1月11日，金田村。
天還沒亮，整個金田大營就已經徹底沸騰。近兩萬雙眼睛赤紅如血，在高台之上，一個身穿杏黃色長袍的人躍然出現，那是——洪秀全。
洪秀全拔劍向天，聲如洪鐘。
“奉天承運，斬邪留正！”
“國號‘天國’，吾等皆為天兵天將，為天父天兄，掃除妖氛，共建人間天國！”
山呼“萬歲”聲中，一支頭裹紅巾，手持各式簡陋兵器的軍隊正式誕生。他們被稱為“天軍”。
陳天一漠然站在隊伍中，看著周圍那些因為一頓飽飯和虛無縹緲的承諾而狂熱的臉，心中沒有半分激動，隻有冰冷的現實感，這是一場注定失敗的變革。
戰爭，從此刻開始了。
洪秀全是天國的最高領袖，但軍事指揮權歸楊秀清掌握，馮雲山、蕭朝貴、韋昌輝、石達開均歸他節製，楊秀清命令石達開的左軍作為先鋒，開始向二十裡外的江口圩運動。
江口圩，是青軍在貴縣東部的一個重要據點，也是卡在天軍東進路線上的一顆釘子。據點不大，卻修築了一座堅固的營壘，易守難攻，營壘內更是駐紮了一隊約300人的敵軍。
前鋒營，作為石達開最強的作戰力量，理所當然地被頂在了最前麵。
胡進入大帳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。所有的伍長和司馬都到齊了，一個個麵色凝重。
胡進站在一張簡陋的自製沙盤前，那沙盤上，用一塊石頭代表著江口圩的營壘，用幾個茶杯代表天軍所處的位置。
“石軍帥令，今晚之前，必須拿下江口圩。”胡進的聲音嘶啞，他用一根樹枝重重地點了點那塊石頭，“我們的任務，就是從正麵，敲開這個烏龜殼！”
“正麵攻堅？”一個司馬失聲叫道，“營官，那營壘牆高壕深，青妖已經得到消息，把營壘前的建築拆了個乾淨，現在那就是一片開闊地，弟兄們衝上去就是給青妖的鳥銃當活靶子啊！”
“是啊！大人，這就是去送死！”
“聽說他們還裝備了大炮……”
帳內一片嘩然，所有人的臉上都寫滿了絕望。他們是馬前卒，甚至是炮灰，但不是傻。這是純粹用人命去填的攻城戰！哪怕前鋒營死光了，也未必能摸到對方的牆邊。
胡進何嘗不知。他猛地一拳砸在桌子上，吼道：“都他娘的給老子閉嘴！這是軍令！豁出整個前鋒營的性命都必須得完成！”
帳內死寂。所有人都低下了頭，仿佛已經看到了自己那幫弟兄的下場。
陳天一的目光死死地盯著那簡陋的沙盤，又透過營帳的縫隙，望向遠處江口圩的方向。
正麵是死路，右側是河，水流湍急，他們又沒有渡船。
左側是陡峭的懸崖，山形成柱狀，怪石嶙峋。
那懸崖被當地人稱為“鬼見愁”，近乎九十度的峭壁，高達數十丈，那是猿猴也未必能攀登的絕壁。也正是因此，他們幾乎放棄了在懸崖方向的防禦，把所有的兵力和防禦工事都集中在了正麵和渡口。
一個瘋狂的想法，在陳天一的腦海中如閃電般劃過。
“大人！”
陳天一突然出列，聲音不大，卻像一塊石頭投進了死水裡。
“我有一計，必可取勝。”
所有人的目光都集中到了他身上，他隻是一個隻有十六歲的少年，在場的除了譚紹光，除了那一場夜襲外，哪裡懂得什麼是行兵打仗。嘴上沒毛，辦事不牢，況且他隻是一個小小的代理伍長。
“你？”胡進皺著眉頭看著陳天一，他知道這小子跟翼王是有些關係，但翼王沒有明說，他也權當不知道。
“你有什麼計策？”
“正麵強攻是下下策。”
陳天一迎著胡進的目光。
“江口圩的營壘，看似固若金湯，卻有一個致命的弱點。”
他走到沙盤前，手指指向了代表著懸崖的那個方向。
“就是這裡。”
“懸崖？”胡進旁邊的副官忍不住嗤笑道，“小子，你昏了頭了？那地方猴子也爬不上去，你想讓弟兄們飛上去嗎？”
“沒錯！正是因為它看起來上不去，所以青妖才不會設防！他們的兵力，他們的注意力，全都在正麵。這懸崖，恰恰是我們唯一的突破點！”