寒水裹身的瞬間，幽冥法目亮起，灘底的光影層層鋪開。
他沒急著動手，隻往深處潛。
巴掌大的珠蚌他瞧不上，三斤以下的都算“珠苗”，采珠好手的底氣，就是挑最肥的貨。
他像條梭魚似的在浪裡穿梭，動作快得幾乎拖出殘影。
半柱香過去，他正準備上浮換氣，一團刺目的紅彤光暈突然從暗湧裡閃過。
跟上次撿黃坑那批九等品珍珠時的光一模一樣！
“是那條叼走李跛子的海妖？”
魏青心頭一跳。難道他們引來的不止有白霞珠蚌。
陳伯和魏苒都說，江總管出手重創了這孽畜，此刻該是半死的狀態。
他剛破一級練的身板，在成精的海妖跟前跟塊點心沒差，但那光暈勾得他心頭發癢：“橫豎離得近，瞧瞧總沒事。”
他放輕動作往光暈處挪，還沒靠近，一股腥甜氣先鑽進鼻腔。
暗湧裡浮著大片殷紅，像被攪碎的胭脂，引得魚蝦瘋了似的圍攏。
可那些魚蝦剛碰著那殷紅，身子就猛地僵住，翻著肚皮浮了上去。
“這海妖的血有毒？”
魏青連忙往後退，卻見那些猩紅像被無形的牆擋住，半點沾不到他身上。
是采珠技藝的“潛灘避厄”在護著他。
又等了半柱香，灘底靜得隻剩水流聲，一窩窩魚蝦全翻了肚皮，白花花鋪了一層，觸目驚心。
魏青再開幽冥法目，那紅彤光暈更亮了，順著光望過去，暗湧裡飄著條幾丈長的黑影。
像鯰魚成了精，黑須耷拉著，油黃的皮上劃著道八九尺長的猙獰傷口，身子比烏篷船還寬，尾巴隨便甩甩就能拍沉舢板。
光暈是從海妖腹下透出來的。
魏青慢慢潛過去，終於看清那是個拳頭大的粉嫩肉團，外頭貼了幾張黃紙，裹著硬邦邦的物什，像顆跳得越來越慢的心臟，眼看就要停了。
“這孽畜快死了，江總管果然有本事。”
魏青咬了咬牙，運起八階煉體功裡“玄蟾愈息”的式子，雙腳猛地一蹬灘底，身子像箭似的射出去！
筋肉在瞬間繃緊，勁力灌到五指上，他像摘桃似的撞開濃稠的血漿，一把攥住那肉團，狠狠扯了下來！
“吼——”
瀕死的海妖突然張開門板大的嘴，細密的尖牙泛著冷光，可它傷勢太重，隻掙了一下，就“撲通”翻過身子，徹底沒了動靜。
浪頭猛地掀起來，足有人高，魏青還沒來得及看手裡的東西，就被浪卷著衝出老遠。
冷風刮在白尾灘的水麵上，今夜的灘塗卻異常的熱鬨。
數十艘烏篷船首尾連在一處，火把燒得劈啪響，像條蜿蜒的長蛇纏在蘆葦蕩裡。
有人操槳，有人探看，都在找什麼。
突然，一聲喊破了靜：“江總管！找到了！”
最後頭那艘船裡，坐著個衣衫不整的中年男人。
江總管頭發散著，衣扣鬆了半截，眼皮耷拉著像剛睡醒，唯獨一雙眼亮得嚇人，藏著股內斂的銳氣。
“找條死魚喊這麼大聲？當我聾了？”
他撇撇嘴，一肚子火氣，抬腳就把船槳踢了出去。
船槳像利箭似的射進浪裡，濺起丈高的水花，他借著反作用力足尖一點，烏篷船往下沉了沉，他卻像道急電似的掠出去，幾息就到了呼聲源頭。
“江總管不愧是珠市第一高手！”有人奉承。
江總管掀了掀眼皮，看著蘆葦蕩裡那具肥碩的海妖屍體，罵罵咧咧：“大晚上把我拖來吹冷風，一年就吃你們幾千兩孝敬，真晦氣。
回頭找趙l良魚談價，殺這孽畜差點折我半條命，必須加錢！”
旁邊的打手都不敢接話，這位總管出了名的懶，沒事三請四邀都喊不動，此刻發脾氣更是沒人敢碰釘子。
可江總管盯著海妖屍體看了片刻，突然臉色一沉：“內丹呢？這孽畜至少三百年氣候，那麼大顆內丹去哪了？”
他猛地回頭，目光像霹靂似的砸在打手們身上。
幾個精悍的壯漢瞬間軟了腿，“撲通”跪倒：“江總管饒命！我們壓根沒碰！”
“諒你們也不敢。”江總管收回目光，語氣裡帶著遺憾：
“這海妖是‘濁潮’染出來的，除了內丹全是劇毒，那丹要是用得好，能憑空堆出個練骨巔峰的高手，可惜了。”
他正打算走，有個打手湊上來：“總管，沒內丹還有肉啊！聽說寶珠能補筋骨，這海妖的肉肯定也不差，要不要取些？”
江總管嗤笑一聲，語氣裡全是輕蔑：“蠢材！知道‘妖’和‘寶’的區彆嗎？
府城的道官說過，道喪千年後天地靈機被汙，叫‘濁潮’。
飛禽走獸沾了是妖，山澤野修碰了是魔，這海妖除了內丹，吃一口就能瘋癲，轉頭被主子扒光扔豬籠裡沉海。”
打手臉煞白，連忙低頭謝恩。
江總管望著霧蒙蒙的白尾灘，突然冷笑道：“你們曉得赤縣十萬戶怎麼來的？
早年八百裡山道、千裡白尾灘水域，有三十鄉十一鎮，全遭了妖禍魔災，拖家帶口逃來的，都成了挖河堤、扛沙袋的苦役。
彆覺得采珠是賤戶，縣城外還有幾萬想賣身為奴都沒門路的流民。”
他頓了頓，那張普通的臉突然生動起來，帶著說不清的悲喜：“我就是大竹村逃過來的流民，這些事，我怎麼會不知道。”