“嶽校尉說得對。”林弦沉吟道，“我們優勢在於有星圖標記的模糊指向，有嶽校尉對南疆的一定了解，有蘇師姐應對毒瘴的手段，還有……新獲得的知識庫中，或許有能幫助我們應對沼澤環境的‘工具’思路。當務之急，是儘快進入黑水澤，在豺狗和黑骷會之前，找到星圖標記點。”
“但我們對黑水澤深處幾乎一無所知。”蘇晚晴擔憂道，“僅憑星圖模糊指向，如同大海撈針。而且，那標記點是否就是豺狗找到‘寶貝’的地方，也未可知。”
“所以，我們需要一個向導，或者……更精確的線索。”林弦目光閃動，看向嶽橫，“嶽校尉，你當年在赤麟軍，可曾接觸過南疆的線人或對黑水澤有了解的當地人？”
嶽橫思索片刻，緩緩道：“當年在邊境，倒是認識幾個常年在南疆和內陸之間跑貨的‘地蚺’（對熟悉南疆地下通道和隱秘路線的走私者的稱呼）。不過這麼多年過去，不知還能不能找到。而且，‘地蚺’隻認錢，不認人，嘴巴也嚴，想從他們那裡買到真正有價值的線索，代價不菲。”
“錢不是問題。”林弦道，他們從黑骷會三當家那裡得到的儲物戒指裡，靈石和財物可不少，“關鍵是可靠。嶽校尉，你能聯係上嗎？”
“我可以試試。鎮子東頭有個‘地龍窩’，是‘地蚺’們私下接頭的地方。我去碰碰運氣，看能不能找到一兩個當年的舊識，或者有門路的中間人。”嶽橫起身。
“我陪你一起去。”陳楓道，“兩個人有個照應。”
“小心。”
嶽橫和陳楓離開後，林弦對其他人道：“趁著這個時間，我們研究一下知識庫中，有沒有能用於沼澤環境的‘靈能工具’藍圖，或者對環境分析的‘弦紋’應用。墨靈，你重點看看有沒有關於‘環境探測’、‘地形分析’、‘能量場遮蔽’相關的。蘇師姐，聶風，你們警戒四周。冷雲，你留意酒館內外的動靜，特彆是那些可疑的生麵孔。”
眾人分頭行動。林弦將心神沉入識海，開始仔細翻閱知識庫傳輸過來的那些“低階靈能工具製造藍圖”。很快，他找到了幾樣或許有用的東西：
“簡易靈能探針”：可發射出細微的、可調節頻率的靈能波，探測前方地形、能量場、以及生命反應，有效範圍約百丈，在複雜環境中能提供一定預警。
“相位偏移步履”：一種臨時附著在鞋底的微型弦紋陣列，能在短距離內（三步）產生微弱的相位偏移，讓使用者踩在鬆軟或危險地麵（如流沙、薄冰）時獲得短暫支撐，但消耗靈能較大，無法持久。
“低階環境信息記錄儀”：可記錄周圍環境的靈能參數、溫度、濕度、毒氣濃度等數據，並進行簡單分析和標記，為繪製地圖和判斷環境變化提供參考。
雖然都是低階工具，功能有限，但勝在思路巧妙，且恰好能彌補他們在沼澤環境中可能麵臨的探測、行進和情報收集方麵的不足。更重要的是，這些工具的結構相對簡單，以墨靈的技術和林弦對弦紋的理解，結合手頭現有的材料，完全有可能在短時間內製作出簡化版甚至改進版！
“墨靈，看這個……”林弦將幾個藍圖以弦振共鳴的方式，分享給墨靈。
墨靈接收到信息，眼睛瞬間亮了，如同發現了新玩具的孩子：“妙啊！這個探針的思路……可以用我們現有的‘蜂鳥’探測傀儡的靈能感應模塊改進！相位偏移步履……正好可以用到青沼石和鐵線藤的特性來穩定陣列！記錄儀就更簡單了，我的‘多環境靈能記錄儀’原型機稍微改改就能用！隊長，給我兩個時辰……不，一個半時辰！我就能搞出可用的試驗品！”
