使在這樣大霧逆風的天氣裡，它依然像一座移動的水上堡壘，穩穩地壓著河麵前行。
船頭，大晉水師提督宇文無敵正披著一件華麗的錦狐大氅，手裡轉著兩個鐵膽，站在望樓上。
他長得和陸軍統帥宇文成都並不像。宇文成都是那種橫練的肌肉猛男，而宇文無敵則白淨斯文，臉上總是掛著那種世家子弟特有的慵懶和傲慢。
“這霧，來得真是時候。”
宇文無敵看著周圍白茫茫的一片，抱怨了一句，“什麼都看不見，真晦氣。”
“提督大人，這霧對咱們也是好事啊。”旁邊的副將討好地說道，“這麼大的霧，北涼那些旱鴨子就算想偷襲，也找不著咱們的船隊。這五十萬石軍糧，穩了！”
宇文無敵冷哼一聲：“偷襲？就憑李牧之那一窩騎馬的？他們要是敢下水，本督能讓他們一個個都喂了王八！”
他雖然嘴上這麼說，但那雙總是眯著的眼睛卻一直警惕地盯著水麵。
“這斷崖口是個險地，水流急，河道窄。傳我的令。”
宇文無敵手中的鐵膽哢噠一響。
“解開連環索，各船拉開五十步距離，防止碰撞。讓纖夫營的人加把勁，天亮前必須通過這段鬼地方！”
“還有。”
他指了指船頭兩側那些巨大的投石機和床弩。
“所有床弩上弦，火箭備好。瞭望哨眼睛都給我瞪大了！隻要看見前麵有什麼不乾淨的東西晃蕩，不用請示，直接給老子射成刺蝟！”
“是！”
隨著命令的下達，沉重的鐵鏈在甲板上拖拽，發出刺耳的金屬摩擦聲。龐大的船隊陣型開始鬆動，拉成了一條長達數裡的長蛇陣。
宇文無敵轉得很得意。他覺得自己的判斷無比正確。這種天氣，這種地形，隻有這樣才是最安全的。