恐懼像實質的潮水，幾乎要淹沒所有人。
他集中精神，努力讓領域的效果穩定下來。
就在這時，林中傳來一聲響動——是樹枝被踩斷的聲音。
緊接著，第二個，第三個……
幾十個身影從密林中鑽了出來。
這些人衣衫襤褸，甲胄殘破，不少人身上纏著滲血的繃帶。
但他們手持的兵刃雪亮，眼神銳利如鷹，行動間雖顯疲憊，卻依然保持著戰鬥隊形。
為首的是一個臉上帶傷的把總，約莫四十歲年紀，左頰一道刀疤從眉骨劃到嘴角，皮肉外翻，還在滲著血水。
他右手按刀，左手提著一把短弓——正是剛才射箭的那把。
把總目光如刀，銳利地掃過明軍隊伍，從騎兵的裝備到步兵的陣列，最後落在那被層層護衛的明黃色身影上。
他的瞳孔猛地收縮。
隨即，眼眶以肉眼可見的速度泛紅。
“是……是陛下？”把總的聲音嘶啞，帶著難以置置信的顫抖，“真的是陛下？！”
他撲通一聲跪倒在地，因為動作太猛，膝蓋磕在石頭上發出悶響。
但他渾然不覺，隻是死死盯著朱由榔，眼淚大顆大顆滾落。
“陛下……陛下您怎麼來了？！”把總的聲音徹底哽咽了。
他身後的士兵也跟著跪下，不少人已經泣不成聲。
這些血戰數日、早已心存死誌的漢子，此刻哭得像孩子。
“嗚嗚……陛下……陛下真的來了……”
“不是做夢……不是做夢……”
朱由榔示意侍衛稍稍散開盾牆，緩步上前。
“快起來。”他親手扶起把總。
觸手處，把總的臂膀堅硬如鐵，但顫抖得厲害。
那是疲憊、激動、以及……絕處逢生的狂喜。
“你叫什麼名字？隸屬哪一部？”朱由榔問。
“末將……末將劉大勇，”把總抹了把眼淚，卻抹了一臉血水混合的汙跡。
“隸屬晉王麾下前鋒營第三哨！奉命在此設伏，阻滯清軍探馬！”
“晉王何在？情況如何？”朱由榔急問。
劉大勇深吸幾口氣，努力平複情緒，快速回稟：
“晉王殿下在主峰南麓構建營壘！清軍吳三桂部兩日前攻山，殿下率軍阻擊，激戰一晝夜，斃敵千餘！”
“但因兵力懸殊，且我軍糧草將儘，殿下命各部逐次後撤，憑險據守！”
他頓了頓，喘了口氣繼續道：
“眼下清軍圍而不攻，似在等待援兵或火炮！殿下分兵把守各條上山小道，末將奉命在此哨探，防止清軍小股滲透……”
“沒想到，沒想到真等來了陛下！”
說著說著，這漢子又哭起來：“陛下！山中將士，已經斷糧一日了！”
“傷員……傷員沒有藥，隻能硬扛！殿下說，說守到最後一兵一卒……可是……可是……”
朱由榔心中揪緊。
他拍拍劉大勇的肩膀：“帶朕去見晉王。我們帶來了些糧食，雖然不多，先緊著傷員和斷糧的兄弟。”
“陛下請隨我來！”劉大勇急忙起身，“山路難行，請陛下小心！”
他轉身對林中喊道：“弟兄們！出來！是陛下！真的是陛下！”
更多的士兵從林中鑽出，個個麵黃肌瘦，但眼神熾熱。
他們跪了一地，哭聲壓抑而悲愴。
“都起來！為陛下開路！”劉大勇喝道。
這些哨探兵迅速整隊，在前麵引路。
他們的腳步明顯輕快了許多，腰杆也挺直了。
隊伍繼續向深山挺進。
沿途的景象開始變化——明軍的哨卡越來越多，簡易工事依山勢而建，雖然簡陋，但看得出是精心布置的。
一處轉角，四名士兵守著堆滿滾木擂石的壘牆。
看見皇帝車駕，他們呆立當場，隨即跪地痛哭。
又過一處溪澗，崖壁上鑿出十幾個藏兵洞，裡麵士兵聞聲探出頭，隨即蜂擁而出，跪滿山路。
“這一帶山路我們都熟悉，”劉大勇一邊帶路一邊解釋，語氣中充滿自豪。
“晉王命我們依地勢設伏，三十步一暗哨，五十步一明卡。”
“清軍探馬來了三撥，折了二十多人，再不敢輕易進山。”
他頓了頓，回頭看了眼朱由榔，眼中閃著光：“陛下，弟兄們知道您親臨，定會士氣大振！”
“晉王……晉王要是知道您來了，不知該……”
他沒說完，但朱由榔明白。
