黃江北掛斷蔣明月的電話，指尖還殘留著一絲顫抖。李木森在一旁拍著他的肩膀，兩人臉上都帶著淚痕，卻笑得像個孩子。
“走，今晚必須喝一杯！”李木森的嗓門依舊洪亮，此刻卻多了幾分哽咽，“為了咱們的高鐵，為了南北兩縣的百姓！”
黃江北笑著點頭，心裡卻早已歸心似箭。會審通過的消息，是壓在他心頭數月的石頭落了地，更是給辰州百姓的一份沉甸甸的答卷。他和李木森在小飯館裡喝到深夜，聊起大學時的夢想，聊起基層工作的不易，聊起未來高鐵通車後的光景，直到醉意漸濃，才各自散去。
第二天一早，黃江北便帶著蔣明月踏上了返程的航班。舷窗外，雲層如棉絮般鋪展開來，他望著下方漸漸清晰的江南大地，心裡一遍遍描摹著辰州的模樣。蔣明月靠在他的肩頭，輕聲道：“等回去了，先去趟筲箕灣鎮，把這個好消息告訴山裡的百姓。”
黃江北握緊她的手，點了點頭。
飛機降落在省城機場，兩人馬不停蹄地驅車趕回辰州。車子駛進縣城時，已是黃昏時分。夕陽的餘暉灑在沅江的水麵上，波光粼粼，岸邊的柳樹隨風搖曳，像是在迎接他們的歸來。
黃江北沒有先回縣政府，而是讓司機直接開往筲箕灣鎮。筲箕灣鎮黨委書記武軍早已得到消息，帶著鎮裡的乾部和村民代表，在鎮口的牌坊下等候。看到黃江北的車子駛來，人群瞬間沸騰起來。
“黃縣長回來啦！”
“高鐵立項過啦！咱們辰州要通高鐵啦！”
歡呼聲此起彼伏，村民們手裡拿著彩旗，臉上洋溢著淳樸的笑容。幾位白發蒼蒼的老人，拉著黃江北的手，激動得說不出話來，渾濁的眼淚順著皺紋滑落。
“黃縣長，你可算回來了！俺們盼這高鐵，盼了一輩子啊！”一位老人緊緊攥著他的手，聲音發顫。
黃江北的眼眶也紅了，他抬手擦了擦眼角，大聲道：“鄉親們，告訴大家一個好消息！辰州段高鐵立項，國家發改委會審通過了！接下來還要走初步設計、施工圖審查、施工招標這些流程，用不了多久，咱們就能坐上高鐵，去省城，去燕京，去全國各地！”
話音落下，人群中爆發出震耳欲聾的歡呼聲。孩子們在人群中奔跑雀躍，大人們則互相擁抱，喜極而泣。武軍拍著黃江北的肩膀，感慨道：“黃縣長，你為辰州辦了件大實事啊！”
黃江北擺擺手，目光望向遠處的二酉山：“這不是我一個人的功勞，是縣委縣政府班子齊心協力，是省裡市裡的支持，更是咱們辰州百姓的期盼，才讓這個夢想一步步成真。”
當晚，辰州縣城的大街小巷都掛滿了紅燈籠。百姓們自發組織起來，在廣場上擺起了長桌宴，米酒的醇香飄滿了整條街道。黃江北和蔣明月坐在人群中，喝著鄉親們遞來的米酒，聽著大家你一言我一語地憧憬著未來。
有人說，高鐵通了，要在縣城開一家最大的超市；有人說，要把二酉山的茶葉賣到全國各地；還有人說，等孫子放假回來，就帶他坐高鐵去看天安門。
黃江北看著眼前這熱鬨的景象，心裡暖洋洋的。他想起了在燕京奔波的日日夜夜，想起了和李木森一起熬夜打磨報告的時光，想起了蔣明月默默陪伴的點點滴滴。所有的辛苦，在這一刻，都化作了值得。
夜深了，宴席漸漸散去。黃江北和蔣明月並肩走在沅江岸邊，晚風帶著水汽拂過臉頰，格外清爽。遠處的鳳鳴塔在夜色中靜靜矗立，鳳凰寺的鐘聲隱約傳來。
“江北，”蔣明月停下腳步，轉頭看向他，眼裡閃著光，“你做到了。”
黃江北笑了笑，伸手將她攬入懷中：“是我們做到了。”
他望向奔流不息的沅江水，望向燈火璀璨的辰州城，望向遠方連綿的群山。高鐵的汽笛聲，仿佛已經在耳邊響起；一條鋼鐵巨龍，即將穿梭在這片紅色的土地上，載著辰州百姓的希望，駛向更加燦爛的明天。
而他知道，這隻是一個開始。接下來，初步設計的技術攻堅、施工圖的反複打磨、施工招標的公平公正、征地拆遷的民生保障……還有無數的工作等著他去做。但他無所畏懼，因為他的身後，站著千千萬萬的辰州百姓。