“可我們如何能讓他相信？”
“他不需要完全相信，隻需要恐懼和動搖就夠了。”程頤道，“把鄭榮與蘇軾有仇、可能潛入司馬光舊邸意圖不軌、卻被滅口焚屍的消息，巧妙地‘漏’給他。再暗示他，蘇軾可能已經懷疑他，甚至要拿他頂罪。一個十六歲的孩子，在極度恐懼下，會抓住任何看起來像是救命稻草的東西。”
“屬下明白。那蔡京那邊……”
“蔡京？”程頤冷笑一聲，“他不過是想渾水摸魚，借刀殺人。我們查我們的，他做他的，隻要目標一致，暫時不必管他。等蘇軾倒了，再論其他。”
灰衣人領命而去。程頤走到窗前，望著庭院中開始凋零的草木。秋意肅殺，正如當下的朝局。蜀黨、洛黨、新黨餘孽，還有宮中那越來越微妙的態度……蘇軾這麵舊黨中個性最張揚的旗幟，必須要倒下。隻有這樣，洛學才能更進一步，程頤才能徹底掌控“舊黨”清流的話語權。
而蘇軾的書童小坡，就是撬動這塊巨石的第一個支點。
*
幾乎在同一時間，蔡京也得到了蘇府書童被暗中接觸的消息。
“哦？有人用孩子傳話？”蔡京饒有興味地放下手中的書卷，“說了什麼？”
“距離太遠，聽不真切。但之後那書童在房裡似乎很驚恐。我們的人試著跟蹤那孩子，但對方很警覺，跟丟了。”鬥笠人稟報。
“是程頤的人，還是……蘇軾自己的安排？”蔡京若有所思，“或者，是第三方？”
“程頤那邊也在加緊活動，似乎想接觸那書童。蘇轍在查蘇軾更衣時的行蹤和殘疾者下落，暫無收獲。”
蔡京踱步到窗前，晨光熹微，街市開始喧鬨起來。“蘇軾更衣時的那盞茶時間……是關鍵中的關鍵。那段時間，他見了誰，做了什麼，或許能解釋很多事。”他轉身，看向鬥笠人，“我們在王府，可有人手？”
“有一個灑掃的粗使，在二門附近乾活。”
“讓他仔細回想，蘇軾離席更衣那段時間，可曾見到蘇軾？或者，見到什麼生人出入？特彆是……有沒有右手看起來不太方便的人？”
“是。還有，程頤那邊似乎查到了鄭榮與蘇軾的舊怨，正在全力追查鄭榮下落，想坐實焦屍就是鄭榮。”
“讓他們查。”蔡京微微一笑，“鄭榮這根線，我們放出去，自然要物儘其用。不過，光是舊怨還不夠。得讓鄭榮的‘出現’，更合情合理一些。”
“先生的意思是？”
“找個人，扮作鄭榮的‘昔日同夥’，去開封府‘報案’，就說鄭榮來汴京是為了找蘇軾尋仇，曾揚言要燒了蘇軾最珍視的東西。司馬光曾是蘇軾的恩師兼摯友，燒他的舊邸，既能泄憤，又能打擊蘇軾，合情合理。”蔡京語氣平淡，仿佛在說一件微不足道的小事，“記得，要找那種市井無賴，演技要好，口供要經得起推敲，但又要留點破綻，讓程頤和開封府的人，能‘順藤摸瓜’地查下去。”
“屬下明白。那書童小坡這邊……”
“先靜觀其變。”蔡京道，“看看程頤怎麼出招，也看看蘇軾如何應對。那孩子是顆不錯的棋子，用得好，能攪亂一池水。必要時……可以幫他‘下定決心’。”
鬥笠人點頭，悄然退下。
蔡京獨自留在室內，空氣裡彌漫著淡淡的檀香氣。他喜歡這種一切儘在掌控的感覺，雖然這棋盤上棋子眾多，心思各異，但他相信，自己才是那個真正掌控棋局走向的人。程頤想借刀殺人，蘇軾想自證清白，那焦屍背後的真凶或許另有目的，而他要的，隻是這潭水越渾越好。水渾了，才能摸到大魚。
隻是，他微微蹙眉。蘇軾那件消失的藍袍，到底去了哪裡？是真的不見了，還是被蘇軾自己或親近的人藏了起來？那上麵，究竟有什麼？
還有蘇軾離席的那盞茶時間。他隱隱覺得，那可能是解開所有謎團的關鍵鑰匙。必須儘快找到這把鑰匙。
*
蘇府，書房。
