奏章遞上去的第三日，相邦府送來了請柬。
鎏金的木牘上，呂不韋的親筆字跡工整有力：“聞君高論，頗有所得，今夜酉時，寒舍略備薄酒，望嫪先生撥冗一敘。”
先生。
這個稱呼讓白斟時眯起了眼。
在秦國，能被稱為“先生”的，要麼是名動天下的學者，要麼是諸侯座上賓的謀士。
呂不韋用這個詞，既是抬舉，也是試探，他想看看，這個甘泉宮的麵首，曾是他的門客，到底有幾分真才實學。
“要去嗎？”
趙太後把玩著請柬，語氣聽不出喜怒。
“相邦相請，不敢不去。”
白斟時恭敬道，“隻是臣擔心……”
“擔心什麼？”
“擔心這宴無好宴。”
白斟時實話實說，“臣的奏章，觸動了太多人的利益，反對修渠的朝臣、靠賑災撈錢的官吏、甚至……可能包括相邦本人。”
趙太後笑了，那笑容裡帶著幾分冷意：“你倒是清醒，不過毐郎，你要記住，在這鹹陽城裡，敢動哀家的人，還沒出生。”
她起身走到白斟時麵前，抬手替他整理衣領。
這個動作很親昵，指尖若有若無地劃過他的脖頸，最後劃向小腹……
“換上那套月白深衣，哀家前日賞你的，要讓呂不韋看看，甘泉宮出去的人，不是什麼阿貓阿狗都能比的。”
白斟時垂眸：“諾。”
指尖的觸感溫熱，帶著淡淡檀香，他能感覺到趙姬的目光在他臉上停留了片刻。
那目光裡有欣賞，有占有，還有一絲難以言說的複雜情緒。
“早點回來。”
趙太後最後說，聲音輕得幾乎聽不見，“哀家……等你。”
酉時初，白斟時乘著甘泉宮的馬車，駛向相邦府。
車廂裡，他閉目養神，腦海中飛速複盤所有可能的情況，呂不韋的宴請無非幾種目的，拉攏、試探、敲打，或者……設局。
馬車忽然一頓。
“怎麼回事？”白斟時掀開車簾。
車夫是黑夫安排的自己人，此刻壓低聲音道：“主子，前麵橋頭有人設卡，說是查盜匪。”
渭水橋，白斟時心頭一凜，這是去相邦府的必經之路。
此時天色已暗，橋頭火把搖曳，映出七八個黑衣人的身影，看裝扮像是官差，但站姿儀態……
不對。
“掉頭。”白斟時當機立斷。
幾乎在同一瞬間，那夥人動了。
為首的漢子一聲呼哨，七八人同時拔刀撲來，動作迅猛狠辣，絕不是什麼尋常官差！
“駕！”
車夫猛抽馬鞭，馬車一個急轉，車輪在青石路上擦出刺耳聲響。
但已經晚了，兩個黑衣人從側麵屋簷躍下，刀光直劈車廂！
白斟時側身翻滾，刀鋒擦著肩膀劃過，深衣被劃開一道口子。
他順手抓起車廂裡的銅製香爐，狠狠砸向最近那人的麵門。
“砰！”
一聲悶響，那人踉蹌後退。
但更多的人圍了上來，刀光在暮色中交織成網，車夫已中刀倒地，馬匹受驚嘶鳴。
白斟時背靠車廂，呼吸急促，前世他練過幾年格鬥，但麵對這種真刀真槍的圍攻，那點技巧根本不夠看。
要死在這裡？
這個念頭剛閃過，橋的另一端忽然傳來急促馬蹄聲。
“何人膽敢在鹹陽行凶！”
一聲厲喝，如驚雷炸響，緊接著箭矢破空，衝在最前的兩個黑衣人應聲倒地。
白斟時抬眼望去，隻見一隊黑衣玄甲的騎兵如黑色洪流湧上橋頭，為首者是個年輕將領，麵如冠玉，目若朗星，手中長弓還未放下。
“蒙恬在此，賊子受死！”