不同於汴河的溫婉，錢塘江的潮水如千軍萬馬，裹挾著泥沙與雷霆，日夜不息地拍打著杭州灣的海塘。空氣中彌漫著鹹濕的水汽和魚腥味，這是杭州特有的味道，對於初來乍到的蘇軾而言，這味道裡卻夾雜著一股令人不安的火藥味。
西湖斷橋畔，一座名為“望湖樓”的酒樓矗立在煙雨中。這裡是杭州城的製高點之一，原本是文人雅士登高望遠、把酒臨風的好去處。但今日，望湖樓卻是三層封死，隻開了一扇側門，門口站著兩排身挎腰刀、麵無表情的巡防營兵丁。
二樓雅座，窗戶緊閉。
蘇軾並沒有坐在主位上，而是像個沒事人一樣，倚著窗框，偷偷掀開一條縫隙，饒有興致地看著樓下湖麵上穿梭的畫舫。
“先生，您這心也太大了。”
坐在主位上的，是一個身穿團領紅袍、麵容威嚴的中年官員。他是杭州知府兼通判，姓陳名希亮，乃是朝中出了名的“鐵麵禦史”。雖然他也屬舊黨一脈，但對蘇軾這種名聲在外、放浪形骸的“文壇盟主”，向來沒什麼好感。
“陳通判，”蘇軾轉過身，臉上掛著那副招牌式的憨笑，“這西湖春色，不看白不看。若是還沒死在奸賊刀下，先憋死在這衙門裡，豈不是虧了？”
“蘇子瞻！”陳希亮猛地拍了一下桌子，“你知道現在的局勢有多嚴峻嗎？蔡京的人在杭州經營多年，工商行會、漕運碼頭，甚至這樓裡的夥計，都有可能盯著你。你在瓜洲渡鬨了一場，雖然名聲賺足了，但也把自己徹底暴露在了明處。如今全杭州都在看新任太守的笑話！”
“看笑話就讓他們看唄。”蘇軾走到桌邊，提起酒壺給自己倒了一杯，“我蘇某人這輩子，就是在彆人的笑話裡活過來的。隻要他們還在笑，就說明這杭州城還‘活著’。”
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
“報——！”一名捕火急火燎地衝進來，陳希亮眉頭一皺，正要嗬斥，那捕快卻喘著粗氣喊道：“大人！不好了！城南織造坊……出事了！”
“織造坊？”陳希亮臉色一變，“那可是供宮裡采辦的皇家織造！出什麼事了？”
“炸……炸了！”
蘇軾手中的酒杯微微一頓，酒液灑出了幾滴。
“火勢如何？”陳希亮霍然起身。
“火勢不大，但是……”捕快咽了口唾沫，“管事的說，現場發現了怪東西。那是……那是您到任的賀禮！”
“我的賀禮？”蘇軾挑了挑眉，“我這還沒去拜碼頭呢，哪來的賀禮？”
“是一個木頭匣子，上麵刻著‘東坡居士親贈’幾個字！現在外麵的工人都說是蘇太守帶的火藥炸毀了織坊，要衝進衙門來討說法！”
陳希亮臉色瞬間變得慘白，轉頭死死盯著蘇軾：“蘇子瞻，你果然還是把麻煩帶過來了！這分明是蔡京的‘栽贓計’！若處理不好，你就等著下獄吧！”
蘇軾卻並未驚慌，反而輕輕放下了酒杯，眼中閃過一絲精光：“織造坊？炸藥？走，陳大人，咱們去看看這‘火’是怎麼燒起來的。”
……
城南織造坊，早已亂成一鍋粥。
黑煙滾滾，遮天蔽日。數百名織工手持棍棒，圍在坊門口，怒吼聲震天動地。
“蘇東坡滾出來！”
“炸毀織坊，斷我生路，打死他！”
陳希亮帶著一隊衙役匆匆趕到，卻被憤怒的人潮擋在門外，根本無法近前。
“退後！本官乃杭州通判陳希亮！誰敢鬨事，先抓起來！”陳希亮厲聲大吼，但他那點聲音在洶湧的民憤麵前，顯得蒼白無力。
就在幾根木棒即將砸到衙役頭上的瞬間，一個不和諧的聲音響了起來。
“哎喲！這火燒得真旺啊！真是‘火燒連營，氣象萬千’啊！”
眾人循聲望去，隻見一艘烏篷小船穿過蘆葦蕩，輕巧地靠在了岸邊的碼頭。船頭站著一個人，身穿布衣，腳踏芒鞋，手裡竟然還拿著一串糖葫蘆。
正是蘇軾。
他沒有帶任何隨從，甚至連小坡都沒帶，就那麼大搖大擺地走了過來。
“是他！蘇東坡！”
“彆讓他跑了！”
人群像潮水一樣向蘇軾湧去。陳希亮驚恐地閉上眼睛，心想這位文壇領袖今天怕是要被亂拳打死在當場。
然而，令人震驚的一幕發生了。
蘇軾並沒有躲，反而迎著人群走了兩步，然後猛地將手中的糖葫蘆高高舉起，大聲喊道：“誰敢動我手中的‘火種’！”
這一聲吼，夾雜著丹田之氣，竟震住了前麵的幾個壯漢。
“火種？”眾人愣住了，盯著那串紅彤彤的山楂。
蘇軾冷笑一聲，指著不遠處還在冒煙的織坊大門：“你們以為那是普通的炸藥？錯！那是朝廷運來的‘雷火彈’，本是為了修繕海塘、炸開淤泥用的！我本打算今日將這雷火彈移交給海塘營，誰知還沒動手，這織坊自己就著火了。怎麼？你們是想說，我蘇某人還沒出手，這雷火彈就自己長了腿，跑到織坊裡去自殺了？”
這話雖然荒誕，但卻擊中了眾人的疑點。是啊，若是蘇太守要炸，何必選在白天？何必還沒到任？
“那……那那個木匣子是怎麼回事？”人群裡有人喊道。
“拿來！”蘇軾伸手。
一個管事模樣的戰戰兢兢地遞上那個燒得半焦的木匣。蘇軾接過來，根本沒打開，隻是放在鼻端聞了聞。
“硫磺味很重，但沒火藥味。”蘇軾將匣子高高舉起，狠狠摔在地上。
“啪！”
匣子四分五裂，裡麵滾出來的不是炸藥，也不是什麼密信，而是一堆爛棉絮和一堆發黴的……銅錢。
“這就是所謂的‘賀禮’！”蘇軾指著那堆爛銅錢，厲聲喝道，“這是有人利用織坊賬目虧空，偷梁換柱！他們不想讓我查賬，便先下手為強，炸毀賬冊，再栽贓給我！這黴銅錢，就是你們被貪墨的血汗錢！”
人群嘩然。織工們雖然大多不識字，但對於“虧空”、“貪墨”這兩個詞，卻是恨之入骨。
“你說得輕巧！憑什麼信你？”管事雖然慌了，但還在強撐。
“憑什麼？”蘇軾冷笑，“就憑我是杭州知府！就憑我知道那海塘營的王統領今早剛在江邊試了雷火彈！王統領！”
“卑職在！”
人群中分開一路，一隊披甲持銳的官兵大步走來。為首的正是海塘營統領王猛，那是個孔武有力的漢子，之前蘇軾在瓜洲渡曾以詩文“贈”過他，早已成了蘇軾的擁躉。