蘇軾站在窗前，看著庭院裡開始飄落的梧桐葉，心中紛亂如麻。蘇轍去打聽消息還未回來，朝雲稱病未出房門，小坡被鎖在下房，整個蘇府籠罩在一片壓抑的寂靜中，隻有下人們偶爾低語和匆匆走過的腳步聲，帶著驚慌和猜測。
他能感覺到，無形的壓力正從四麵八方湧來。開封府雖然暫時沒有再來，但此案未結，自己仍是最大嫌犯。程頤那邊絕不會放過這個機會。朝堂之上，恐怕已經流言四起。而府內，信任的基石正在悄然崩塌。
那盞茶的時間，你到底去了哪裡？見了誰？蘇軾在心底一次次質問自己，可記憶始終是一片空白，隻有那股混雜著脂粉和鐵鏽的腥氣，偶爾飄過鼻端，帶來陣陣寒意。
就在他心緒不寧時，老仆吳伯顫巍巍地來到書房外，稟報道：“老爺，門外有客遞帖求見。”
蘇軾皺眉：“是誰？我不是說了，閉門謝客。”
“是……是章惇章大人府上的管事，說奉章大人之命，有機密事相告。”
章惇？蘇軾一怔。章惇是新黨中堅，雖因元祐更化被外放，但其在朝中仍有不小的影響力，且與自己政見相左，素無往來。他此時派人來，是何用意？是落井下石，還是……
蘇軾略一沉吟：“請他去偏廳。”
片刻後，蘇軾在偏廳見到了這位章府管事。來人四十許年紀，麵容精乾，眼神銳利，不卑不亢地行了一禮：“小人章祿，見過蘇學士。”
“章管事不必多禮，請坐。不知章大人有何指教？”蘇軾不動聲色。
章祿沒有坐，而是從懷中取出一個密封的信函，雙手奉上：“我家大人雖與學士政見不同，但素來敬重學士才學。今聞學士蒙受不白之冤，特命小人送來此信，或對學士有所助益。”
蘇軾接過信函，拆開火漆，裡麵隻有薄薄一張紙，上麵寫著一行小字：
“元祐四年九月初七夜，駙馬府東跨院竹林，子瞻兄更衣時，曾與一右手微蜷之中年男子密談片刻。該男子麵生，非王府賓客，似有汴河口音。章某偶見，未敢驚擾，今事急，特告之。”
落款隻有一個“惇”字。
蘇軾捏著信紙，心中巨震。章惇看見了！他看見了自己離席更衣時，與一個陌生男子密談！右手微蜷……難道就是仵作所說的，右手小指有舊傷之人？那個人是誰？鄭榮？還是彆的什麼人？他們談了些什麼？為什麼自己一點印象都沒有？
章惇為什麼要告訴他這個消息？是示好，還是另有圖謀？他信中隻說“偶見，未敢驚擾”，又特意點明“今事急，特告之”，是想賣個人情，還是要把他推向更深的迷霧？
“章大人可還說了什麼？”蘇軾強壓心中波瀾，看向章祿。
章祿垂首道：“我家大人隻言，清者自清，然濁浪洶洶，恐非人力可擋。望學士善自珍重，明辨忠奸。”說完，再次一禮，“話已帶到，小人告退。”
章祿離去後，蘇軾獨自站在偏廳，手中那封信仿佛有千斤重。章惇的示警，是真是假？如果是真，那自己確實在失去記憶的那段時間裡，見過一個右手有殘疾的陌生男子。這個人，是否就是司馬光舊邸中的焦屍？自己與他密談，談了什麼？為何事後全無印象？是酒醉斷片，還是……被人下了藥？
如果是假，那章惇此舉目的何在？擾亂他的心神？還是想引導他走向某個錯誤的調查方向？
無論如何，這條線索，他必須查下去。右手微蜷、汴河口音、中年男子、九月初七夜出現在王詵府邸東跨院竹林……
“子由！”蘇軾揚聲喊道，才發現蘇轍尚未歸來。他攥緊信紙，走到書案前，想提筆記錄下這些特征，指尖卻微微發顫。
窗外的天色，不知何時又陰沉下來，烏雲低壓，仿佛一場更大的風暴，正在醞釀之中。而那張無形的網，似乎收得更緊了，不僅來自外部的敵人，也可能來自曾經的對手，甚至……來自自己記憶深處那片致命的空白。