補助款精準發放的消息，像長了翅膀似的，在筲箕灣鎮的村村寨寨傳開了。領到錢的農戶笑得合不攏嘴，逢人便誇新來的黃乾事實誠，是真正為莊稼人著想的好乾部。
鎮黨委的會議室裡，一場關於乾部人事調整的會議正在召開。趙德山鎮長翻看著手裡的考評材料，指尖在“黃江北”三個字上點了點：“這次惠農補助的事，黃江北同誌做得漂亮，頂住壓力摸清實情，既守住了政策底線，又暖了百姓的心。這樣的年輕乾部，就得放到更吃勁的崗位上曆練。”
幾位黨委委員紛紛點頭附和。老周也跟著補充：“這小夥子有股子鑽勁和韌勁，下鄉走訪不怕苦不怕累，跟群眾能說到一塊兒去，是塊乾扶貧的好料。”
散會的第二天，一份調令就送到了農業辦。白紙黑字，字跡清晰：任命田永恒同誌為筲箕灣鎮大毛嶺村駐村第一書記，黃江北同誌為村書記助理，專職協助開展該村扶貧攻堅工作。
田永恒捏著調令，臉上一陣哭笑不得。他心裡跟明鏡似的，這哪裡是什麼“曆練”，分明是楊思雨的報複——就因為惠農補助的事斷了她的財路，她便借著乾部調整的由頭，把自己和黃江北這兩個“刺頭”一腳踢到最偏遠的大毛嶺村，眼不見心不煩。他張了張嘴，想把這層窗戶紙捅破，可話到嘴邊又咽了回去。黃江北年輕氣盛，要是知道了內情，指不定又要鬨出什麼事來。
思及此，田永恒把調令往桌上一拍，拍了拍黃江北的肩膀，語氣裡滿是鼓勁的意味：“江北，咱倆這下要搭班子乾大事了！大毛嶺是咱們鎮最偏的貧困村，條件是苦了點，但越是這樣的地方，越能做出成績。你腦子活、有文化，我熟基層、有經驗，咱倆聯手，肯定能啃下這塊硬骨頭！”
黃江北捏著調令，心裡五味雜陳。他知道，這調令既是認可，也是挑戰。大毛嶺村的情況，他早有耳聞——全村兩百多戶人家，大半散居在深山坳裡，人均耕地不足半畝，除了滿山的竹子和零星的茶園，幾乎沒有像樣的產業。
楊思雨路過農業辦門口，聽見兩人的對話，腳步頓了頓，嘴角勾起一抹譏誚的弧度，卻沒說什麼，徑直扭頭走了。她心裡憋著股氣，等著看這兩個被踢出局的人，在大毛嶺的窮山坳裡栽個大跟頭。
收拾行囊的時候，黃江北從帆布包裡翻出那本《鄉土中國》，又塞進了一遝《扶貧政策彙編》。田永恒特意給他送來一雙防滑膠鞋和一頂草帽，還有一份大毛嶺村的基礎資料：“村裡的老支書叫王德順，是個倔老頭，但心腸熱，你多跟他請教。咱們駐村，得先沉下去，再乾起來。”
出發那天，天剛蒙蒙亮。鎮政府的麵包車把兩人送到山腳下，再往裡，就隻有一條蜿蜒的土路。兩人背上背包，踩著晨露，一步一步往山裡走。
山路崎嶇，兩旁是遮天蔽日的竹林，風一吹，竹葉沙沙作響。走了將近兩個小時，遠處終於露出幾間錯落的土坯房，嫋嫋炊煙在晨霧裡緩緩升起。
村口的老槐樹下，幾個村民正蹲在地上抽煙，看見背著背包的兩人，都好奇地打量著他們。這時，一個身材佝僂、皮膚黝黑的老人走了過來，手裡攥著一根旱煙杆，聲音洪亮：“你倆就是鎮上派來的田書記、黃助理吧？我是村支書王德順。”
田永恒趕緊上前，緊緊握住老人的手，笑著介紹：“王支書，我是田永恒，這是我的助理黃江北。以後咱們仨搭夥，一起把大毛嶺的窮帽子摘了！”
黃江北也連忙伸手，態度懇切：“王支書，我是黃江北，初來乍到，很多事不懂，您多指點。”
王德順上下打量了兩人一番，見他們穿著樸素，眉眼真誠，不像城裡來的嬌貴娃娃，心裡的幾分疑慮便消了大半。他領著兩人往村裡走，邊走邊歎氣：“田書記，黃助理啊，咱大毛嶺窮了一輩子，山多路險，種啥都難有收成，你們可得多費心啊。”
黃江北看著路邊荒蕪的梯田，看著村民們破舊的房屋，心裡沉甸甸的。他停下腳步，望向連綿的青山，目光堅定：“王支書，您放心，山裡有山貨，林下有文章，隻要咱們找對路子，大毛嶺肯定能闖出一條致富路！”
夕陽西下，餘暉把兩人的身影拉得很長。他們站在大毛嶺村的土地上，腳下是厚實的泥土，眼前是亟待耕耘的山鄉，新的征程，已然拉開序幕。