馬車在麗江古城的青石板路上緩緩行駛，車輪轆轆，碾過一日的喧囂與疲憊。車廂內，氣氛卻有些異樣的安靜。木靖親自執韁，目光望著前方漸沉的暮色，臉上帶著難以釋懷的唏噓。
“真沒想到……葉捕頭他……竟是這樣的身世。”木靖歎了口氣，聲音有些低沉，“四十年的隱忍，一朝複仇……雖說國法難容，可這其中的恩怨情仇，實在令人扼腕。綏之，若不是你明察秋毫，這樁案子，恐怕真要成為一樁無頭公案了。”
張綏之靠在車廂壁上，臉上也有一絲疲憊，但眼神依舊清澈：“木大哥，真相往往比想象更殘酷。葉乘風固然可憐可歎，但殺戮終非正道。隻希望此事過後，木府上下能引以為戒，家和方能萬事興。”
張雨疏忽然問弟弟：“你是如何找到葉乘風的母親的？”
張綏之說：“這簡單，當我開始懷疑葉乘風的時候，打聽了他家的住址。
張雨疏輕輕握住弟弟的手，溫聲道：“綏之也累了，這幾日真是辛苦你了。”她又看向木靖的背影，語氣柔和，“木大哥也辛苦了，今日多謝你送我們回來。”
木靖回頭笑了笑，那笑容有些複雜：“雨疏妹妹客氣了，這都是我應該做的。隻是經此一事，心中難免感慨萬千。”
花翎和阿依朵倒是沒那麼多愁善感，兩人擠在一起，小聲嘀咕著剛才的驚險場麵，時而發出低低的驚歎，看向張綏之的目光充滿了毫不掩飾的崇拜。
馬車在張府門前停下。木靖利落地跳下車，快步走到車廂旁，極為自然地伸出手，小心翼翼地攙扶張雨疏下車。他的動作輕柔而穩健，目光落在張雨疏微微低垂的側臉上，帶著不易察覺的溫柔。
“小心腳下，雨疏妹妹。”木靖低聲提醒。
張雨疏臉頰微紅，借著木靖的手穩穩落地，輕聲道謝：“有勞木大哥。”兩人目光短暫交彙，空氣中似乎彌漫著一絲若有若無的暖意。
張綏之將這一幕看在眼裡，嘴角微微勾起，隨即也跳下車，對木靖拱手道：“木大哥，進去喝杯茶再走吧？”
木靖看了看天色，又看了看張雨疏，最終還是搖了搖頭，溫言道：“不了，府衙那邊還有些手尾要處理，叔父……木青老爺子的後事也需安排。今日就不叨擾了，改日再登門拜訪。你們好好休息。”他又對張雨疏點了點頭，這才轉身上馬，帶著一隊親隨離去。
回到府中，母親王氏早已等得心焦，見兒女平安歸來，這才放下心中大石，連忙吩咐下人準備熱水飯食。一家人簡單用了晚膳，張綏之便回到了自己的書房。
書房內燭火通明，映照著他年輕卻已顯沉毅的臉龐。他攤開一本空白的線裝冊子，提筆蘸墨，在扉頁上鄭重寫下“嘉靖三年麗江案錄”幾個字。然後，他深吸一口氣，開始詳細記錄近日接連破獲的三起案件：石泉村井台邊的殺妻案、雲霞閣桑正陽失蹤引發的連環謎案，以及剛剛了結的沁芳園木青遇害案。
他寫得極為認真，不僅記錄了案情梗概、關鍵線索、推理過程，還在旁邊寫下了自己的心得與反思。“觀微知著，不可先入為主”、“人心之詭，甚於鬼魅”、“情有可原，法理難容”……一字一句，都凝聚著這短短數日間的驚心動魄與深刻感悟。直到深夜，燭火搖曳，他才擱下筆，輕輕吹乾墨跡，將這本注定不凡的案錄小心收好。
翌日，陽光明媚，張府迎來了一位老熟人——阿詩瑪。
“雨疏妹妹！綏之小弟！我來看你們了！”阿詩瑪人未到聲先至，一身火把寨的勁裝將她襯得英姿颯爽。她大步走進花廳，將手裡拎著的幾包山貨遞給迎上來的張雨疏，“喏，寨子裡新采的菌子，還有風乾的野味，給你們嘗嘗鮮！”
