“靜心檀”的藥效溫和持久，輔以《強化凝神觀想v0.3》的淬煉，林瀾的神魂根基在接下來的幾日裡以穩定的速度變得越發渾厚凝實。眉心“星點”光芒內蘊，操控精神力的精細度與持久力皆有小幅提升。這讓他繪製“衝身符”的成功率穩步提高，對“瞬亂符”、“滯身符”的掌控也越發得心應手。然而，他也清晰地感覺到，在目前資源與功法條件下，神魂的增長已逐漸觸及一個平緩期，若無特殊機緣或更強外力刺激，短期內難有大的突破。
外門大比的壓力與暗處的威脅，都讓他對“蘊神丹”產生了更強烈的渴望。但前十的目標，對目前明麵上僅有幾張偏門符籙、無靈根、無修為的他而言，不啻於天方夜譚。秘境生存環節，或許是唯一可能創造奇跡的變數。他需要更多、更針對性的準備。
“衝身符”可提供短暫爆發移動，用於突襲或脫離；“瞬亂符”、“滯身符”用於乾擾控製；“卸力符”用於關鍵時刻保命。但這遠遠不夠。秘境環境複雜，可能有毒瘴、幻象、潛伏的妖獸，更需要長時間跋涉、隱藏、偵查的手段。他需要能預警危險、辨彆方向、甚至短時間隱藏自身氣息的符籙或器物，還需要應對可能受傷的藥品。這些，都非他現在能獨立解決。
孫師兄那條線，必須重新啟用，且要更深入地利用。
他再次來到老鴉渡枯樹下，留下了新的暗記，並附加了一個小小的、用炭條簡單勾勒的“雲霧”符號，意指“雲霧試煉境”相關需求。同時，他放上了一張近期繪製的、品質最佳的“衝身符”作為“樣品”和“訂金”。
兩日後，他在竹屋門檻內側收到了回音。依舊是灰色小布袋，裡麵除了十塊下品靈石（顯然是“樣品”符的報酬），還有一枚新的玉片，上麵的信息簡潔：“明夜子時，落星湖東，殘碑下。可備霧境所需，價高，見貨議。”
落星湖是宗門內一處較大的湖泊，位於幾座外峰之間，景色頗佳，但夜間人跡罕至。殘碑則是湖東岸一片荒廢小碼頭的遺跡，據說曾是一位前輩修士垂釣悟道之所，後來荒廢，隻剩半截殘碑。地點比之前更加深入宗門內部，但環境開闊，臨近水域，不易埋伏，卻也難以完全隱匿行跡。對方選擇此地，或許意味著此次交易涉及物品可能稍顯敏感，或價值較高，需要相對“公開”又隱蔽的環境。
“可備霧境所需”，對方明確回應了需求。“價高”，提醒他做好心理準備。“見貨議”，則保留了靈活空間。
林瀾清點了一下自己的靈石儲備，除去近期購置材料和日常用度，還剩三十餘塊下品靈石，看似不少，但若真想購買一些適用於秘境的特殊物品，恐怕遠遠不夠。他必須拿出更有價值的“貨物”來交換。
他沉吟片刻，從床下隱秘處取出一個用油紙仔細包裹的小包。裡麵是五張符籙：兩張“微嵐符·古意型”，一張“卸力符”，一張“滯身符”，一張“衝身符”。這幾乎是他目前能拿出的、最具特色和實戰價值的符籙組合，尤其那兩張“古意型”，蘊含著他對古韻的獨特理解，是試探對方需求上限的利器。
明夜子時，月隱星稀。落星湖在夜色下宛如一塊巨大的墨玉，倒映著黯淡的天光，湖麵泛著細微的磷光。東岸殘碑處，夜風掠過蘆葦，發出簌簌聲響，更添幾分荒寂。
林瀾提前半個時辰抵達，並未直接靠近殘碑，而是潛伏在遠處一片茂密的蒲草叢中，將精神力感知提升到極致，仔細探查周圍。湖麵平靜，對岸山影朦朧，除了風聲水聲蟲鳴，並無異常氣息或靈氣波動。
子時將至，一道幾乎與夜色融為一體的黑影，自西麵山坡林間無聲滑出，步履輕捷，徑直走向殘碑。身形與孫師兄相仿，但氣息更加幽深難測，林瀾竟一時無法判斷其具體修為，顯然對方也用了某種隱匿手段。
黑影在殘碑前站定，麵對湖泊，仿佛在欣賞夜色，並未左顧右盼。
林瀾又等待了片刻，確認再無他人，才從蒲草叢中走出，腳步放重，發出輕微的沙沙聲。
黑影聞聲，緩緩轉過身。依舊戴著鬥笠，麵容模糊，但林瀾能感覺到兩道審視的目光落在自己身上。
“林師弟的謹慎，從未讓某失望。”聲音依舊是孫師兄那特有的、略帶嘶啞的平淡語調。
“孫師兄謬讚，荒郊野外，不得不爾。”林瀾在對方三丈外站定，這個距離，進可攻退可守。
“貨。”孫師兄言簡意賅。
林瀾取出那個油紙小包，並未遞出，而是放在腳邊一塊較為平坦的石頭上，然後退後兩步。
孫師兄亦從懷中取出一個巴掌大的灰色皮囊，放在另一塊石頭上。兩人同時以靈力（林瀾以精神力禦物）托起對方的貨物，飛向自己。
林瀾入手皮囊，略一掂量，沉甸甸，顯然不止靈石。他打開係繩，借著微弱的天光看去，裡麵是幾樣東西：一個扁平的玉盒，約兩指長寬；三顆龍眼大小、顏色各異的蠟丸；一卷薄如蟬翼、觸手冰涼的灰色絹布；還有一小堆約莫二十塊下品靈石。
“玉盒內乃‘隱息粉’，取自一階妖獸‘斂氣貂’腺體混合特定礦物煉製，撒於身周，可微弱遮掩自身氣息與靈力波動約一個時辰，對煉氣中期以下感知有較好效果，對妖獸嗅覺亦有一定乾擾。注意，遇水、遇強風效果大減，且不可完全屏蔽神魂探查。”孫師兄的聲音淡淡響起，開始介紹，“青色蠟丸，為‘清瘴丸’，可緩解低階毒瘴侵蝕，護住心肺，時效約半日。白色蠟丸，為‘止血生肌膏’，外敷。褐色蠟丸，為‘辟穀丹’，一粒可頂三日饑渴。絹布乃‘簡易堪輿圖’，注入微靈可顯形，覆蓋雲霧境外圍約三成區域，標有已知幾處安全點、水源及常見一階妖獸出沒地，信息來自曆年弟子探索彙總，僅供參考，地形或有變遷。”
介紹完畢，他補充道：“此些物品，雖等階不高，但正合煉氣初期弟子秘境之用，且來路乾淨，不易惹人注意。作價四十五塊下品靈石。師弟的符籙，”他頓了頓，顯然已快速檢視完畢，“兩張古韻風符頗具價值，作價二十靈石。其餘三張，作價十五靈石。合計三十五靈石。師弟尚需補我十塊靈石，或……以他物相抵。”
林瀾心中快速盤算。對方給出的物品確實實用，尤其是“隱息粉”和“簡易堪輿圖”，正是他急需。價格也算公道，甚至那兩張古韻符的價格比他預估的還要高些。自己需補十塊靈石，在承受範圍內。但他更在意的是對方對古韻符的定價和態度。
“靈石可補。”林瀾點頭，取出十塊下品靈石，用靈力托著送還對方，同時收起皮囊。“孫師兄，這古韻符……似乎頗受青睞？”