“好！我和冷雲為你護法，你立刻開始！”林弦毫不猶豫。在危機四伏的南疆，任何一點優勢都可能決定生死。
墨靈立刻從自己的儲物法器裡搬出他那套便攜的、如同微型工作台般的煉器工具，開始叮叮當當地忙碌起來，眼中閃爍著專注而興奮的光芒。林弦和冷雲一左一右守在雅間門口，靈能感知悄然散布。
蘇晚晴和聶風也提高了警惕。酒館外的喧囂似乎與他們無關，雅間內卻彌漫著一種緊張而有序的氣氛。
約莫一個時辰後，雅間的門被輕輕敲響，暗號正確。是嶽橫和陳楓回來了。
兩人閃身進來，臉色都有些凝重。
“怎麼樣？”林弦問。
“聯係上了一個當年的舊識，綽號‘泥鰍’，現在還在乾‘地蚺’的活，對黑水澤很熟。”嶽橫低聲道，“但他開價很高，而且……帶來了一個不太好的消息。”
“什麼消息？”
“‘泥鰍’說，就在昨天，有一支由四名黑袍人組成的隊伍，雇傭了他的一個對頭‘水蠍’做向導，已經進入黑水澤了。目標直指澤心區域，似乎對路線早有規劃，出手極其闊綽，而且……那四個黑袍人身上，都有淡淡的藥味和鐵鏽氣，腰間掛著黑色骷髏令牌。”陳楓補充道，聲音低沉。
黑骷會！他們動作竟然這麼快！而且還雇傭了熟悉地形的“地蚺”向導！
“澤心區域……”林弦目光落在地圖上黑水澤中心那一片代表未知的空白，“和星圖標記的模糊指向，基本吻合。看來，他們得到的情報，比我們想象的更精確。”
“不止如此。”嶽橫臉色陰沉，“‘泥鰍’還說，他收到風聲，‘沼澤豺狗’似乎也察覺到了有外人闖入他們的‘獵場’，正在調集人手，似乎準備在澤心區域……設伏。他們以為闖入者是‘嵐風城’派來清剿他們的高手，或者……是另一夥來搶‘寶貝’的。總之，現在澤心區域，已經成了風暴眼。”
前有豺狗設伏，後有黑骷會精銳搶先，目標區域危機四伏……局勢一下子變得極其嚴峻。
“那個‘泥鰍’，可靠嗎？他願意給我們做向導嗎？開價多少？”林弦快速問道。
“人是老油子，但還算有底線，當年我救過他一命，欠我個人情。他願意帶我們進去，但隻到澤心外圍，而且要求事成後，分潤一筆，或者，幫他解決一個麻煩——他那個對頭‘水蠍’，一直想吞掉他的線路。”嶽橫道，“開價是……五百中品靈石，或者等值的、能提升修為或保命的丹藥、符籙。”
五百中品靈石！這對尋常修士而言是天文數字，但對剛剛“抄了”黑骷會三當家老巢的林弦等人來說，還在可承受範圍內。
“給他。另外，告訴他，如果他能提供更詳細的情報，比如‘水蠍’和黑骷會那四個人的可能路線、沼澤豺狗的慣用伏擊地點等，事後另有重謝。至於解決‘水蠍’的麻煩……看情況。”林弦果斷道。一個熟悉地形的可靠向導，在此時價值連城。
“好，我去談。”嶽橫點頭。
“等等。”林弦叫住他，看向還在埋頭苦乾的墨靈，“墨靈，你那‘探針’和‘步履’，還要多久？”
“探針好了三根試驗品！步履……還差點，陣列穩定性不夠，再給我半個時辰！”墨靈頭也不抬，手上動作飛快。
“儘快。嶽校尉，你先去和‘泥鰍’敲定，一個時辰後，鎮外停靠點彙合。我們準備出發。”林弦下令，“蘇師姐，檢查所有人的丹藥和急救物品。陳師兄，聶風，檢查裝備，準備進入沼澤的衣物和護具。冷雲，你和我，製定進入黑水澤後的初步行動方案和應急預案。”
“是！”眾人凜然應命。