張雨疏笑著接過：“阿詩瑪姐姐太客氣了，快請坐。綏之，快給你阿詩瑪姐姐倒茶。”
張綏之連忙起身斟茶。阿詩瑪接過茶杯，一口飲儘，然後用力拍了拍張綏之的肩膀，笑得格外爽朗：“好小子！真是不得了！現在整個麗江城都在傳揚你‘少年神探’的名號！連破三樁奇案，樁樁精彩！連我們木夫人都聽說了，直誇你是我們麗江的驕傲！你現在可是名副其實的名人了！”
正說著，花翎和阿依朵像兩隻快樂的小鳥般飛跑了進來，親熱地圍住阿詩瑪：“頭目！您來了！”
阿詩瑪見到她們，眼中也滿是笑意，摸了摸兩人的頭：“你們兩個丫頭，在張府沒給你們綏之哥哥添亂吧？我看你們氣色都好了不少，看來這漢家府邸的水土就是養人。”她頓了頓，語氣帶著幾分期許，“既然跟了綏之，有空就多跟他學學認字，讀讀書，總沒壞處。彆整天隻想著舞刀弄棒，將來也好找個好婆家。”
花翎和阿依朵吐了吐舌頭，笑嘻嘻地應著：“知道啦，頭目！”
眾人說笑一陣，張雨疏拉著張綏之在身邊坐下，臉上帶著溫柔又略帶狡黠的笑容，開口道：“綏之啊，你看你，如今功名也有了，名氣也大了，這終身大事，是不是也該考慮考慮了？”
張綏之一聽，頭皮頓時有些發麻，訕訕道：“姐……我還小呢，再說功名未穩……”
“少來這套！”張雨疏嗔怪地打斷他，“十七了還小？人家像你這麼大的，娃娃都會跑了。你立了這麼大功，不知多少人家盯著你呢。”說著，她如數家珍般地掰著手指數起來，“我跟你說，城裡王通判家的千金，知書達理，模樣標致；李守備家的二小姐，性情溫婉，一手女紅更是出色；還有趙同知的外甥女，剛從大理娘家回來，那真是我見猶憐……這些可都是麗江城裡數得著的官宦小姐，改日姐姐找個由頭，都請來家裡坐坐，讓你見見？”
阿詩瑪在一旁聽得津津有味，此時也插話進來，豪邁地一揮手：“雨疏妹妹說的這些漢家小姐好是好，就是規矩太多，怕悶壞了我們綏之小弟！要我說，我們寨子裡，還有周邊幾個土司家，多的是好姑娘！野狼穀頭人的小女兒，騎術精湛，歌聲像百靈鳥一樣動聽；金沙江畔那位老土司的孫女，身材那叫一個好，性格也爽利，保證綏之這樣的男孩子見了喜歡，欲罷不能！怎麼樣，要不要姐姐幫你牽個線？”
張雨疏被阿詩瑪的話逗得掩口輕笑，隨即又故意板起臉，帶著幾分玩笑的埋怨道：“阿詩瑪姐姐，你看你，淨介紹些邊寨的豪爽姑娘。不過話說回來，我們綏之這次可是幫了木府天大的忙，破了這麼大的案子，怎麼也沒見木府夫人表示表示？哪怕給你這大功臣介紹個木家的旁支姑娘也好啊，真是的，一點表示都沒有。”
張綏之被姐姐和阿詩瑪左右夾擊，麵前仿佛閃過無數或溫婉、或嬌媚、或英氣的女子麵容，隻覺得一個頭兩個大，臉上臊得通紅，連連擺手告饒：“好姐姐，好阿詩瑪姐姐！你們就饒了我吧！我……我現在隻想好好讀書，這些事……這些事以後再說，以後再說！”
窗外陽光正好，麗江的生活似乎又回歸了平靜，但少年神探的傳奇，以及那些悄然縈繞的桃花運，顯然才剛剛開始。
“老爺！夫人！少爺！小姐！木府派人來了，說是有要事！”
張綏之心中一動，與姐姐張雨疏、阿詩瑪交換了一個眼神。張雨疏反應最快，立刻站起身來，臉上露出驚喜又帶著調侃的笑容，拍手道：“哎呀！說曹操曹操就到！綏之，你看！木府這麼快就來請你了！不會真被我說中了吧？攝政夫人真要給你介紹她府上的千金小姐？”