他能感覺到，隨著不斷深入磨盤山，隨著遇到越來越多的明軍，自己領域的“安定”感在明顯回升。
尤其是當這些士兵向他跪拜，重新確認“天子”權威時，那種無形的聯係在不斷加強。
那不是簡單的忠誠，更像是一種……信仰的重新點燃。
“陛下您看，”劉大勇指向前方一處陡坡，“那兒是我們昨天剛修的工事。”
“清軍攻了三次，沒攻上來。殿下親自督戰，箭矢用完了就用石頭砸……”
陡坡上，血跡斑斑。
折斷的槍杆、破損的盾牌散落一地。
幾具清軍屍體倒伏在坡下，已經僵硬。
“咱們死了多少弟兄？”朱由榔問。
劉大勇沉默片刻：“這一處……十七個。都是好漢子。”
“有個叫陳二狗的，腸子被打出來了，硬是抱著一個清軍跳了崖。”
朱由榔默然。
他仔細觀察著沿途的防禦體係。
拒馬、壕溝、暗哨、滾木擂石……布局周密，深得山地防禦之精要。
李定國不愧是久經沙場的名將，在如此絕境中，依然能夠組織起如此嚴密的防禦。
隊伍又走了半個時辰。
山路越來越陡，馬車幾乎無法通行。
朱由榔下車步行，王皇後和後妃也被攙扶下來。
“陛下，前麵就是主峰了。”劉大勇指著前方。
穿過一片尤為茂密的杉木林，眼前豁然開朗。
這是一處相對平緩的山坡，背靠主峰峭壁，前臨深澗，左右皆有險隘。
山坡上，營壘依山而建——木柵為牆，壕溝為障，營內帳篷井然，雖然大多破舊，但排列整齊。
更引人注目的是那些旌旗。
雖然殘破，雖然沾滿血汙，但依然在風中獵獵作響。
最大的那麵“明”字旗下，還有一麵略小的“晉”字王旗。
營門處，哨兵林立。
而當皇帝車駕出現的消息傳來時，整個營地像被投入石子的水麵，瞬間沸騰。
“陛下！是陛下！”
“陛下親臨！陛下親臨！”
呼喊聲從營門開始，迅速傳遍整個山坡。
士兵們從帳篷裡鑽出來，從工事後站起身，從傷兵營裡掙紮著爬起，所有人都望向那個方向。
然後，營門處，一群人快步迎出。
為首那人，身材高大挺拔，縱然甲胄殘破、滿身征塵，依然掩不住那一身久經沙場的凜然殺氣。
他的頭盔不知丟在哪裡，頭發用一根布帶草草束起，幾縷散發貼在汗濕的額前。
臉上有煙火熏黑的痕跡，有血汙，有疲憊深深刻出的皺紋。
但那雙眼睛——那雙眼睛依然明亮如星，銳利如刀。
正是晉王李定國！
他身後跟著幾名同樣剽悍的將領，個個身上帶傷，血染征袍，卻依然保持著軍人特有的挺直姿態。
其中一人斷了一臂，繃帶還在滲血。另一人臉上裹著布，隻露出一隻眼睛。
看到皇帝車駕，李定國腳步頓了一下。
就那麼一下。
朱由榔清晰地看到，李定國眼中閃過極其複雜的情緒——先是驚訝，瞳孔驟然收縮。
再是不解，眉頭緊皺。
然後是深深的擔憂，嘴角抿成直線。
最後……最後是一絲如釋重負，雖然很淡，但確實存在。
他快步走到朱由榔麵前，在五步外停下，單膝跪地，抱拳行禮。
動作標準，姿態恭敬，但甲胄碰撞的聲音沉重，透著一股難以言喻的疲憊。
“臣李定國，恭迎陛下！”
聲音洪亮，卻帶著沙啞，那是長時間呼喊指揮留下的痕跡。
他抬起頭，目光直視朱由榔，困惑、擔憂、以及一絲責問，毫不掩飾：
“陛下……陛下不該來此險地！”
朱由榔緩步上前，在眾目睽睽之下，親手扶起李定國。
觸手處，鎧甲冰涼，還帶著未乾的血跡。
李定國的手臂沉穩有力，但微微顫抖——那不是恐懼，是體力透支到極限的生理反應。
“晉王辛苦了。”朱由榔凝視著這位曆史上南明最後的脊梁，心中感慨萬千。
近看之下，李定國的疲憊更加明顯。
眼窩深陷，嘴唇乾裂，握劍的手虎口崩裂，用布條草草纏著。
但他站得筆直，像一棵紮根在山石中的青鬆。
“不是朕該不該來，是朕必須來。”朱由榔的聲音不高，卻清晰地傳遍寂靜的營地。
