靈隱寺的禪房裡，檀香混著藥香，驅散了些許山霧帶來的濕寒。蘇軾坐在榻上，左臂纏著厚厚的紗布，是了然大師親手為他包紮的——方才與黑衣人纏鬥時，他為了護住心口的油紙包，硬生生受了一刀，雖不致命，卻也流了不少血。
小坡坐在一旁，胳膊上的傷口也已處理妥當，隻是臉色依舊蒼白。他緊緊攥著那個油紙包，像是握著救命的稻草：“先生，這地圖我們現在該怎麼辦？交給杭州知府嗎？”蘇軾搖了搖頭，指尖摩挲著榻沿的木紋：“杭州知府雖是舊黨之人，卻膽小怕事，且未必乾淨。蔡京經營多年，朝堂內外不知有多少他的眼線，貿然交出地圖，怕是會打草驚蛇。”
“那……”小坡皺起眉，
“難道就一直藏著？”
“自然不是，”蘇軾抬眼看向坐在對麵的了然大師，
“大師久居靈隱寺，俯瞰杭州城，想必對城中人事，比我們更清楚。不知大師可有可信之人，能將這地圖安全送到汴京，交到太皇太後手中？”了然大師雙手合十，目光沉靜：“蘇學士放心，老衲在京中尚有一位故人，乃是翰林院編修黃庭堅，他為人正直，且與學士交好，定能妥善處置此事。隻是……”他頓了頓，語氣凝重：“從杭州到汴京，路途遙遠，且沿途必有埋伏。想要安全送達，需得有可靠之人護送。”
“我去！”小坡立刻站起身，眼神堅定，
“先生，讓我去！我一定把地圖安全送到黃大人手中！”蘇軾看著他，眼中閃過一絲猶豫。
小坡雖已沉穩了不少，可畢竟年少，這一路凶險未知，他實在放心不下。
“小坡，此去非同小可，”蘇軾沉聲道，
“那些人不會善罷甘休，他們會不惜一切代價搶回地圖，你……”
“先生，我不怕！”小坡打斷他，
“當年在汴京，是我糊塗，被蔡京利用，差點害了先生和朝雲姑娘。這次，我想彌補過錯，想做一件真正有意義的事！”他的聲音帶著少年人的執拗，卻又透著不容置疑的決心。
了然大師點了點頭：“蘇學士，小坡雖年少，卻有勇有謀，且對學士忠心耿耿。老衲再派兩個身手矯健的弟子隨行，沿途護送，想來能平安抵達汴京。”蘇軾沉默了片刻，終究是點了頭：“好。但你記住，凡事以安全為重，若遇危險，可棄地圖而自保——性命，比什麼都重要。”小坡重重地點頭：“先生放心，我明白！”當晚，了然大師為小坡和兩名僧人準備了乾糧和盤纏，又換了一身普通百姓的衣服，避人耳目。
臨行前，蘇軾將那半塊
“密閣”木牌交給小坡：“拿著這個，黃庭堅見了，便知是我派你去的。”小坡接過木牌，貼身藏好，對著蘇軾和了然大師深深一揖：“先生，大師，我走了！”他轉身，跟著兩名僧人，趁著夜色，悄悄離開了靈隱寺，朝著汴京的方向而去。
禪房裡，隻剩下蘇軾和了然大師。
“大師，”蘇軾忽然開口，
“你覺得，趙挺之的話，可信嗎？那些黑衣人，真的隻是為了密閣的兵防圖？”了然大師端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫：“蘇學士心裡，不是已經有答案了嗎？”蘇軾苦笑一聲：“我總覺得，事情沒這麼簡單。蔡京已死，新黨餘孽雖在，卻未必有這麼大的膽子，敢覬覦密閣的兵防圖——這背後，怕是還有更大的勢力。”
“不錯，”了然大師放下茶杯，眼神深邃，
“老衲近日聽聞，北方的遼人，近來動作頻頻，在邊境布下了不少暗哨。而密閣的兵防圖，恰好是他們最想得到的東西。”蘇軾猛地睜大眼睛：“你的意思是，那些黑衣人，是遼人的奸細？”
“可能性極大，”了然大師點頭，
“蔡京當年為了奪權，曾暗中與遼人有過勾結，隻是後來事情敗露，才被他強行壓下。如今他雖死，那些與遼人勾結的舊部，卻想借著兵防圖，為遼人開路，換取富貴。”蘇軾的臉色沉了下來。
若是兵防圖落入遼人手中，邊境必亂，百姓又要陷入戰火之中。他握緊了拳頭：“不行，絕不能讓他們得逞！”
“蘇學士莫急，”了然大師安慰道，
“小坡此去，若能順利將地圖交給太皇太後，朝廷定會加強邊境防備，肅清奸細。隻是……”他看向窗外的夜色，語氣凝重：“老衲擔心，小坡這一路，怕是不會太平。那些人，不會讓他輕易抵達汴京。”蘇軾也看向窗外，月光透過窗欞，灑在地上，映出斑駁的影。
他知道，了然大師說得對。小坡這一去，無異於闖龍潭虎穴。
“大師，”蘇軾站起身，
“我想留在杭州，暗中追查那些遼人奸細的據點。小坡在明，我在暗，或許能互相呼應，早日破局。”了然大師點了點頭：“如此甚好。老衲會讓寺中的弟子，四處打探消息，有任何動靜，立刻告知學士。”夜色漸深，靈隱寺的鐘鳴再次響起，悠遠而肅穆。
蘇軾站在窗前，望著小坡離去的方向，心中默念：小坡，一定要平安。
而此時的官道上，小坡和兩名僧人正快馬加鞭。夜色中，幾道黑影遠遠跟在後麵，像貪婪的野獸，等待著下手的時機。
一場跨越千裡的追逐與守護，就此拉開序幕。