張綏之臉上剛剛褪下的紅潮瞬間又湧了上來，又窘又急，連忙擺手：“姐姐！休得胡言！木府召見，定是關乎正事！”話雖如此，他心中卻也難免有些忐忑和期待。木府攝政夫人納西月皎，那是執掌滇西大權的頂尖人物，她的召見，絕非等閒。
父親張遠亭和母親王氏也已聞訊趕到前廳。張遠亭麵色沉穩，但眼中也帶著一絲鄭重，對兒子叮囑道：“綏之，木府召見，非同小可。攝政夫人威嚴深重，你需謹言慎行，恭敬有禮，切不可失了分寸。”
母親王氏則是一臉擔憂，替兒子整理了一下本就整齊的衣領，絮絮叨叨地囑咐：“去了好好回話，莫要緊張。若是夫人賜茶賜座，要懂規矩……唉，這突然召見，也不知是福是禍……”
“爹，娘，你們放心，兒子曉得輕重。”張綏之深吸一口氣，壓下心中的波瀾，對父母躬身行禮。隨即，他轉向阿詩瑪，拱手道：“阿詩瑪姐姐，那我先去木府一趟。”
阿詩瑪笑著點頭，眼神中帶著鼓勵，又似乎藏著一絲看好戲的意味：“快去吧，彆讓夫人久等。我正好回寨子一趟，說不定……真把花翎和阿依朵那兩個念叨你的丫頭接過來玩玩。”她故意把“玩玩”兩個字咬得重了些，惹得張綏之又是一陣耳根發熱，不敢接話，匆匆告退，回房更換更為莊重的見客禮服。
張綏之換上了一身嶄新的寶藍色杭綢直裰，外罩一件玄色暗紋披風，腰間束著玉帶，頭戴方巾，整個人顯得清俊挺拔，氣度不凡。他對著銅鏡深吸一口氣，努力讓自己看起來更加沉穩持重。
片刻後，張綏之在父母和姐姐既期待又擔憂的目光中，隨著木府派來的兩名衣著整潔、態度恭敬的引路仆人，走出了家門。
麗江木府，並非指單一的某座宅邸，而是木氏土司統治滇西的龐大官署建築群及其附屬府邸的總稱，坐落於麗江古城獅子山麓，依山就勢，層層疊疊，氣勢恢宏。穿過熙攘的街市，越靠近木府核心區域，周遭便愈發肅穆安靜。高聳的圍牆，朱漆的大門，持戈肅立的武士，無不彰顯著這裡至高無上的權威。
引路仆人手持腰牌，一路暢通無阻。張綏之跟隨著他們，行走在青石板鋪就的寬闊甬道上，穿過一重又一重的門廊、庭院。所見之處，亭台樓閣，雕梁畫棟，既有漢式建築的飛簷翹角、對稱嚴謹，又融入了納西族特有的白石為基、彩繪為飾的風格，古樸厚重中透出彆樣的華麗與神秘。空氣中彌漫著淡淡的檀香和草木清氣，偶爾有身著不同品級官服或納西傳統服飾的官吏、侍女悄無聲息地走過，秩序井然，靜謐中自有一種迫人的威儀。
張綏之並非第一次來木府，但以往多是隨父親參加公開慶典，從未如此深入核心區域，更彆提被攝政夫人親自召見。他心中既感榮幸，又倍加謹慎，目不斜視，步履沉穩，不敢有絲毫懈怠。
終於，引路仆人在一處相對僻靜、卻更顯精致的院落前停下。院門有武士守衛，通報之後，才躬身請張綏之入內。院內古木參天，奇石羅列，一條清溪潺潺流過，環境清幽雅致。正房是一座飛簷鬥拱、氣勢不凡的書房。
仆人將張綏之引至書房門外，便垂手侍立一旁。門簾掀起，一名身著素雅納西服飾、氣質沉穩的中年女官迎了出來，對張綏之微微頷首：“張公子，夫人已在書房等候，請隨奴婢來。”
“有勞姑姑。”張綏之恭敬還禮，定了定神，跟隨女官步入書房。
書房內光線明亮而柔和，空氣中漂浮著淡淡的墨香和一種清冷的、似蘭非蘭的熏香氣息。陳設古樸大氣，靠牆是頂天立地的紫檀木書架，密密麻麻擺滿了線裝書籍和卷宗。地上鋪著厚厚的地毯，踩上去悄無聲息。
