苟家窩棚大多數人家都住草房，比如苟三利家。
白麗雅家的房子是白誌堅蓋的，用黏土混合乾燥的麥秸，製成土坯。
土坯外麵用了紅磚，俗稱“裡生外熟”。
村委會對麵的苟長富家最闊氣，
裡外用的都是紅磚，一字排開，五間大瓦房，村裡頭一份的“豪宅”。
挑開門簾，苟三利輕車熟路地進了屋。
苟長富正在家裡算賬，炕上散亂地鋪著賬本和單據。
見他回來了，把麵前的東西往旁邊一推，吩咐媳婦兒做飯。
“桂香，給我倆燙壺好酒！把我存的那瓶燒刀子開開。
三利回來了，我倆得好好喝一頓。”
苟長富的媳婦石桂香不待見苟三利，看他饞貓一樣盯著堂屋的葷腥，沒好氣地瞪了他一眼。剛吃完早飯，還不到晌午，又要喝上了。
這些老爺們真沒正事兒！
埋怨歸埋怨，她還是順從地去灶台上忙活了。
沒一會兒，桌上端上來一碟豬耳、一碟油炸花生米、一碟大蔥炒雞蛋，
還有半碗早上剩下的白菜燉粉條。
兩雙筷子，兩碗高粱米飯，兩個酒盅，一壺燙得滾熱的燒刀子。
苟三利坐在炕沿上，看著這桌“酒菜”，心裡老大不高興。
擱以前，他堂哥招待他，哪次不是四碟八碗？
如今倒好，自己進去才多久，堂哥就寒酸成這樣。
他進了趟局子，怕不是嫌棄了他吧……
苟長富給他滿上酒，自己也端起盅子。
“來，兄弟，哥給你接風！
喝！
你可算回來了，哥哥我終於找到說話的人了！
現在，生產隊讓姓朱的把著，哥哥我心裡憋屈啊！”
酒是辣的，順著喉嚨一路燒到胃裡。
苟三利也乾了，兩人推杯換盞，
一邊罵白麗雅、罵朱衛東、罵公社，一邊回憶這些年彼此的情誼和過往的威風。
喝到酒酣耳熱，話就收不住了。
“堂哥，你跟我說實話。”
苟三利眼睛通紅，手指頭戳著桌麵，
“鳳丫頭咋進去的，是不是你坑了她？”
苟長富拉下臉，慢條斯理地夾了粒花生米，嚼了又嚼，才開口：
“三利，這話可不興說。
當時是誰求著我給閨女找門路的？
是誰說哪怕砸鍋賣鐵也要讓閨女當上公家人的？”
“我是說過！”
苟三利猛地站起來，酒勁兒上湧，身子晃了晃，
“可我沒讓你教她造假！沒讓你把她往火坑裡推！”
“火坑？”
苟長富笑了，
“三利啊，路是她自己選的。
成了，吃商品糧，嫁乾部；敗了，那也是她命不好。
怪誰？”
“怪你！”
苟三利一巴掌拍在桌上，碟子碗筷哐啷亂跳，
“要不是你打包票說萬無一失，她能豁出去？
現在好了，我剛出了局子，她就進去了。
你讓她還怎麼嫁人？我閨女這輩子都毀了！”
他說著說著，眼眶真紅了。
不是裝的，是真憋屈。
這一年，從春節前就倒黴。
先是堂哥的那些貨被稽查扣了，折了一大筆錢，自己的那筆投資也壓在裡邊。
接著，自己和趙樹芬辦喜事，讓郝建國當場把撫恤金分了。
後來，公社又因為他們不讓白家二丫頭讀書，判定婚姻無效，白折騰一場。
之後，因為這個教師飯碗，自己和閨女都進局子了。
本以為從從容容、遊刃有餘，現在是匆匆忙忙、連滾帶爬。
苟長富也不裝了，把酒盅重重一擱：
“苟三利，你閨女毀不毀的，跟我有啥關係？
她自己貪心，既沒本事，又沒運氣，與我何乾？
再說了，我還沒跟你翻舊賬呢。要不是你手賤，那筆貨能折在裡邊？
我弄到今天的這個田地，都是拜你所賜！”
“你……那…那……”
說到舊賬，苟三利像泄了氣的皮球，無法反駁，
“先不說她。
哥，那事兒，我不是故意的。
你看我眼下這日子，家裡都快斷頓了！
那一百三十塊入股錢，你到底打算咋辦？
你說有門路倒騰布料，穩賺不賠，讓我湊錢。
我把我爹留下的那塊懷表都賣了，湊了一百三十塊給你。
現在，我這日子都要過不下去了，你不能看著不管！”