罪惡得來的生活，往往沒命享受太久。
簡自在
火把的光焰撕破廢巷的黑暗，腳步聲淩亂而急促。劉頭領帶著七八名護衛當先衝來，手中鋼刀映著火光，麵色凝重如鐵。緊隨其後的是氣喘籲籲的老陳和幾個東三區礦奴，再後麵，竟連總管關希也披著一件外袍，在兩名貼身護衛簇擁下匆匆趕到，臉色在跳動的火光下陰沉得可怕。
現場一片狼藉。老廢巷入口處塌陷了大半，碎石和斷裂的坑木堆積如山，煙塵尚未完全散去。而在這片廢墟邊緣，簡自在一身灰土卻站得筆直，眼神平靜地看向不遠處那幾個僵立當場的監工——胡監工、孫監工、錢監工，還有兩個聞訊趕來“查看情況”的幫閒監工。
“怎麼回事？！”關希目光掃過廢墟，又盯向簡自在和那幾個監工，聲音裡壓著風暴，“簡自在！你半夜帶人到此危險之地，引發塌方，該當何罪？！”
“回稟總管，”簡自在抱拳，聲音清晰平穩，蓋過了夜風的嗚咽，“屬下接到東三區礦奴稟報，稱此地有異常盜采動靜，且有兩人疑似被困。屬下恐是內外勾結，盜取礦場精礦，事關重大，故帶人前來探查，並即刻遣人報信求援。至於塌方……”他目光轉向胡監工等人，“並非意外，而是有人蓄意鋸斷支撐木，欲借塌方之勢，將屬下埋葬於此。”
“胡說八道！”胡監工反應最快，漲紅著臉吼道，“我們也是聽到動靜趕來查看的！明明是你自己亂闖廢棄礦道，引發了塌方，還想汙蔑我們？！”
孫監工也急忙附和，一副痛心疾首的模樣：“簡管事，我們知道你立功心切，可也不能如此冒失啊！這老廢巷早就明令禁止靠近，你看看，差點害了自己性命不說，還驚動了總管大人！”
錢監工和其他幾人連連點頭，七嘴八舌，試圖將“擅自行動、引發事故”的帽子扣死。
關希眉頭緊鎖，看看廢墟，又看看雙方。他自然不信簡自在會無緣無故跑來這種地方，但胡監工等人說的似乎也有道理。更重要的是，若真是監工內部蓄意謀殺，事情就鬨大了。
“你說有人鋸斷支撐木，證據呢？”關希看向簡自在。
簡自在沒有直接回答，而是走向廢墟邊緣，俯身從幾塊碎石縫隙中，小心翼翼地拉出幾塊斷麵大部分整齊，有新鋸齒印斷木。“總管請看，新鋸拉斷的，嚴禁破壞支撐木，這是規矩，沒人不懂，除非蓄意為之。若是自然塌方，何來人為之痕？”他又指了指巷道深處，“據報失蹤的兩名東三區礦奴尚未尋獲，生死未卜。而屬下抵達時，曾出聲示警，言明已發現埋伏。隨即，塌方便發生。時間、地點、動機，皆指向有人設伏。”
係統【真理之梯】悄無聲息地運轉，將方才捕捉到的、胡監工那一聲“動手”的模糊聲波方位、幾人氣血波動在爆炸前後的異常變化等數據，整合成簡潔的推斷鏈條，呈現在簡自在意識中。雖然無法作為實物證據，但足以讓他確信，並用來引導關希的思路。
關希接過那些斷木看了看，臉色更沉。他是淬體六重武者，對礦洞構造並不陌生。這情形，確實是礦場被認為破壞了安全結構。
“胡大有！”關希猛地看向胡監工，“今夜輪值巡查名單並無你等！你們為何恰巧在此？！又怎知簡管事是‘亂闖’而非奉命探查？！”
胡監工一時語塞。孫監工連忙接話：“總管明鑒，我們是聽聞有異常聲響，擔心礦場安全，這才私自前來查看，也是一片忠心啊！至於簡管事……我們見他帶人過來，自然以為是……是來查盜采的，但此地危險，我們也是想勸阻……”
“勸阻？”簡自在冷冷打斷，“那麼，塌方發生時，幾位身在何處？為何塌方主要集中在我原本應踏入的巷道中部及入口，而我此刻所站之處，以及幾位方才藏身的側上方岩壁，卻相對完好？若真是意外，塌方會如此‘精準’嗎？”
幾個問題如連珠炮般拋出，結合現場痕跡，矛頭直指。胡監工等人額頭見汗，支吾難言。他們本計劃的是簡自在被埋後死無對證，誰能想到他不但沒進陷阱核心，還似乎早有察覺，更引來了總管！
關希不是傻子。他管理礦場多年，手下這些監工什麼德行，有多少齷齪心思，他豈能不知？此前睜隻眼閉隻眼，不過是維持穩定、讓他們賣力罷了。但如今，這些人竟敢在礦場內設計謀殺他剛剛提拔、寄予增產厚望的管事！這已經觸及了他的底線，更可能影響朝廷催繳的精礦大事！
“劉頭領！”關希厲聲道。
“在！”
“將胡大有、孫明、錢貴三人，即刻拿下！分開看管！仔細搜查他們的住處、工具櫃，以及今夜活動軌跡所有可能同夥接應之處！其餘人等，立刻組織人手，清理塌方，搜尋失蹤礦奴，活要見人，死要見屍！”
“是！”劉頭領一揮手，護衛們如狼似虎般撲上。
胡監工還想掙紮叫屈，被一名淬體四重的護衛一腳踹在膝彎，慘叫跪地，鐵鏈加身。孫監工麵如死灰，知道事情敗露，隻是喃喃：“冤枉……冤枉……”錢監工則直接癱軟在地，褲襠濕了一片。
關希走到簡自在麵前，目光複雜地看了他片刻，拍了拍他的肩膀：“受驚了。此事，本總管定會給你一個交代。你先回去歇息，壓壓驚。”
簡自在低頭：“謝總管。隻是……東三區失蹤的兩名兄弟……”
“我會讓人全力搜尋。”關希頓了頓，聲音壓低，帶著一絲不易察覺的寒意，“有些人，手伸得太長了。是該剁一剁了。”
簡自在回到精舍時，天色已近拂曉。他脫下沾滿灰塵的外衣，檢查了一下身體，除了幾處被飛石擦出的淺淺血痕，並無大礙。但他的心並不平靜。
【真理之梯】傳來冷靜的評估：
【載體輕微軟組織挫傷，無礙。精神負荷中等，建議適度休息。】
【事件分析：監工集團敵對行動已從隱性排斥升級為主動致命攻擊。推測原因為：1.宿主晉升打破利益格局；2.宿主行為模式（清廉、重效率、收攏底層）威脅其權力基礎；3.宿主展現出的‘洞察力’引發恐慌。】
【建議：1.借關希之手，嚴厲打擊首惡，確立權威；2.加快自身實力恢複與提升；3.進一步甄彆與拉攏可用之人，建立基本盤；4.對礦場潛在風險區域（如其他危險廢巷）提高警惕。】
【新目標生成：在礦場徹底立足，消除當前層麵的直接生存威脅。長期目標不變。】