書房最裡麵，臨窗設有一張寬大的、古色古香的書案。書案後，端坐著一位女子。
正是木府攝政夫人，納西月皎。
她年約三十許，，風韻猶存，身形高挑挺拔，即便坐著，也如一棵生於雪山之巔、迎風傲立的冷杉，自帶一股不容侵犯的凜然之氣。今日她並未穿著正式的朝服，而是一身深紫色的納西族盛裝常服，領口、袖口以繁複無比的銀絲掐花工藝鑲嵌著紅珊瑚、綠鬆石，並用彩線繡著寓意吉祥的雲紋和日月圖案，華貴至極。
此刻，她並未看向進來的張綏之，而是微微側身，目光柔和地落在書案旁的地毯上。那裡，安靜地跪坐著一個約莫七八歲的小男孩。男孩皮膚是健康的小麥色，穿著縮小版的、做工極其精致的土司錦袍，頭上戴著小小的黑絲絨瓜皮帽，帽簷正中嵌著一塊溫潤的白玉。他正低著頭，小手緊緊抓著一支對他來說略顯粗大的毛筆，在一張宣紙上，一筆一畫、極其認真地寫著大字。男孩的眉眼十分清秀，依稀能看出納西月皎的影子，但氣質卻更為沉靜靦腆。他便是木府年幼的繼承人，小土司木高。
納西月皎時不時會伸出保養得極好、戴著翡翠戒指的纖長手指，輕輕扶住兒子的小手，糾正他的筆鋒，低聲指點一兩句，聲音低沉柔和，與她那冷冽的外表形成奇異的反差。小木高則乖巧地點頭，烏溜溜的大眼睛偶爾會偷偷抬起，充滿好奇又帶著幾分怯生地，飛快地瞟一眼堂下站著的陌生客人。
張綏之不敢怠慢，快步上前，在距離書案約一丈遠的地方，整理衣袍，撩起前襟，恭恭敬敬地雙膝跪地，行了一個標準的大禮：“晚生張綏之，叩見攝政夫人！夫人金安！”
他的聲音在安靜的書房裡顯得格外清晰。
納西月皎並未立刻讓他起身。她依舊扶著兒子的手，直到小木高寫完最後一個字，她才輕輕拍了拍兒子的後背，示意他可以休息一下。小木高放下筆，偷偷鬆了口氣，依舊跪坐著，卻忍不住又偷偷打量起張綏之。
這時，納西月皎才緩緩抬起頭，那雙寒潭般的眸子，終於落在了跪伏在地的張綏之身上。她的目光平靜無波，如同掃描一件物品般，從張綏之的頭頂掃到腳底，停留了片刻。
過了好一會兒，就在張綏之感到膝蓋有些發麻，心中忐忑之際，才聽到上方傳來一個清冷、平靜，不帶絲毫感情色彩的女聲，如同玉石相擊：
“抬起頭來。”
張綏之依言，微微抬起頭，但目光依舊謙卑地垂視著地麵，不敢與她對視。
納西月皎的目光在他臉上停留了數息，似乎是在仔細端詳他的容貌。半晌，才聽到她淡淡地評價了一句，語氣依舊平淡，聽不出喜怒：“倒是生得一副好皮囊，俊俏得很。”
這話若是從旁人口中說出，難免帶有輕浮之意，但從這位權勢滔天的攝政夫人口中說出，卻仿佛隻是在陳述一個客觀事實，不帶任何感情色彩，反而讓張綏之更加緊張，連忙躬身道：“夫人謬讚，晚生愧不敢當。”
納西月皎不再評論他的相貌，轉而用指尖輕輕敲了敲光滑的桌麵。侍立一旁的女官立刻會意，雙手捧著一個黃綾封套的文書，躬身遞到張綏之麵前。
“張綏之，”納西月皎的聲音再次響起，“這是京城吏部剛到的文書，關於你的任職安排。”
張綏之心中猛地一跳，強壓住激動，雙手微微顫抖地接過文書。他小心翼翼地打開封套，抽出裡麵的公文，快速瀏覽起來。公文上赫然蓋著吏部的大印，內容正是委任他赴京，到某部觀政實習！
“恭喜你了。”納西月皎的語氣依舊平淡，聽不出絲毫恭喜的意味，“新科進士，能得吏部如此快批複，直接赴京觀政，前程可期。”