“朕若不來，難道看著晉王和將士們在此血戰，朕卻繼續西逃嗎？”
李定國微微一怔。
眼前的皇帝雖然依舊年輕，但眉宇間的神色與往日大不相同。
不再有那種惶恐、猶豫、依賴他人決斷的軟弱，反而帶著一種前所未有的堅定與……平靜？
那不是不知天高地厚的莽撞，而是一種深思熟慮後的決斷。
李定國深吸一口氣。
山間的冷空氣灌入肺中，讓他清醒了些。
“進去說話。”朱由榔拍拍他的手臂，然後轉向全場，提高聲音，“將士們！朕來了！朕與你們同在！”
簡單的兩句話。
但就是這麼兩句話，讓整個營地徹底沸騰。
“陛下萬歲！”
“萬歲！萬歲！”
呼喊聲如山呼海嘯，久久不息。
那些麵黃肌瘦的士兵，那些缺胳膊斷腿的傷員，此刻眼中都燃起了火焰。
那是希望的火，是絕處逢生的火。
朱由榔能感覺到，領域在這一刻徹底穩固。
以他為中心，半徑十裡的領域，穩穩地籠罩了磨盤山主峰這片區域。
領域內的“安定”度急劇攀升，恐懼情緒迅速消退，取而代之的是重新點燃的鬥誌和忠誠。
雖然依舊簡陋，雖然危機四伏。
但這裡，暫時是“安定”的。
朱由榔能清晰地“感知”到領域的變化：核心區的效果達到頂峰，邊緣也穩定下來。
更微妙的是，他感覺到領域內所有人的“狀態”——不是具體的思想，而是整體的情緒傾向、體力水平、忠誠程度。
李定國側身引路：“陛下請！營中簡陋，委屈陛下了。”
朱由榔跟著他走進營壘。
王皇後和後妃被女眷們接引到專門清理出來的帳篷安頓，文武官員也各有安排。
踏入中軍大帳的瞬間，朱由榔忽然感覺到一絲異樣。
那不是領域的異樣，而是……另一種感應。
就像平靜的水麵被投入石子，蕩開漣漪。
那漣漪很輕微，但確實存在。
它來自營地深處，來自那些最疲憊、最絕望、卻在此刻重新燃起希望的士兵心中。
朱由榔腳步頓了頓，望向營地中央那麵飄揚的“明”字大旗。
旗在風中獵獵作響。
而他的金手指，也將在這片即將成為血戰戰場的地方，悄然生效。
磨盤山，我來了。
吳三桂，你準備好了嗎？
帳篷裡，李定國屏退左右，隻留兩名心腹將領。
他轉身看向朱由榔，終於問出那個憋了一路的問題：
“陛下，您究竟……為何而來？”
朱由榔走到簡陋的沙盤前——那是用泥土和石子堆成的磨盤山地形圖。
“為了打贏這一仗。”他指著沙盤上代表清軍的位置，“也為了……不再逃了。”
李定國沉默良久，緩緩道：“陛下可知，山中糧草將儘，箭矢短缺，傷員無藥？”
“可知吳三桂麾下有兩萬精銳，而我軍能戰者不足五千？”
“可知此地雖險，但若清軍調來火炮，營壘難守三日？”
“朕知道。”朱由榔抬頭，目光平靜，“所以朕來了。”
“陛下來了，又能如何？”李定國的話很直，近乎冒犯，但這就是他的性格。
“陛下不會武功，不通軍陣，來了……除了讓將士們多一個要保護的人，還能做什麼？”
旁邊兩個將領臉色一變，想說什麼，卻被李定國抬手製止。
朱由榔沒有生氣。
他反而笑了。
“晉王說得對，朕不會武功，不通軍陣。”他走到帳篷門口，掀開簾布，看向外麵那些翹首以望的士兵。
“但朕是皇帝。”
他轉身，目光如炬：“朕在這裡，明旗就在這裡。朕在這裡，天下人的心就在這裡。”
“晉王，你信不信，”朱由榔的聲音很輕，卻字字千鈞，“有些東西，比刀槍箭矢更有力量。”
李定國怔怔地看著眼前的皇帝。
帳外，夕陽西下，餘暉照進帳篷，在朱由榔身上鍍了一層金邊。
那一刻，李定國忽然覺得，這個他一直認為軟弱、優柔、不堪大任的皇帝，好像真的……不一樣了。
而帳篷外，士兵們聚在一起，低聲議論著。
“陛下真的來了……”
“你說，咱們能贏嗎？”
“不知道。但陛下在，晉王在，就是死，也得拉幾個韃子墊背！”
“對！墊背！”